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PROGRAMME POUR l' ANNEE 1911. 



le professorat à l'Ecole Polytechnique et eut installé un nouveau labora- 

 toire; ce talent se manifesta tout particulièrement dans ses travaux re- 

 latifs aux mètres étalons, faits en collaboration avec Stamkart et Oude- 

 mans. Yous n'attendrez pas de moi que je dise de ces travaux tout ce 

 qu'il y a à en dire. Je me bornerai à l'examen des deux nouveaux mètres 

 que les Pays-Bas avaient reçus pour eux-mêmes et pour leurs colonies , 

 deux barres de platine iridié , qui ont été comparées directement avec 

 le „mètre des Archives", la base primordiale du système métrique, et 

 ont été en outre comparées entr'elles et avec un des autres nouveaux 

 étalons. Les expériences nécessaires à la comparaison furent faites à 

 Paris, de 1876 à 1880, avec l'aide d'une commission de physiciens 

 français , et donnèrent comme résultat final que l'une des barres mesu- 

 rait 5,8 et l'autre 6,1 microns (c. à d. millièmes de millimètre) de plus 

 que le mètre des Archives, avec une erreur probable de 0,16 microns. 

 On comprend la peine qu'il a fallu se donner pour établir cette diffé- 

 rence, lorsqu'on examine en détail le rapport complet des mesures, 

 qu'on jette un coup d'oeil sur les longues séries d'observations et qu'on 

 tâche de se rendre compte du soin avec lequel toutes les sources d'erreur 

 ont été recherchées et rendues autant que j)ossible inoffensives. 



Qu'il me suffise de rappeler ici que la longueur d'onde de la lumière 

 est d'environ un demi-micron et que les dixièmes sont voisins de la 

 limite de ce qu'on peut distinguer à l'aide des microscopes; puis, une 

 variation de température d'une des barres de 0,7 de degré eut suffi pour 

 compenser complètement la différence de longueur mesurée. 



C'est à regret que je prends congé des recherches physiques de Bosscha, 

 dont j'aurais encore tant à dire. Et si par hasard j'y avais consacré une 

 trop grande partie du temps dont je puis disposer, vous voudrez bien 

 l'attribuer à une préférence assez compréhensible de ma part. 



D'autres, plus compétents que moi, pourraient mieux que moi vous 

 esquisser comment Bosscha, grâce à ses multiples talents, a fait preuve 

 d'activité dans bien d'autres directions, comment il aida à développer 

 une branche importante de notre enseignement, ce que lui doivent 

 Y \ niversité Technique et l'Université de Leyde. Mais, si je ne fais que 

 mentionner ses titres à notre reconnaissance, cela suffit déjà pour rap- 

 peler à notre admirai ion une activité aussi remarquablement fertile dans 

 divers domaines, et qui avait toujours pour but le soin de l'intérêt 

 général . 



