SUR LA PLASTICITÉ DES TERRES ARGILEUSES. 



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d'eau, elle perd peu à peu de l'eau et se met en équilibre avec la ten- 

 sion de vapeur actuelle. En même temps elle se contracte. 



D'abord la perte d'eau et la contraction vont exactement de pair et 

 il ne se forme pas de cavités. Mais, lorsque la déshydratation a atteint 

 un certain degré, la contraction cesse et, la perte d'eau se poursuivant, 

 il se forme des cavités capillaires dans le tissu de l'argile, s'il est du 

 moins permis de comparer l'argile avec un tissu. 



En diminuant la tension de vapeur on peut favoriser la déshydrata- 

 tion, et mieux encore en élevant la température. A mesure que Peau 

 s'évapore, les parties éliminées sont de plus en plus fortement com- 

 binées, de sorte que la résistance à l'évaporation augmente. La tempé- 

 rature doit donc être de plus en plus élevée et finalement on doit porter 

 l'argiie à l'incandescence, pour expulser l'eau. Les dernières traces d'eau 

 ne partent que lorsque l'argile est portée au rouge vif. 



A quelle teneur en eau et à quel degré de combinaison les cavités 

 capillaires commencent-elles à se former, c'est là une question qui ne 

 peut pas encore être résolue. A mesure que ces cavités augmentent, le 

 tissu devient de plus en plus poreux. 



c. Degrés de plasticité. 



Atterberg ! ) a fait une distinction entre les divers de degrés de 

 plasticité, que l'argile atteint successivement par son mélange avec l'eau, 

 et il en a donné la description. Lorsque l'argile est mélangée en pâte 

 liquide avec une grande quantité d'eau, et qu'elle perd ensuite petit à 

 petit cette eau , la pâte devient graduellement consistante. Atterberg 

 considère sept limites, atteintes successivement par l'argile. Ce sont: 



Première limite; celle de la fluidité visqueuse. L'argile est devenue 

 une pâte très consistante. 



Deuxième limite; limite inférieure de la fluidité visqueuse. Elle se 

 confond avec la limite supérieure de plasticité. L'argile est solide mais 

 encore humide 2 ). 



Troisième limite ou limite d> adhésion. Passé la deuxième limite la plasti- 

 cité vient de plus en plus en évidence. Dès que l'argile n'adhère plus 

 aux doigts ou aux instruments aratoires la limite d'adhésion est atteinte. 



*) Chem. Zeilung, 1910, p. 369. 



') Cette limite est aussi appelée brièvement limite de fluidité. A mon sens, 

 il vaudrait mieux dire: limite de l'état de sol. 



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