M. W. 



BBIJERINCK. 



ments (le Streptot/irix meurent et se désorganisent, cet azote peut être 

 mis de nouveau à profit par les plantes. 



Il vient s'ajouter à ce qui précède qu'il peut être important poul- 

 ies plantes que dans le sol s'accomplissent certains phénomènes vitaux 

 intenses, qui ne peuvent être accomplis que par des microbes déter- 

 minés, et non par les racines des plantes, ou par les bactéries ter- 

 ricoles ordinaires. Je songe ici tout particulièrement aux phénomènes 

 encore si mystérieux, qui doivent s'accomplir dans la formation de 

 1 numus, et auxquels les Streptotïirix, aussi bien le S. cliromogena que 

 le S. alba, prennent incontestablement part, si même ils n'y jouent pas 

 un rôle prépondérant. Ces organismes sont particulièrement aptes à 

 intervenir ici, tant par les conditions qui régissent leur nutrition, que 

 par les propriétés suivantes. Ils sont anaérobies facultatifs, c'est-à-dire 

 temporaires, et se rapprochent par là des bactéries, en s'écartant de la 

 plupart des vraies moisissures, dont les rapproche cependant leur type 

 de croissance. Ils produisent des enzymes tryptiques et diastatiques. 

 Ils sont caj^ables de se nourrir aussi bien dualistiquement aux dépens 

 d'une substance carbonée quelconque et d'une matière azotée séparée, 

 qu'aux dépens de matières albuminoïdes, surtout des peptones. Cela les 

 distingue de nombreux autres microbes terricoles, qui ne se nourrissent 

 que dualistiquement, et qui sont donc adaptés à des conditions d'exis- 

 tence bien plus étroites. Finalement le S. cliromogena, comme il est décrit 

 en détail ci-dessous, produit de la quinone, c'est-à-dire un corps qui 

 peut agir comme ozonide ou véhicule d'oxygène. Je crois que cet 

 organisme peut déployer dans les organes végétaux morts une activité 

 toute spéciale, et en seconder énergiquement l'humification, tandis qu'il 

 est probable que la quinone joue ici un rôle important. Le Sfreptot/irix 

 ne provoque guère de fermentations spéciales des matières sucrées, et 

 cela peut avoir son importance, attendu qu'il ne sera pas ainsi la cause 

 de pertes sensibles en combinaisons carbonées. Le glucose et d'autres 

 espèces de sucres produisent seulement des traces d'acide, probablement 

 de l'acide lactique. 



Une propriété particulière du Slreptothrix, c'est encore son pouvoir 

 énergique de réduction des nitrates à l'état de nitrites. Bien que cette 

 propriété soit un apanage de nombre de bactéries terricoles, il n'y en a 

 probablemenl pas une qui soit plus active sous ce rapport. Il ne 

 serait pas impossible que l'action des nil rites sur les sels ammoniacaux 

 en présence d'anhydride carbonique, d'acide humique ou d'autres 



