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Tous les êtres vivans doivent avoir des sexes , soit sé- 

 parés dans deux individus , soit réunis dans un seul ; et 

 de ce qu'on ne peut les apercevoir , dans ce nombre in- 

 fini d'atomes vivons , que leur petitesse soustrait à nos 

 regards , ce n'est pas une raison pour en conclure 

 qu'ils en sont dépourvus. Plusieurs plantes , qu'on en 

 croyait privées , en ont offert qui avaient échappé aux 

 recherches de Llnké : le microscope nous a fait voir,, 

 parmi tant d'autres merveilles , l'accouplement d'une 

 foule d'animalcules dont on n'aurait pas même soup- 

 çonné l'existence. Les animaux et les plantes qui se 

 multiplient par sections ou par boutures ont long-temps 

 fourni des argumens victorieux contre la nécessité de la 

 génération pour toute reproduction d'espèce. Mais , si 

 la nature , dans sa fécondité , nous semble arriver au 

 même but , par des voies différentes , elle n'en a pas 

 moins soumis les phénomènes à une marche uniforme. 

 Les végétaux qui se propagent par des cayeux , par des 

 boutures , etc. , ne font que continuer leur végétation , 

 et ne se reproduisent pas réellement : en sorte que , si 

 l'on rendait impossible chez eux l'acte de la génération , 

 qui ranime de temps en temps l'espèce et la renou- 

 velle, elle périrait nécessairement, après avoir par- 

 couru un certain cercle de végétation. Nous pouvons 

 faire le même raisonnement sur les polypes , les vers , etc. , 

 qui se multiplient aussi par la section. En supposant 

 que, par des divisions successives, on puisse indéfini- 

 ment augmenter le nombre de ces points animés , l'es- 

 pèce , à un certain terme , finirait par s'éteindre. D'ail- 

 leurs , ces divisions ne sont qu'accidentelles dans la na- 

 ture \ et la nature n'a pu confier à des accidens la con- 

 servation de l'espèce. Tout être vivant se reproduit donc 



