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PROGRAMME POUR L'ANNEE 1911. 



permit de disposer des moyens, dont le manque excusait l'imperfection 

 de son premier mémoire; il en profita pour entreprendre des recherches 

 importantes et étendues. Le professeur Bjjke avait rassemblé une col- 

 lection d'instruments très riche pour cette époque et plus qu'avant lai 

 l'occasion était favorable pour les recherches expérimentales. Cependant, 

 selon les conceptions actuelles, le laboratoire ne satisfaisait qu'aux 

 exigences les j)lus modestes. Le principal instrument de mesure de 

 Bosscha, une boussole des tangentes qui servit plus tard aux étudiants 

 en médecine dans leurs travaux pratiques, n'était pas précisément ce 

 qu'on appelerait aujourd'hui un instrument de précision. Il lui permit 

 néanmoins de fournir la preuve d'une conséquence théorique de la plus 

 haute importance. 



C'était l'époque où, après la publication des travaux de Robert 

 Mayer et Helmholtz la loi de la conversation de l'énergie s'imposait 

 de plus en plus; Joule, par ses expériences sur l'équivalent mécanique 

 de l'unité de quantité de chaleur, avait pu indiquer la grandeur de 

 l'énergie mécanique qui correspond à une quantité de chaleur exprimée 

 en calories. Il importait maintenant d'appliquer le nouveau principe à 

 toutes espèces de phénomènes, et c'est ainsi que William Thomson, 

 plus tard Lord Kelvin, avait montré que le travail, effectué par un 

 élément galvanique, lorsqu'il fournit un courant, résulte des actions 

 chimiques qui se produisent dans l'élément, et que ce travail doit cor- 

 respondre à la quantité de chaleur développée par ces actions, lorsqu'el- 

 les se produisent dans des conditions telles, qu'il ne se forme pas de 

 courant. 



Dans l'élément Daniell, que Bosscha choisit comme objet de son 

 étude, la transformation chimique consiste en ceci, que le zinc se dissout 

 à l'état de sulfate et qu'il se sépare de la solution de sulfate de cuivre 

 une quantité de cuivre équivalente; l'effet thermique qui accompagne 

 cette réaction, lorsqu'il ne se produit aucun courant, avait été déter- 

 miné par Pavre et Silbermann, qui trouvèrent 714 calories par gramme 

 de zinc. Quant au travail effectué dans l'élément, on pouvait le calculer 

 en mesurant la force électromotrice au moyen de l'unité récemment in- 

 troduite par Wilh. "Webep. et basée sur l'action magnétique du courant 

 électrique. 



C'est cette détermination que Bosscha effectua et qui lui fit conclure, 

 que le travail était de 308,5 kilogrammètres par gramme de zinc dissous. 

 Faisant usage de l'équivalent mécanique de la chaleur donné par Joule, 



