SUR LA CUTIC UL ARLSATION ET LA CUTINE. 379 



la lamelle subéreuse fondaient au-dessous de 100°; pour l'une 

 d'entre elles le point de fusion était environ 125 e . Les substances 

 fusibles trouvées dans la cuticule deviennent liquides au-dessous 

 de 100°, comme on peut déjà le conclure de la méthode employée. 



J'ai reconnu que pour la lamelle subéreuse, les substances 

 infusibles sont insolubles dans les dissolvants simples, comme 

 le chloroforme et l'alcool, tandis que presque toutes les par- 

 ties fusibles y sont solubles. Les premières empêchent les der- 

 nières de se dissoudre lorsque l'on traite la lamelle subéreuse 

 avec les dissolvants en question, et elles sont aussi la cause 

 de ce phénomène que pendant la calêfaction dans l'eau et même 

 dans la glycérine jusque 300°, on n'observe presque jamais 

 de fusion. C'est à cause de cela que d'autres auteurs ont dé- 

 crit la subérine comme n'étant pas ou fort peu fusible et 

 soluble. Ces produits fusibles rencontrés dans la cuticule, d e 

 Bar y leur a tout simplement donné le nom de „cire", eu 

 égard aux analogies de leurs propriétés physiques avec celles 

 des espèces de cire que nous connaissons. Cette cire n'a pas 

 toujours, d'après cet auteur, la même composition dans toutes 

 les plantes; souvent même c'est un mélange de deux ou trois 

 corps. De B a r y a trouvé que toutes les espèces de cire sont 

 solubles dans l'alcool, et la plupart même dans l'éther. 



Avant d'examiner en détail ce que nous connaissons de 

 la nature chimique de la subérine et de la cutine, je vais 

 donner rapidement les réactions qui caractérisent en général 

 la lamelle subéreuse et la cuticule. Chauffées dans une lessive 

 de potasse concentrée, toutes deux se décomposent, et cette 

 décomposition est accompagnée de la formation de sphères et de 

 masses granuleuses colorées en jaune. Chauffées avec du chlorate 

 de potasse et de l'acide nitrique, elles présentent la réaction 

 de l'acide cérique: elles se transforment en globules fusibles 

 entre 30 et 40°, et solubles dans l'alcool bouillant, l'éther, le 

 benzol, le chloroforme et une lessive de potasse étendue. A 

 la température ordinaire les deux membranes opposent généra- 

 lement une très- vive résistance à l'action de l'acide chromique 



