SUR LA THÉORIE DES ÉLÉMENTS D'ÉNERGIE 



PAR 



H. A. LORENTZ. 



1. L'idée que des particules qui peuvent vibrer avec une fréquence 

 déterminée ne peuvent absorber ou céder de l'énergie que par quantités 

 finies, de grandeur déterminée, proportionnelle à la fréquence, a été prise 

 par Planck comme point de départ de sa théorie du rayonnement et appli- 

 quée dans la suite avec succès par Einstein à la théorie de la chaleur 

 spécifique des solides. Les résultats obtenus dans ces dernières recherches 

 ont été confirmées d'une façon remarquable par les observations à basse 

 température; et on a constaté à ce propos des faits qui sont absolument 

 en désaccord avec les anciennes conceptions des théories moléculaires et 

 dont on n'a rendu compte jusqu'ici que par l'hypothèse des éléments 

 d'énergie (ou quanta). A — 200° 0. la chaleur spécifique du diamant 

 est pratiquement nulle. Si à cette température le diamant est en contact 

 avec du gaz hélium, on doit donc se figurer que, tandis que les atomes 

 de ce gaz sont animés de la vitesse qui correspond à cette température, 

 ce qui est à peu près la moitié de la vitesse à 0°, les atomes du diamant 

 sont presque en repos , ou du moins que si par élévation de température 

 d'une dizaine de degrés p. ex. le mouvement des particules d'hélium est 

 accéléré, l'énergie cinétique des particules de la substance solide ne 

 change pas pour ainsi dire. 



Il est presque hors de doute que cela tient à ce que les particules des 

 substances solides sont liées à des positions d'équilibre, que ce sont des 

 „vibrateurs", et si l'on suppose que l'action réciproque entre le gaz et 

 le solide ne consiste pas eu un rayonnement réciproque, mais est de 

 ^mécanique", consiste p. ex. en chocs entre les particules, on se trouve 

 en présence d'un cas où des vibrateurs ne sont pas mis en mouvement par 

 les impulsions des atomes qui viennent les choquer, ou du moins le sont 



