DE i/ EXISTENCE D'UN PRINCIPE CONTAGIEUX FLUIDE. 173 



dont les feuilles inférieures avaient déjà péri depuis longtemps, furent 

 facilement infectées par la racine, au moyen de terre renfermant le virus 

 sec, et purent donc être ainsi rendues malades. De même que dans l'in- 

 fection par piqûre, toutes les parties adultes, même celles qui sont en- 

 core en voie d'élougation, restent saines; seules les feuilles nouvelles 

 formées aux dépens des bourgeons terminaux et axillaires présentent les 

 symptômes de la maladie. 



Le déplacement est lent dans ces conditions, et les symptômes se 

 laissent parfois attendre au moins trois semaines à un mois à partir de 

 l'inoculation. Mais cet intervalle dépend du développement de la plante, 

 de telle sorte que des plantules récemment germées, dont on blesse les 

 racines, montrent plus vite les attaques de la maladie. Mes expériences 

 sur les plantules non blessées ne sont pas encore terminées, de sorte 

 que je ne saurais encore indiquer par quelle voie le virus pénètre dans 

 la plante complètement normale. Il est clair que cette question n'est 

 pas sans importance au point de vue pratique, bien que les plants 

 de tabac soient repiqués après la germination, ce qui produit infaillible- 

 ment un grand nombre de blessures par Y arrachement des fibres radi- 

 cellaires, autant de portes ouvertes au virus. 



Pour se convaincre en très peu de temps de la virulence du conta- 

 gium, on ne peut mieux faire que de blesser la jeune tige aussi près que 

 posible du bourgeon terminal, sans endommager celui-ci, au moyen d'un 

 petit scalpel, et d'introduire dans la blessure un fragment de tissu con- 

 taminé frais. Les feuilles développées à partir de ce moment présentent 

 nettement au bout de dix à douze jours les premiers symptômes de la 

 maladie, et au bout de trois semaines la nielle est évidente, même 

 pour un œil inexercé 1 ). 



Ce qui est remarquable, c'est la différence entre les plantes infectées 

 par le sol et celles où le virus a pénétré par des blessures de la tige. 

 Tandis que les premières présentent le tableau d'une infection générale 

 dès le moment que les symptômes apparaissent, c'est-à-dire que les feuil- 

 les attaquées sont placées sur tout le pourtour de la tige, chez les der- 

 nières l'infection reste d'abord localisée sur une orthostique foliaire, et 

 n'envahit que plus tard les séries voisines. 



*) J'ai pu récemment, en inoculant des portions encore bien plus jeunes des 

 bourgeons, réduire à trois jours l'intervalle entre l'inoculation et l'apparition 

 de la maladie. 



