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en général , les graines récemment cueillies , germent 

 plus promptement. On voit d'ailleurs que quelquefois, 

 par différentes causes qui entretiennent ces dispositions 

 de la plantule , les graines germent sur quelques plan- 

 tes dans leurs enveloppes carpoïdes. Tout le monde 

 peut observer ce phénomène dans des marrons , des 

 pêches, des prunes, etc. Mais la nature , toujours sage , 

 a mis des bornes à cette expansion : elle n'a pas permis 

 que les embryons sortissent dans les fruits , comme des 

 plantes parasites , parce qu'ils ne conduiraient pas loin 

 leur carrière et que les espèces périraient infaillible- 

 ment (i5). Elle les a renfermées dans d'étroites prisons, 

 et , après un certain degré de perfection qu elle leur a 

 donnée , elle a arrêté le cours de leurs sucs , en leur 

 conservant néanmoins dans toute son iotégrité la pro- 

 priété de se développer au besoin. Il est donc vrai que 

 la germination n'est que la continuation du développe- 

 ment d'une plante existante , et non point , comme le 



(i5) La nature pouvait agir tout autrement sans doute, en unissant les 

 graines £ leur placenta et à la plante , à peu prés comme ïcs branches 

 le sont aux troncs ; mais il ne s'agit pas d'examiner ici ce qui était pos- 

 sible. Chaque être organisé parcourt un cercle détermine de fonctions , 

 après lequel il meurt. 11 fallait donc que la succession des espèces fût 

 assuré®, et la nature a tout disposé pour atteindre ce but. Le travail 

 de la végétation semble se diriger tout entier vers la perfection de la 

 graine : le cordon ombilical , si nécessaire à sa nutrition , se dessèche à 

 sa maturité, et la graine se trouve alor3 parfaitement isolée de ses en- 

 veloppas. Si elle germait sur le pied qui l'a produite , elle serait tout 

 à h fois sans appui et sans sacs nutritifs. Aussi la nature brise l'appa- 

 reil de la fructification dés qu'il est inutile , et la graiàe tombe sur la 

 terre ou dans les eaux, j est entourée des circonstances convenables 

 au développement du germe qu'elle recèle, et reproduit toutes les 

 merveilles de la vé gclation. 



