LES CONCRETIONS FERRUGINEUSES DES TOURBIERES, ETC. 



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plus longtemps stagnante, l'oxygène de F air y avait mieux accès, 

 et le dépôt d'oxyde ferrique aux dépens du bicarbonate s'y faisait donc 

 plus abondamment. Du moment qu'il s' était formé une mince couche, 

 celle-ci favorisait Tannée suivante la stagnation de l'eau, attendu que 

 l'oxyde ferrique avait rendu le sol moins perméable, et qu'en même 

 temps la végétation (c'est à dire aussi la formation de tourbe) était 

 retardée relativement aux points voisins. 



Ce phénomène doit avoir duré de longues années, jusqu'à ce que les 

 végétaux, envahissant à partir des bords les fossés et les filets d'eau, les 

 eussent de nouveau complètement bouchés. Les eaux auront pu pendant 

 un certain temps encore se frayer un chemin, jusqu'à ce que les cavités 

 fussent enfin comblées d'oxyde ferrique et de fibres végétales, formant 

 ainsi une concrétion à ramifications multiples. 



Le dépôt dans les creux et les veines ne peut avoir duré qu'un temps 

 limité. En effet, la tourbière toujours en voie d'accroissement doit avoir 

 opposé peu à peu un obstacle au ruissellement, ce qui força les eaux à 

 prendre une autre route. Les plantes de marécage furent alors rem- 

 placées par les végétaux terrestres. Il s'établit une forêt; là-dessus une 

 végétation herbacée nouvelle, d'où sortit finalement la haute tourbière 

 (voir les profils p. 58 Tabl. XII et fig. 6). 



Les eaux d'infiltration provenant des terrains diluviaux supérieurs, 

 ainsi que les cours d'eau plus ou moins importants qui en sortaient, 

 n'ont pas amené de particules de sable ou d'argile dans les poches, 

 seulement du carbonate de calcium. Ceci s'accorde avec le fait que 

 la formation sableuse des provinces de Drenthe et de Groningue, dans 

 sa portion orientale, est pauvre en calcaire 1 ). 



Cependant nous ne trouvons pas dans les nids d'oxyde ferrique, mais 

 du carbonate ferreux (en majeure partie amorphe, en faible proportion 

 seulement cristallin). Je crois donc extrêmement probable que l'oxyde 

 ferrique n'a été transformé que plus tard en FeC0 3 amorphe colloïde, 

 et que cette transformation s'est accomplie pendant la formation de la 

 tourbe et tandis qu'elle était à l'abri de l'air, par l'action réductrice des 



*) D'ailleurs le carbonate ferreux se dépose beaucoup plus vite sous forme de 

 carbonate de calcium de sa solution dans l'eau chargée de C0 2 , quand cette solu- 

 tion entre en contact avec l'air. J'ai souvent observé que l'eau chargée de fer, 

 puisée à la source, était complètement transparente, mais précipitait rapidement 

 à l'air une matière blanche qui ne tardait pas à devenir rouge. 



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