56 



G. I 1 . TYDEMAN. 



Dans la position de la fig. 11 A les muscles et les tendons ainsi que 

 les pennes elles-mêmes sont fortement tendus. Dès que la direction du 

 courant d'air changera les pennes reviendront vers le bas. La sensation 

 de la diminution de pression sera pour Y oiseau le signe de la nécessité 

 d'une modification dans la tension de ses muscles, pour régler les posi- 

 tions successivement exigées et les changements de forme de ses ailes. 

 Mais le commencement de chaque passage à une phase suivante con- 

 sistera en ceci, que les plumes des ailes changent automatiquement de 

 position et de tension, dans le sens qui correspond au nouvel état. Cette 

 action accumulatoire des pennes doit être certainement favorable à un 

 planement uniforme. 



Si Ton regarde attentivement l'oiseau planant on peut souvent obser- 

 ver nettement les ascensions et les descentes et parfois aussi, mais moins 

 aisément les gains et pertes alternatifs de vitesse. Il va de soi que les 

 deux espèces d'écarts d'une situation ou d'une trajectoire moyenne ne 

 peuvent être estimés avec quelque précision, que si l'oiseau, planant 

 à peu près à Rencontre du vent et avec la même vitesse à peu près que 

 celle du vent , reste à peu près au même endroit. On voit alors l'oiseau 

 s'élever un peu, puis descendre un peu et de même s'avancer et reculer 

 un peu alternativement; il se déplace aussi un peu latéralement, en 

 même temps que la position de l'animal tout entier et de ses ailes se 

 modifie continuellement. On peut encore suivre ces changements de 

 position lorsque l'oiseau, en planant en travers du vent ou vent 

 arrière, se déplace avec grande vitesse par rapport à l'observateur, mais 

 on ne peut pas constater alors les changements de hauteur relativement 

 faibles et encore moins les changements de vitesse; l'oiseau semble alors 

 se déplacer avec une vitesse horizontale uniforme. 



Avec une vitesse qui réellement est presque uniforme on peut souvent 

 voir un oiseau se mouvoir horizontalement, lorsqu'il se trouve plus 

 constamment dans un fort courant ascendant. Dans ce cas, en effet, 

 l'oiseau peut conserver, presque sans bouger, sa situation absolue ou 

 relative. La cause du courant ascendant (mur, toit, coteau d'une digue, 

 flanc d'un navire) peut généralement être indiquée avec certitude. 



On l'observe notamment chez des oiseaux qui, au lof d'un navire et 

 tout près de celui-ci, le suivent dans son cours avec la même vitesse 

 pendant un temps assez long, et conservent donc la même place par 

 rapport au navire. Dans ce cas on peut les observer très bien. 



Là où un pareil courant n'existe pas on voit que l'oiseau s'efforce con- 



