LES DEMI- COURBES GALTONIENNES, ETC. 



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i'étudie chez de nombreux individus d'une même espèce ou 

 d'une même race, se trouvent symétriquement groupées autour 

 d'un centre de plus grande densité '). Ce groupement suit 

 les lois ordinaires du calcul des probabilités, et répond en 

 conséquence à la courbe bhiomiale de Newton. Plus le 

 nombres de cas considérés est grand, et plus grande est la 

 concordance des observations avec ces lois générales. 



Dans son travail que je viens de citer, Quête le t ne 

 donne pas seulement son principe comme applicable à l'homme 

 et aux animaux, mais encore aux plantes 2 ) Depuis une 

 vingtaine d'années, nos connaissainces à ce sujet se sont con- 

 sidérablement enrichies grâce aux remarquables recherches 

 de M. Galton et de son école 3 ). Ces travaux relèvent de 

 nouveau pour la plus grande partie du domaine de l'anthro- 

 pologie et de la zoologie 4 ), mais intéressent aussi jusqu' à 

 un certain point la botanique 5 ). 



J'ai rassemblé depuis de longues années, surtout dans mes 

 cultures de races végétales, des matériaux pour la construc- 

 tion de semblables courbes. La loi de Quetelet et Galton 

 s'est à ce propos complètement vérifiée. Je commencerai par 

 donner quelques exemples pour servir d'illustration. 



Oenoihera Lamarckiana. J'ai mesuré en octobre 1893, sur 

 568 plantes d'une station voisine de Hilversum, au moment 

 de la maturité, le fruit le plus inférieur de la tige primaire. La 

 longueur du fruit variait entre 15— 34 mm. et était en moyenne 

 d'environ 24 mm. Dans les deux colonnes horizontales qui 

 suivent chaque nombre de la colonne inférieure exprime le 

 nombre des individus, chez lesquels la longueur du fruit est 



*) Ad. Quetelet. Anthropométrie, 1870. 



2 ) l. c. p. 292. 



3 ) F. Galton. Inquiries into humar faculties; Natural Inheritanee, etc. 



4 ) W. F. R. Weldon, Proceedings Roy. Soc. London, vol. 47, p. 445 etc. 

 Voir aussi Wall ace, Darwinism, p. 63 — 65. 



5 ) Par exemple dans ses expériences sur les graines de Lathyrus odoratus. 



