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ûob des espèces, il est évident, d'après ce que nous ve- 

 nons d'établir , que , si la fécondation n'était plus la cause 

 de leur formation , elle est du moins toujours la condi- 

 tion essentielle de leur développement. Ainsi , lors 

 même que nous supposerions démontrée la préexistence 

 des germes , il serait encore incontestable que , s'ils n'é- 

 taient animés par l'acte de la génération , ils seraient 

 éternellement stériles (12). C'est donc cette puissance vi- 



(12) Spâll anzaitï , qui ne doute point de la préexistence des germes, 

 quoiqu'il n'ait prétendu la démontrer que dans quelques classes d'ani- 

 maux et de plantes, n'a trouve' dans ses expériences les plus rigoureuses 

 que la confirmation de ce principe , relativement aux grenouilles , aux 

 crapauds , aux salamandres , etc. } mais cette vérité , consacrée par tous 

 les sexualistes, lui a offert quelques exceptions parmi certaines plantes 

 hermaphrodites et surtout monotques.En empêchant, par les moyens 

 les plus exacts , tonte influence de la poussière fécondante sur les fleurs 

 femelles dans VOcymum basiticupi et Y Hibiscus sy riacus, ce savant obser- 

 vateur n'obtint point de graines fécondes , et il conclut de ce fait que 

 les embryons dans ces plantes , comme les fœtus des animaux que nous 

 venons de nommer, ne dépendent de la fécondation que pour leur déve- 

 loppement et non pour leur existence. Ses expériences sur la courge a 

 técu , le melon d'eau, le chanvre cultivé, l'ont conduit à un résultat 

 tout différent , et l'ont convaincu que leur parfaite fructification est in- 

 dépendante de l'action des poussières fécondantes. ( Expér. pour servir 

 a Pkist. de la générât. , etc. , Genève , 1786 , pag. 34 1 et suiv. ) Quelque 

 confiance qu'inspire l'extrême sévérité que ce naturaliste mettait dans 

 ses expériences , on ne peut rien induire de ces exceptions contre la- 

 nécessité de la fécondation. Toute la rigueur des procédés de l'art ne 

 peut empêcher ou prévenir les opérations secrètes de la nature. Ne 

 connaît-on pas des animalcules dont les générations se fécondent dans 

 le corps même de leur mère ? Les exceptions dont a s'agit ne dépen- 

 draient-elles pas de quelque phénomène semblable ? Pour en conclure 

 d'ailleurs quelque chose de positif, ne faudrait-il pas rendre succes- 

 sivement la fécondation impossible dans plusieurs générations pro- 

 duites par des graines' non fécondées ? Si Ton parvenait à l'empêcher 

 absolument et à s'assurer qu'aucun* *j/îoencc cachée , autre que la/orcr 



