OBSERVATIONS ET EXPÉRIENCES, ETC. 



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de ses fondements; mais, comme d'ordinaire, la masse avait 

 érigé l'hypothèse en dogme, et le dogme en axiome. 



Ce fut sans doute la démonstraction du fait ') que les 

 mouvements périodiques de l'uretère chez l'animal adulte sont 

 dûs à une excitabilité automatique des fibres musculaires, 

 et non à des ganglions nerveux, qui porta le premier coup à 

 la nécessité d'expliquer les mouvements musculaires rhytmiques 

 par l'action de cellules ganglionnaires. L'idée exprimée à cette 

 époque 2 ), que peut-être les pulsations cardiaques normales de 

 l'adulte avaient elles aussi une origine purement musculaire, 

 reçut bientôt une certaine confirmation. Au moins une portion, 

 en effet, de la musculature développée du cœur (bulbe artériel 

 de la grenouille) 3 ) possède, sans le concours de ganglions, 

 dans des conditions s'écartant peu des conditions normales, 

 l'excitabilité automatique; d'autres portions privées de gang- 

 lions (la pointe du cœur) peuvent, au moins dans certains 

 cas, se mettre à battre et continuer longtemps leurs pulsa- 

 tions sous toutes espèces d'influences 4 ). On trouve même*) 

 que des muscles striés ordinaires, soustraits par le curare à 

 l'influence nerveuse, peuvent dans certaines solutions salines 

 présenter des contractions rhytmiques. 



En dépit de ces démonstrations nouvelles, l'origine muscu- 

 laire des excitations motrices normales dans le cœur restait 

 toujours à l'état de simple possibilité, digne d'un examen plus 

 approfondi. L'hypothèse du caractère réflexe des mouvements 



1 ) Th. W. Engelmann. Zur Physiologie des Ureters. Pflùger's Archiv. 

 II. 1869. p. 279 ssv. Over de voorwaarden en oorzaken der spontané be- 

 vvegingen van den ureter. Onderzoek. (2) III. 1869. p. 1. 



2 ) P/iùgers Arch. II. p. 292. Onderzoek (2) III. p. 18. 



:{ ) Der bulbus aortae des Froschherzens.P/Hi^er's^rcAw. XXIX, 1882, p. 425. 



*) M.M. C. Eckhard (courant galvanique), C. Ludwig avec Bowditch, 

 Merunowicz, Stiénon, et d'autres; Gaskell (influences chimiques et 

 mécaniques) et autres travaux analogues. 



5 ) W. Biedermann. Ueber rhytmische, durch chemische Reizung be- 

 dingte Contractionen quergesteifter Muskeln. Sitzungsber. d. Wiener Akad. 

 3 Abth. LXXX11 p. 257, 1880. 



