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raît susceptible d'une réfutation victorieuse , puisque 

 il est constant que la génération des sphinx, surtout ceux 

 qui vivent dans le Midi , loin d'être quadriennale , a 

 au contraire lieu , pour le plus grand nombre , deux fois 

 par année. 



Les rapports que je remarquai entre les coques de la 

 Noctuelle du genêt et celle du bombyx du mûrier , 

 m'inspirèrent l'idée de tirer parti de la première. J'ai 

 fait à ce sujet toutes les tentatives possibles. Dans l'état 

 sauvage comme dans l'état de domesticité , j'ai obtenu 

 une soie courte , d'une assez belle couleur , mais d'une 

 consistance si faible que, j'ose l'affirmer, on n'en retirera 

 jamais aucun avantage réel. J'ai cherché à l'améliorer 

 en nourrissant mes Noctuelles avec des feuilles de mû- 

 rier, de la grande ortie (JIrtica dioîca) , etc. : cette expé- 

 rience n'a abouti à rien. 



Quoique la chenille de notre Noctuelle ne puisse pas 

 offrir d'avantages , le cultivateur n'a aucun intérêt à la 

 détruire \ elle ne cause de dégâts que sur les genêts , et 

 encore ne porte-t-elle pas atteinte à la portion recher- 

 chée par la main de l'active industrie pour tisser les 

 toiles fraîches en usage chez les habitans des environs 

 de Lodève , département de l'Hérault , pour fabriquer 

 cette sorte de bouracan dont se vêtissent les mon- 

 tagnards de l'Apennin , ou pour préparer ce fil avec 

 lequel on fait d'excellens cables pour la marine , etc. (1). 

 Dans l'état parfait, l'insecte n'est point nuisible : il se 

 nourrit du nectar des fleurs du genêt , qu'il puise avec 

 la longue trompe. Je dirai plus , c'est qu'en détruisant 

 la chenille de notre Noctuelle, on forcerait le merle soli- 



(i) Voy. mon Traité du genêt. Paris, 1810, in-8. 



