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J. M. VAN BEMMELEN. 



de fougères en grand nombre, et abondamment irriguée. Comme il a 

 été mentionné ci-dessus (p. 56), la position de l'E. C. a fait que les 

 eaux des terrains diluviaux supérieurs s'y sont écoulées, et Font trans- 

 formée en un marécage. 



Cette eau renfermait, alors comme encore à présent, du carbonate 

 ferreux, tenu en dissolution par l'anhydride carbonique 1 ). Elle traver- 

 sait à coup sûr, en partie sous forme d'eau d'infiltration, la couche de 

 sable (dans le sens S. N.), mais remplissait encore les lits des ruisseaux et 

 des cours d'eau plus importants. Il se peut que suivant les saisons l'afflux 

 d'eau d'infiltration ait subi des accroissements et décaissements pério- 

 diques. Lors de la tombée des eaux, pouvaient se déposer des combi- 

 naisons du fer, spécialement aux endroits où la végétation et la 

 tourbière qui en résultait rendait plus difficile l'écoulement et l'abais- 

 sement du niveau des eaux, et en favorisait par suite la stagnation. 



L'imbibition de la couche tourbeuse (dans l'état qu'elle avait atteint 

 peu à peu), par les eaux chargées de fer, ne peut toutefois avoir provo- 

 qué la formation des concrétions; ce qui s'est déposé à la surface par 

 évaporation, ne peut avoir eu grande importance et aura dû être enlevé 

 par les eaux; tout au plus la tourbière entière aura-t-elle jju finalement 

 renfermer une proportion totale de 2 % environ d'oxyde ferreux, ainsi 

 que l'a montré l'analyse de la tourbe (p. 60). 



On ne saurait non plus considérer les nids comme une concrétion 

 ferrugineuse, qui, formée dans la couche arénacée, se serait étendue jus- 

 que dans la tourbière. Dans l'assise de sable, il est vrai, ces concrétions 

 auraient pu se former aux endroits de moindre résistance, où venaient 

 sourdre les eaux d'infiltration. Mais si l'on y a rencontré en effet çà et 

 là un peu de limonite, ce n'a été que rarement 2 ). D'ailleurs, dans cette 

 hypothèse, les nids ne se rencontreraient pas isolément dans les parties 

 supérieures de la couche de derri. 



Il faudra donc admettre que des rigoles et des cours d'eau ont circulé 

 dans la tourbière pendant la durée entière de sa formation. Ils auront 

 pris naissance dans la couche de tourbe à croissance irrégulière, où 

 ruisselait constamment beaucoup d'eau. Dans les fossés et les ruisse- 

 aux, l'eau, probablement riche en fer à cette époque, pouvait rester 



') Peut-être l'eau a-t-elle été à cette époque encore plus riche en fer, attendu 

 qu'elle avait redissous le fer de l'ocre déposée jadis dans le voisinage. 

 2 ) Voir la note, p. 63. 



