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ht peine de remonter à la cause des effets dont nous 

 avons fait renumération , beaucoup de personnes oni 

 assuré que certains animaux et certains végétaux pou- 

 vaient être le résultat de la putréfaction , ou d'un ar- 

 rangement nouveau des molécules de la matière, et ne 

 comptaient d'autres ancêtres que des individus sem- 

 blables produits avant eux par le même accident, et 

 morts sans laisser de descendans. De-îà cette célèbre 

 génération spontanée qui a tant fait entasser & Atqui et 

 à'Ergo dans les écoles et dans les livres de philoso- 

 pbie. De - là aussi ces opinions consacrées et fondées 

 sur le même principe, que tel aliment se corrompt 

 dans l'estomac et engendre des vers : que la décom- 

 position du sang ou des humeurs produit les vers des 

 plaies, etc., etc. 



Cependant la raison peut- elle concevoir que cette 

 succession constante d'individus toujours parfaitement 

 semblables , soit occasionnée par des circonstances for- 

 tuites aussi bizarres et irrégulières que rapides , par un 

 capricieux basard en un mot ? Si la putréfaction des ma- 

 tières organiques, si les tourbillons de la fermentation , 

 étaient soumis à des lois rigoureuses , connue les mou- 

 vemens des astres , alors on concevrait peut-être un ar- 

 rangement mesuré de particules , et ces causes physiques 

 seraient alors peut-être suffisantes à nos yeux pour pro- 

 duire un être vivant que l'on comparerait à un cristal. 

 Mais dans ces phénomènes , tantôt lents tantôt impé- 

 tueux, la nature nous montre une sorte de désordre; 

 c'est une crise qui doit amener le calme , et d'où ré- 

 sulte enfin un nouvel ordre de choses. 



Non, ce n'est pas la fermentation animale qui produit 

 des vers ; ce n'est pas la décomposition du fumier et 



