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ver ; ce qui eft contraire à l'expérience : car les plus 

 grands chauds & les plus grands froids arrivent d'or- 

 dinaire un mois environ après le folftice. 



Pour repondre à cette objedion, il faut fe rap* 

 peller ce qui a été déjà remarqué plus haut, que 

 1/aclion du foleil fur les corps terreftres qu'il échauf- 

 /le , n'eft pas paffagere comme celle de la lumière ; 

 mais qu'elle a un effet permanent , & qui dure en- 

 core même lorfque le foleil s 'eft retiré. Un corps 

 qui eft une fois échauffé par le foleil , demeure en- 

 core échauffé fort long-tems , quoiqu'il n'y foit plus 

 expofé. La raifon en eft fort fimple. Les rayons ou 

 particules échauffées qui viennent du foleil ou que 

 le foleil met en mouvement , pénètrent ou font ab- 

 sorbées du moins en partie par les corps qui leur font 

 expofés : ils s'y introduifent peu-à-peu : ils y reftent 

 même alTez pour exciter une grande chaleur ; & les 

 corps ne commencent à fe refroidir que lorfque cet- 

 te chaleur s'évapore , ou fe communique à l'air qui 

 l'environne : mais ii un corps eft toujours plus 

 échauffé qu'il ne perd de fa chaleur ; fi les interval- 

 les de tems font inégaux , enforte qu'il perde bien 

 moins de chaleur qu'il n'en a acquis , il eft certain 

 qu'il doit recevoir continuellement de nouveaux 

 •degrés d'augmentation de chaleur : or c'eft précifé* 

 ment le cas qui arrive à la terre. Car lorfque le fo- 

 leil paroît au tropique du cancer , c'eft-à-dire vers 

 le folftice d'été , les degrés de chaleur qui fe répan- 

 dent chaque jour, tant dans notre air que fur la ter- 

 re , augmentent prefque continuellement. Il n'eft 

 donc pas furprenant que la terre s'échauffe de plus 

 en plus , & même fort au-delà du tems du folftice. 

 Suppofons , par exemple , qu'en été dans Pefpace 

 du jour , c'eft-à-dire pendant tout l'intervalle de 

 tems que le foleil paroît fur notre horifon, la terre 

 èz. l'air qui nous environnent reçoivent cent degrés 

 de chaleur ; mais que pendant la nuit , qui eft alors 

 beaucoup plus courte que le jour , il s'en évapore 

 cinquante ; il reftera encore cinquante degrés de 

 chaleur: le jour fuivant le foleil agiflant prefque avec 

 îa même force , en communiquera à-peu-près cent 

 autres , dont il fe perdra encore environ cinquante 

 pendant la nuit. Ainfi au commencement du troific- 

 me jour, la terre aura 100 ou prefque 100 degrés de 

 chaleur i d'où il fuit, que puifqu'elle acquiert alors 

 beaucoup plus de chaleur pendant le jour , qu'elle 

 n'en perd pendant la nuit, il fe doit faire en ce cas 

 une augmentation très - confidérable. Mais après 

 l'équinoxe les jours venant à diminuer, & les nuits 

 devenant beaucoup plus longues , il fe doit faire 

 une compenfation : de forte que lorfqu'on eft en 

 hyver , il s'évapore une plus grande quantité de 

 chaleur de delfus la terre pendant la nuit , qu'elle 

 n'en reçoit pendant le jour ; ainli le froid doit à 

 fon tour fe faire fentir. Foyei Keill , Introd. ad ve- 

 ram AJlr. ch. v'ùj. Voy, aufji dans Ces Mém. de VAcad. 

 zyi cf. les recherches de M. de Mairan , fur les cau- 

 ses de la chaleur de l'été , & du froid de l'hyver. 

 M. de Mairan après avoir calculé , autant que la 

 difficulté de la matière le permet , les différentes 

 caufes qui produifent la chaleur de l'été , trouve 

 que la chaleur de l'été eft à celle de l'hyver dans 

 le rapport de 66 à i : voici comment il concilie 

 ce calcul avec les expériences de M. Amontons , 

 .qui ne donne pour ces deux chaleurs que le rapport 

 de 60 à 5 1 \. Il conçoit qu'il y a dans la mafîè de 

 la terre & dans l'air qui l'environne , un fond de 

 chaleur permanent d'un nombre confiant de degrés , 

 auxquels le foleil ajoute 66 degrés en été , & 1 

 feulement en hyver ; pour trouver ce nombre de 

 degrés, il fait la proportion fuivante, x + 66 eft à 

 x -j- 1 , comme 60 à « 1 {. 



Ce nombre trouve par M. de Mairan , eft 393 à 

 peu près; de forte qu'il y a, félon lui, une cha- 



leur permanente de 393 degrés , auxquels le foleil 

 en ajoute 66 en été , & un en hyver. M. de Mai- 

 ran laiffe aux Phyficiens la liberté de juger quelle 

 peut être la fource de cette chaleur, foit une fer- 

 mentation des acides &des fucs terreftres intérieurs, 

 foit les matières enflammées ou inflammables que 

 le fein de la terre renferme , foit une chaleur acqui* 

 fe depuis plufieurs fie cl es , &, qui tire fon origine 

 du foleil , &c, 



A l'égard de la méthode par laquelle M. de Mai* 

 ran parvient à trouver le rapport de 66 à 1 , il faut 

 en voir le détail curieux dans fon mémoire même. 

 Nous nous contenterons de dire 1 0 . que les fmus 

 des hauteurs méridiennes du foleil aux folftices 

 d'été & d'fiy ver , étant à peu près comme 3 à 1 , on 

 trouve qu'en vertu de cette caufe le rapport des 

 chaleurs doit être comme 9 a 1. z°. Que les rayons 

 ayant moins d'efpace à traverfer dans l'atmofphe- 

 re en été qu'en hyver , parce qite le foleil eft pluss 

 haut, ils en font moins affoiblis ; & M. de Mairan 

 juge d'après plufieurs circonftances qu'il fait démé-* 

 1er , que la chaleur de l'été doit être augmentée du 

 double fous ce rapport ; ce qui multiplié par le rap-^ 

 port de 9 à 1 , donne le rapport de 18 à 1. 3 0 . M* 

 de Mairan , en mettant tout fur le plus bas pie , ef- 

 time que la longueur des jours beaucoup plus gran- 

 de en été qu'en hyver, doit ^quadrupler le rapport 

 précédent ; ce qui donne le rapport de 72 à 1 ; 

 rapport qu'il réduit encore à celui de 66 à 1 , 

 ayant égard à quelques circonftances qu'il indique, 

 & obfervant de caver en tout au plus foible. Voye^ 

 fon mémoire. 



Parmi ces dernières circonftances eft celle de la 

 plus grande proximité du foleil en été qu'en hyver, 

 du moins par rapport à nous. On fait que cet aftre 

 eft en effet moins éloigné de nous en hyver qu'en 

 été : ce qu'on obferve parce que fon diamètre appa- 

 remment eft plus grand en hyver qu'en été. Il fuit 

 de-là que les peuples qui habitent l'hémifphere op- 

 pofé au nôtre , ou plûtôt l'hémifphere auftral , doi- 

 vent avoir, toutes chofes d'ailleurs égales, une 

 plus grande chaleur pendant leur été que nous , Ô£ 

 plus de froid pendant leur hyver : car le foleil dans 

 leur été eft plus près d'eux , & darde fes rayons 

 plus à-plomb ; & dans leur hyver il eft plus éloigné, 

 & les rayons font plus obliques : au lieu que dans 

 notre été , emi eft le tems de leur hyver , le foleil 

 darde à la vérité fes rayons plus à-plomb fur nous , 

 mais eft plus éloigné ; ce qui doit diminuer un peu 

 de la chaleur, & réciproquement. Voye?^ Qualité. 

 Il eft vrai qu'il y a encore ici une compenfation ; 

 car fi le foleil eft plus loin de nous dans notre été , 

 en récompenfe il y a plufieurs jours de plus de l'é- 

 quinoxe du printems à celui d'automne, que de l'é- 

 quinoxe d'automne à celui du printems ; ce qui fait 

 en un autre fens une compenfation. Cependant il 

 paroît , malgré cette circonftance , qu'en général le 

 froid eft plus grand dans l'autre hémifphere que 

 dans le nôtre, puifqu'on trouve dans l'hémifphere 

 auftral des glaces à une diftance beaucoup moindre 

 de l'équateur, que dans celui-ci. (0) 



ChàLEUR, en Philojbphie fcholaflique , fe diftin- 

 gue ordinairement en aciuelle & potentielle. 



La chaleur actuelle eft celle dont nous avons par- 

 lé jufqu'à préfent , & qui eft un effet du feu réel ÔC 

 actuel , quelle qu'en foit la matière. 



La chaleur potentielle eft celle qui fe trouve dans 

 le poivre , dans le vin, & dans certaines prépara- 

 tions chimiques, comme l'huile de térébenthine, 

 l'eau-de-vie , la chaux vive , &c. 



Les Péripatéticiens expliquent la chaleur de la 

 chaux vive par antipériftafe. V oy. Antipéristase. 



Les Epicuriens & autres corpufculaires attri- 

 buent la chaleur potentielle aux atomes ou particu-. 



