; «o3 ) 



Je formes ou se métamorphoser , comme nous Va fait 

 remarquer notre savant confrère , M. Bout de Saent- 

 Viucest , dans l'intéressant mémoire qu'il nous à lu sur 

 ces plantes c Les liqueurs fermentées, les infusions 

 végétales et animales se peuplent d'une infinité d'ani- 

 malcules qui , pour la plupart , échappent à nos meil- 

 leurs microscopes , ou ne sont qu'aperçus par le moyen 

 de cet instrument. 



Voilà des faits bien positifs. Mais comment les a-t-on 

 expliqués ? De la même manière qu'un grand nombre 

 de phénomènes naturels. Le préjugé se hâte de devancer 

 l'observa lion et l'expérience , et s'eObrce ensuite de les 

 exclure. C'est ainsi par exemple, que le vulgaire ,' et 

 même l'homme instruit qui ignore la physique et ses 

 lois , voyant tomber des pierres et d'autres substances 

 dès qu'elles n'ont plus de soutien , se forment les idées 

 naturelles et vraies d'une chose qui tombe et de quel- 

 que cause de cette chute ; mais que , n'apercevant 

 pas ce qui pousse le corps et le détermine à tomber , ils 

 concluant , par un jugement précipité , que ce qu'ils ne 

 voient point n'est pas , et qu'ainsi les corps tombent 

 d'eux-mêmes par un principe inhérent en eux : de-là les 

 noms de gravité et de pesanteur (i). C'est ainsi, pour ne 

 point sortir de notre matière, que, ne se donnant pas 



(i) Cette erreur générale ne doit pas nous étonner. Elle est néces- 

 sitée par le fait , puisqu'elle vient du rapport de nos sens. Il en est de 

 même de celle qui fait mouvoir le soleil autour de la terre. Celle de la 

 génération spontanée au contraire est facile à éviter, quoique les appa- 

 rences semblent d'abord l'autoriser aussi ; parce que nous avons nul!© 

 moyens de comparaison pour la naissance des êtres vivans , et par con- 

 séquent mille iaisons d'établir entre, eus. la plus parfaite analogie. Ce 

 n'est donc que l'esprit de système et de subtilité qui a créé et soutenu 

 c «tte erreur. 



