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H. J. HAMBURGER. 



si ces recherches ont été poursuivies avec succès l ) pendant près d'une 

 dizaine d'années sans tenir compte de la doctrine de la pression osmo- 

 tique, F influence que cette doctrine eut dans la suite sur la direction 

 dans laquelle ces recherches furent entreprises, prit une importance 

 capitale. C'est ce qu'on verra tantôt. 



Mais même dans le courant de cette période de 10 ans la doctrine n'est 

 pas restée sans influence. On peut dire que quelque temps après sa pu- 

 blication sous forme complète (1887) elle eut une influence excitatrice, 

 d'une nature latente il est vrai. Bien que pratiquement on pût se servir très 

 bien et avec fruit des notions de „force attractive pour F eau" et „coefn- 

 cients isotoniqués", elles étaient néanmoins assez énigmatiques et ce fut 

 une bienfaisante révélation lorsque la nouvelle théorie fit connaître le sens 

 de ces expressions. Et puis la doctrine de la pression osmotique réagit 

 heureusement, grâce à ses notions plus précises, sur plus d'une connais- 

 sance acquise sans son concours dans cette période de 10 ans; ces con- 

 naissances, vues sous un nouveau jour, furent soumises à une révision 

 fertile. 



Si l'on demande pourquoi plusieurs années ont pu se passer avant que 

 la théorie de van 't Hoff eût fait son entrée dans la littérature médi- 

 cale } nous répondons que la raison de ce retard, abstraction faite des 

 attaques qu'elle eut à subir pendant longtemps de la part des chimistes 2 ), 



x ) Qu'il me suffise de rappeler les premières déterminations de la force 

 attractive pour l'eau (pression osmotique) du sérum et d'autres liquides animaux 

 par le départ de la substance colorante des globules sanguins (1884), les recherches 

 sur la notion de „solution saline physiologique" et sur l'influence de C0 2 , d'alcalis 

 et d'acides sur le sang; puis encore les recherches sur la perméabilité, sur la 

 lymphe, la résorption, etc. etc. 



2 ) En voici quelques preuves: 



La direction de la Deutsche Chemische Gesellschaft avait invité van 't Hoff en 

 1893 à exposer dans une conférence l'ensemble de ses travaux physico-chimiques. 



Or voici la remarque que fait van 't Hoff dans sa conférence du 8 janvier 

 1894, lorsqu'il dit avoir hésité entre deux sujets:" D'autre part c'était la théorie 

 des solutions diluées et de la pression osmotique, et j'abandonnai le choix à 

 la direction, pour cette raison spéciale, que je ne voulais pas agir contraire- 

 ment aux désirs de la société, en traitant une question, qui pouvait sembler 

 peu appropriée en ce moment, à cause de V opinion défavorable de confrères, 

 que vous et moi nous estimons fort. La direction choisit néanmoins la théorie 

 des solutions". (Voir J. H. van 't Hoff, Wie die Théorie der Losungen enstand; 

 Ber. d. Deutschen Chem. Gesellschaft, XXVII, 1, 1894, p. 6.) 



Cela se passait donc 9 ans après la mémorable communication de van 't Hoff 

 à l'Académie suédoise. 



