LE vol plané des oiseaux. 



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La fig. 13E montre, fortement grossies, deux barbes avec barbules 

 latérales du large pavillon d'une plume. 



De la seconde question suggérée : „La différence de pression peut-elle 

 contre-balancer le poids de l'oiseau ?" on peut se faire une idée par ce 

 qui suit. 



Supposons de nouveau que nous ayons affaire à une mouette à capu- 

 chon, d'un poids de 380 gr. Estimons que des 580 cm 2 , de la surface 

 totale des deux ailes il reste, soustraction faite des parties qui servent 

 à la production de la pression de choc et de la dépression d'aspiration, 

 comme surfaces actives, aussi bien au-dessus qu'en dessous, 304 cm 2 ., 

 c'est à dire un peu plus de la moitié; alors, prenant pour plus de facilité 

 1 kg. par cm 2 , pour la pression d'une atmosphère, le poids de l'oiseau 

 est déjà compensé, si en moyenne la surface active de l'aile subit une 

 surpression, donnant une pression totale égale au poids de l'oiseau, 

 augmenté de la somme de la pression de choc et de la dépression. Si 

 nous évaluons à 95 gr. cette dernière somme, qui peut être très consi- 

 dérable, il doit y avoir un pression totale vers le haut de 475 gr. S'il 

 n'y avait de pression que sur la face inférieure, il suffirait pour cela 



d'un excès de pression de ^j-^ atm. Mais s'il agit en même temps une 



dépression sur la face supérieure et que les effets de la pression en des- 

 sous et de la dépression au-dessus soient entr'eux comme 5: 1, les exi- 

 gences sont satisfaites s'il y a contre la partie active de la face inférieure 



une surpression de — !— atm. et contre la face supérieure une dépression 



de atm. La compression et la dilatation moyennes respectives des 



couches d'air voisines des faces inférieure et supérieure sont exprimées 

 à peu près par les mêmes fractions. 



Il va de soi qu'en parlant d'une aile il ne peut être question que d'une 

 surpression moyenne et d'une compression moyenne des couches d'air. 

 En effet, la surface emplumée n'est pas une surface polie, contre laquelle 

 les couches d'air seraient comprimées partout de la même façon; elle 

 est formée par l'enfilement des barbes et barbules, et l'air dont il est 

 question ici est continuellement en mouvement. A un point de vue 

 théorique chaque particule d'air est donc alternativement en contact 

 avec la partie solide de l'aile et libre de celle-ci. Mais ces intermittences 

 sont tellement courtes, que les variations de pression dues à cette cause 



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