DE l' EXISTENCE D'UN PRINCIPE CONTAGIEUX FEUIDE. 



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des méthodes de culture, mais qui n'avaient été appliquées qu'eu vue 

 de la présence d'organismes aérobies. Je n'était donc pas exclu que 

 dans les tissus végétaux auraient vécu des anaérobies en petit nombre, 

 qui, tout en se dérobant à Y observation directe, auraient cependant pu, 

 comme p. ex. la bactérie du tétanos, attaquer les tissus voisins par 

 l'intermédiaire de virus solubles et morts, c'est-à-dire non susceptibles 

 de reproduction. On sait en effet que souvent les cellules des végétaux 

 supérieurs renferment des matières colorantes réduites l ), qui se colo- 

 rent au contact de l'air, de telle sorte que Ton ne saurait nier a priori 

 la présence d'organismes anaérobies dans les individus cle tabac. S'il est 

 vrai que la présence de pareils microbes dans les organes aériens verts 

 de cette plante est très improbable, la découverte de la microaérophilie 

 chez les anaérobies 2 ) devait nous engager à la plus grande prudence, 

 surtout en raison cle l'importance fondamentale des faits dont il s'agit 

 ici. Il semblait tout particulièrement désirable de faire de nouvelles 

 recherches sur les microbes vivant dans le sol, à la surface des racines. 



Mais quand je me fus donné la plus grande peine pour découvrir 

 dans les feuilles malades ou les racines des plantes attaquées, ou dans 

 leur voisinage immédiat, des organismes anaérobies, capables d'avoir 

 provoqué la contagion, toujours avec un résultat négatif; et que j'eus 

 finalement acquis la certitude que de pareils organismes faisaient réelle- 

 ment défaut, je ne pouvais plus clouter que la nielle est une maladie 

 infectieuse, mais n'est pas provoquée par des microbes. 



Yers cette époque, en 1S97, je fus en mesure de disposer du nou- 

 veau laboratoire de bactériologie de l'Ecole polytechnique de Delft. 

 Une serre avec installation pour le chauffage y est attachée, dont je 

 pus profiter pour continuer l'étude de la nielle. Je pus faire ainsi 

 une série d'expériences d'inoculation irréprochables, dont je donnerai 

 brièvement les résultats ci-dessous. 



Mes plantes appartenaient surtout à la variété hollandaise d'Ame- 

 rongen, mais provenaient aussi en partie de graines achetées à Erfurt 3 ). 



L ) Je rappellerai p. ex. la présence d'indoxyle dans le voaède. 



2 ) Les organismes anaérobies obligatoires ont-ils besoin d'oxygène libre? 

 Arch. Néerl., 2« série. T. II. 1899, p. 397. 



3 ) Je reçus de divers côtés des plantes malades; j'en remercie ici ceux qui 

 m'ont obligé. 



