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J. M. VAN BEMMELEN. 



IY. Modifications subies paii les os. 



a. Constituants suraj outés. 



M. Dubois m'a fait remarquer que les os fossiles découverts dans la 

 couche tertiaire ci-dessus mentionnée possèdent une densité supérieure 

 à celle des os frais, et qu'on peut ainsi calculer de combien la teneur 

 primitive en chacun des constituants a augmenté ou diminué. 11 a eu 

 la bonté de me communiquer les nombres suivants: 



Densité. 



1. Portion compacte de l'humérus frais d'un Bubalus 



adulte *) 2,0 4 



2. id. id. fossile % 2,7 

 2. id. id. d'un tibia fossile de Steeodon 2,3 5 



Le Bubalus fossile n'est qu'une variété de l'espèce encore vivant ac- 

 tuellement à Java. Le Stegodon fossile était probablement un individu 

 pas tout à fait adulte. M. Dubois a récolté les fragments les plus purs 

 de la substance compacte, exempts de pyrite et d'inclusions, pour procé- 

 der aux déterminations de densité 2 ). 



Dans mes recherches sur la substance compacte de l'os de Stegodon 

 analysé, je trouvai dans deux déterminations un poids spécifique de 2,2. 

 La densité des os frais n'a été que rarement déterminée : on rapporte gé- 

 néralement 1,8 — 2,0. Aeby 3 ) trouva pour le boeuf, le cheval, le singe 

 2,05 environ, pour l'homme 1,9 — 1,96. Je n'ai pas pu rencontrer 

 d'autres déterminations. Seul Sharples 4 ) donne 2,07 pour l'os frais 

 d'un Manatus australis (lamantin) et 2,8 3 pour un os fossile. Gôbel 5 ) 

 donne 2,18 et 2,21 pour un os fossile de Ehytina Stelleri 6 ). Les nom- 

 bres de Sharples sont presque les mêmes que ceux donnés par M. 

 Dubois pour le Bubalus. Le calcul employé ci-dessus, en partant du 

 poids spécifique, n'a de valeur que si l'os fossile ne subit aucune con- 

 traction dans la décomposition graduelle de l'osséine et l'absorption de 

 sels calcaires. Or ceci n'a jamais été observé. La structure anatomique 



*) Buffle, espèce javanaise de Bubalus. 



2 ) Déterminée au moyen de la balance de Wéstphal. Les fragments pesaient 

 8,61 et 10,27 gr. et furent recouverts d'une mince couche de vernis. 

 :! ) Centralbl. Med. Wiss. 1871. Bd. 9. pp. 210, 561 et 1098. 

 *) Amer. Journ. [Sill.] \S] . 1871. Yol. 1. p. 168. 

 5 ) Journ. pr. Chem. Bd. 86, 1862. p. 318. 

 (; ) Un cétacé herbivore éteint depuis le siècle dernier. 



