E. C. DE VRIES. MESURES RELATIVES A L'iNFLUENCE, ETC. 211 



ce but; la divergence des résultats obtenus par divers obser- 

 vateurs, — qui par exemple pour ceux de M. M. Magie et 

 Gossart diffèrent du simple au double, — montre cependant 

 qu'il reste beaucoup à faire dans cette direction. 



Il arrive même que les effets observés par quelques auteurs 

 sont en opposition directe avec ceux observés par d'autres. 

 C'est ainsi que M. Wolff prétend que, à des températures 

 élevées, le ménisque capillaire de l'éther descend au dessous 

 du niveau du liquide extérieur. En répétant les expériences 

 de M. Ramsay, (B. A. R. 1891, p. 165) qui croyait avoir 

 observé que près de la température critique l'angle de contin- 

 gence de l'éther sulfurique dans un tube de verre était variable, 

 M. de Yries constatait au contraire que le liquide conti- 

 nuait à mouiller complètement les parois *). 



La grande difficulté, dans ce genre de mesures, réside 

 dans l'excessive sensibilité de l'action capillaire pour de légè- 

 res traces d'impuretés, tant dans le liquide même que sur 

 les parois fixes avec lesquelles il se trouve en contact. Toute 

 substance soluble qui diminue l'énergie moléculare de la sur- 

 face peut, en vertu de la loi du potentiel thermodynamique, 

 s'accumuler dans les couches superficielles et exercer son 

 influence à l'état concentré. Une légère impureté des parois 

 peut faire varier considérablement l'angle de contingence du 

 liquide ou empêcher qu'il ne les mouille complètement. 



De plus, pour obtenir des données propres à vérifier ou à 

 compléter la théorie moléculaire, il faut opérer dans des limites 

 de température très-étendues, se rapprochant d'un côté de la 

 température critique, et descendant d'autre part aussi bas que 



*) Après les recherches de M. de Vries, MM. Ramsay et Shields 

 ont public (Zèitschrift fur Pliys. Chemie, Octobre 1893) un remarquable 

 travail sur les poids moléculaires des liquides. Dans leur mémoire on ne 

 retrouve plus l'observation citée de M. R a m s a y, et les savants anglais 

 ont admis dans leurs calculs que l'éther sulfurique continue à mouiller les 

 parois jusqu'à la température critique. 



