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ment ici un cube, là un rhombe , etc. ; et cependant on 

 n'a pas admis un principe vital qui opère ce prodige , ou, 

 si quelqu'un a voulu reconnaître une. espèce de vie dans 

 les matières cristallines et minérales , il s'est bientôt ?u 

 couvert de ridicule. Une grande partie des corps soli- 

 des , si même ils ne sont pas tous dans ce cas , parais- 

 sent former un assemblage régulier dans leur con texture. 

 La régularité des fragmens de beaucoup de minéraux ; 

 la superposition des lames ou feuillets dans les cristaux 

 transparens , la facilité avec laquelle plusieurs corps se 

 rompent ou se fêlent dans des directions constantes, etc., 

 sont des faits qui confirment cette remarque. On sait 

 d'ailleurs que , lorsqu'on fait passer artificiellement des 

 corps fluides à l'état solide , ils forment toujours des 

 cristaux réguliers : seulement ces cristaux sont quel- 

 quefois si petits , qu'il faut un microscope pour les aper- 

 cevoir. Or , si tous les corps solides , comme cela n'est 

 pas hors de vraisemblance , ont passé d'abord par l'état 

 fluide , on est fondé à croire qu'ils sont tous réellement , 

 cristallisés , ou formés par la réunion d'une foule de 

 cristaux qui échappent souvent par leur petitesse aux 

 instrnmens â" géomètre et même à ceux du physicien. 

 Mais , pour éviter toute hypothèse hasardée , toute opi- 

 nion vulgaire , nous réduirons les propositions précé- 

 dentes dans celle - ci que l'expérience confirme : Tous 

 les corps solides sont susceptibles de cristallisation. 



La direction des molécules d'un corps , quand elle est 

 manifeste et constante , aussi bien que la forme géomé- 

 trique de leur ensemble , indique une véritable cristal - 

 b'sation. Cette observation s'applique à une foule de cas 

 qu'on exclut des considérations cristaîlographiques. L'un 

 des plus intéressans sans doute , est l'arrangement symc- 



