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L'examen des effets peut néanmoins quelquefois nous 

 déceler les causes : la vie elle-même pourrait bien un 

 jour être connue dans sa nature. Si , jusqu'à présent, 

 nous avons été dans l'ignorance la plus complète à cet 

 égard , c'est , sans doute , parce que nous n'avons pas 

 eu une somme suffisante de faits pour lier les phéno- 

 mènes dans un ordre rigoureux, et en déduire des con- 

 séquences justes. C'est donc vers l'observation des faits 

 que nous devons diriger tous nos efforts. En suivant 

 cette marche , la science physiologique a fait , comme 

 les autres, des progrès é ton u ans depuis quelques an- 

 nées , et tous les jours son empire s'étend par de nou- 

 velles découvertes. Pourquoi , sans nous abandonner à 

 une confiance présomptueuse , ne pas nous' flatter de 

 l'espoir que ces découvertes , devenant la source d'un 

 grand nombre d'autres , nous conduiront enfin au point 

 où la nature a caché les secrets de la vie ? 



Quand même nos recherches ne devraient jamais ob- 

 tenir un si brillant succès , il faut toujours les pour- 

 suivre 5 et si la nature ne se lasse point de fuir , du 

 moins nous étendrons le cercle de nos idées de tout 

 l'espace que nous pourrons lui ravir. Ne soyons pas ef- 

 frayés d'un semblable travail : la récompense surpassera 

 de beaucoup nos fatigues. L'utilité des hommes et le per- 

 fectionnement des sciences et de la raison , voilà leur 

 prix , digne objet de l'ambition du sage. 



Pénétré des principes que nous venons d'établir, 

 plein du noble espoir de contribuer aux progrès de la 

 science , après avoir parcouru la série des observations 

 déjà laites relativement à la vie , nous avons essayé de 

 porter plus loin nos regards ; et si , par nos réflexions, 

 la vie n'en est pas mieux connue , nous aurons l'avait - 



