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dans les deux fleurettes. En cet état , l'épi femelle ramifié ne 

 diffère plus en rien de l'assemblage des épis mâles. Ainsi , 

 dans le système d'organisation que la nature a donné au 

 maïs, l'ordre symétrique (celui des axes mâles) était con- 

 traire au développement de l'organe femelle, et le dévelop^ 

 pement de cet organe ne pouvait être opéré que par la sou- 

 dure de plusieurs axes floraux, et par l'état de gêne et de 

 compression qui en résulte pour chacun d'eux ; — 4° ' e 

 diclinîsme des fleurs du maïs se trouvant, par le fait des 

 observations curieuses de M. Gay, réduit à un a vertement 

 plus ou moins complet des organes de l'un ou de l'autre 

 sexe, les obstacles qui semblaient s'opposer à ce que cette 

 plante fût placée dans l'un des groupes naturels dont se com- 

 pose l'iatéressante famille des graminées, sont aujourd'hui 

 considérablement diminués , si non entièrement levés. Tou t 

 annonce, en effet, que le maïs appartient au groupe des 

 panicées; leurs caractères sont les mêmes (i), et vainement 

 on voudrait opposer à cette conclusion la soudure des styles 

 et la nature membraneuse des valves de la glumelle ( slra- 

 puîe de Palisot de Beauvois) du maïs : les styles sont évi- 

 demment soudés dans la Penicellaria , originaire de l'Inde ; 

 et les valves de la glumelle membraneuse (non coriaces) 

 dans plusieurs genres (2) intermédiaires entre les vraies pa- 

 nicées et les saccharinées , mais qui ont encore plus de rap- 

 ports avec les premières qu'avec les dernières. 



(1) Ces caractères communs sont d'avoir les axes floraux trîgoncs 

 poB-articaîcs 5 deux faces garnies d'épillcts ; les épîllets géminés , Fun 

 plus longuement pédicellé que Fautre j deux fleurettes dans chaque épil- 

 !ct , l'intérieure plus complète que l'extérieure. 



(2) Tels sont le genre Tragus, abondant en France, le Pennuctum 

 qui appartient an cap de Bonne -Espérance j le Cenchrus, originaire des 

 Antilles, etc., etc. 



