LE VOL PLANÉ DES OISEAUX 



PAR 



G. F. TYDEMAN. 



On n'est pas encore parvenu, que je sache, à donner une explication 

 satisfaisante du vol plané des oiseaux; on le voit, mais on ne le com- 

 prend pas. 



Dans mon métier de navigateur j'ai eu nombre de fois l'occasion 

 d'observer avec attention, et parfois de très près, les „maîtres aviateurs 1 ' 

 de l'océan, dans leur vol merveilleusement régulier, et j'ai souvent 

 tâché d'en pénétrer le secret; je crois que j'y suis enfin arrivé. 



Aussi longtemps que l'homme sera incapable de demander à l'oiseau 

 même des renseignements, il devra, dans l'explication de ses mouve- 

 ments, laisser une part aux suppositions; mais, pour autant que dans la 

 suite l'hypothèse remplace encore la certitude, je me flatte dans tous 

 les cas de n'avoir introduit que des suppositions qui, en rapport avec 

 ce qui est réellement prouvé, donnent une explication plausible au 

 moins des principes du vol plané. 



Par vol plané j'entends spécialement cette espèce de vol, dout plu- 

 sieurs oiseaux sont capables, par lequel, sans battements d'ailes, ils con- 

 tinuent à se mouvoir à travers l'air sur une grande distance, sans perdre 

 de leur hauteur ni de leur vitesse , parfois même en gagnant en tous les 

 deux ou en l'un des deux, mais généralement d'un mouvement hori- 

 zontal ou faiblement ascendant. La trajectoire aiusi décrite est tantôt 

 assez bien rectiligne, tantôt courbée; les écarts de la trajectoire, tant 

 dans le sens vertical que dans le sens latéral, sont parfois faibles, par- 

 fois bien accusés. Lorsque la trajectoire est fortement courbée, la vi- 

 tesse est variable, il est vrai, mais, pour autant qu'on puisse en juger 

 par la simple observation visuelle, cette variation résulte essentiellement 

 de la modification subie par l'angle, que la direction du mouvement cle 

 l'oiseau à travers l'air fait avec la direction du mouvement de l'air 

 (direction du vent). 



