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W. H. JULIUS. 



De petites irrégularités dans la densité de l'atmosphère le long du 

 chemin AO pourront bien troubler tant soit peu la marche des rayons, 

 mais seulement dans une petite mesure si nous n'attribuons aux gaz 

 qu'un faible indice de réfraction. Ces troubles se manifestent par des 

 entailles peu profondes du bord du disque solaire. De même, les rayons 

 tels que BO' ne s'écartent pas beaucoup de la route qu'ils parcourraient 

 si l'atmosphère était parfaitement tranquille et si sa densité diminuait 

 régulièrement. 



Supposons à présent que dans le voisinage de A, au-dessus de la sur- 

 face limite ZZ' (la photosphère), il se trouve de la vapeur de sodium 

 distribuée d'une manière irrégulière; et figurons-nous cette vapeur peu 

 ou point lumineuse. La plus grande partie du faisceau BO' cle lumière 

 blanche n'y éprouve, ainsi que dans les autres gaz présents à cet endroit, 

 qu'une faible réfraction irrégulière; par contre les rayons dont la 

 longueur d'onde diffère peu cle àl>, ou cle âd 2 , dévient plus fortement; 

 et la possibilité existe qu'ils suivent le chemin B/iO indiqué par une 

 ligne pointillée. Alors on pourra observer de 0, à une petite distance 

 Ah au-dessus cle A, la lumière qui provient de B (une source à spectre 

 continu) et qui a beaucoup d'analogie avec la lumière du sodium. Tou- 

 tefois, si on l'examine au spectroscope, cette lumière doit être plus ou 

 moins différente de celle des raies J). 



Ou pourrait penser, que ce sont uniquement les rayons dont l'indice 

 de réfraction dépasse la valeur normale, ayant donc des longueurs d'onde 

 un peu plus grandes que h Di ou X D , qui par le chemin BhO peuvent 

 arriver à l'observateur. Il n'en est pas ainsi cejDendant; car s'il se trou- 

 vait au-dessus de A une couche, comparable à un prisme dont l'arête de 

 réfraction fût perpendiculaire au plan cle la figure et dont la base fût 

 détournée de A, alors des rayons à indice plus petit que l'unité pour- 

 raient suivre le chemin BhO. 



On peut donc s'attendre à rencontrer, dans le spectre de la lumière 

 qui se montre en dehors du disque solaire, les rayons qui sont situés de 

 part et d'autre cle chacune des raies B. Seulement, il y a peut être un 

 peu plus de chance de percevoir de la lumière du côté rouge des raies 

 d'absorption, parce que de A vers h la densité diminue plutôt que 

 d'augmenter. 



Il est clair d'ailleurs, que c'est tout près du bord qu'on a le plus de 

 chance de voir encore de la lumière qui diffère relativement peu en 

 longueur d'onde de la lumière du sodium; car en cet endroit, il suffit 



