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quoique nous ne puissions les apercevoir (i), et d'ailleurs 

 je ce qu'on ne peut les connaître oserait-on en conclure 

 qu'ils n'y sont point ? îl nous semble que , dans l'étude 

 des procédés et de la marche de la nature, on voit bien 

 toutes les fois qu'on suit le fil de l'analogie sagement 

 établie et la ligne qui se trouve entre le résultat et ses 

 causes , dans les cas nombreux où l'expérience ne peut 

 être employée : tout le reste n'est qu'opinion person- 

 nelle et système plus ou moins ingénieux. 



Les développemens que nous avons donnés sont plus 

 que suffisans pour dissiper jusqu'aux plus faibles nuages 

 qui déguisent encore la vérité aux yeux de quelques per- 

 sonnes , et pour affermir la théorie fondamentale de la 

 génération , en détruisant le système de la production 

 spontanée des êtres vivans. L'on s'étonne même que des 

 considérations de cette nature ne soient pas venues plus 

 tôt ruiner ce ridicule système. Comme il n'a pu naître que 

 de la difficulté de concevoir et d'expliquer l'apparition 

 subite d'une foule d'êtres organisés, dans des lieux où rien 

 ne faisait supposer des êtres générateurs, et dans des cir- 

 constances qui pouvaient, en effet, un instant induire en 

 erreur, il est fort remarquable que notre explication ne se 

 soit pas présentée la première. Par quelle fatalité a-t-on 

 eu recours, au contraire, pour expliquer l'origine de ces 



(i) Les plantes que Lis^É avait nommées cryptogame s , parce qu'a- 

 lors leurs organes sexuels n'avaient pu êlre observes , et que quelques 

 botanistes oui depuis appelées agames, ont certainement des organes 

 de cette espèce. On les a découverts dans plusieurs de ces plantes , dans 

 ces derniers temps , au moyen du microscope. Chez quelques-unes 

 même , ils se voient à l'œil nu. Mais j'ai dû parler dans le sens d]uue 

 opinion qui fut long-temps générale , en faveur des personnes en grand 

 «ombre qui sont plus ou moins étrangères â ce genre d'observations et 

 de recherches. 



