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tendues par chaque auteur félon lé fyftème de phi- 

 lofophie qu'il a adopté. 



Le dodeur Mortimer même a propofe en 1^45 , 

 à la Société royale de Londres , une explication de 

 la chaleur animale , fondée fur une efpece d'effervef- 

 cence excitée entre les parties d'Un foufre animal 

 ouphofphore, qu'il fuppofe tout formé dans les 

 humeurs des animaux , & les particules aériennes 

 contenues dans ces humeurs \ mais i'exiftence de ce 

 foufre , & l'état de liberté de l'air contenu dans nos 

 humeurs , du moins dans l'état de fanté , ne font éta- 

 blis que fur deux fuppofitions également contraires 

 à l'expérience. ^ ' ) 



Mais toutes ces opinions qui ont règne dans i e* 

 cole pendant les plus beaux jours de la Phyfiologie , 

 qui peuvent compter parmi leurs partifans Un Ser- 

 gents , un Boerhaave , Un Stahl ; ces opinions , dis- 

 je , ont été enfin trés-folidement réfutées par le doc- 

 teur Douglas {ejfai déjà cite) , qui leur oppofe entre 

 autres argumens invincibles , l'impoifibilité d'expli- 

 quer le phénomène effentiel > favoir , l'uniformité 

 de la chaleur des animaux fous les différentes tem- 

 pératures de leur milieu ; & c'eft précifément à ce 

 phénomène , qui fait erTedivement le vrai fond de la 

 queftion , que le fyftème du docteur Douglas fatis- 

 fâit par la folution la plus naturelle & la plus fé- 

 duifante. Cet ingénieux fyftème , qui a été orné , 

 étendu, & foûtenti avec éclat dans les écoles de 

 Paris par M. de la Virotte , n'efl cependant encore 

 qu'une hypothefe , à prendre cette expreffion dans 

 fon fens defavantageux i comme je vais tâcher de le 

 démontrer : je dis démontrer ; car en Phyfiqtie mê- 

 me nous pouvons atteindre jufqu'à la démonftra- 

 tion, quand nous n'avons qu'à détruire, & fur-tout 

 lorfqu'il ne s'agit que d'une explication phyfiologi- 

 que , appuyée fur les lois méchaniques &: furie cal- 

 cul. , 

 ' Le fyftème du docteur Douglas eft expofe & pré- 

 tendu démontré dans le théorème fuivant, qui eft 

 précédé de quatre lemmes mentionnés dans fa dé^ 

 monflration que nous allons aufli rapporter, & de 

 rémunération des phénomènes que nous venons 

 d'expofer d'après cet auteur, 



Théorème. » La chaleur animale eft produite par le 

 » frottement des globules du fang dans les vaiffeaux 

 » capillaires. 



» Cette propofition eft un corollaire qui fuit na- 

 » turellement des quatre lemmes ( que nous pou* 

 >> vons regarder avec l'auteur comme démontrés) ; 

 » car il eft évident que la chaleur animale doit être 

 » l'effet ou du frottement des fluides fur les foli- 

 » des , ou de celui des folides entre eux , on enfin 

 » d'un mouvement inteftin. Par le lemme premier , 

 » elle ne peut pas être produite par le frottement 

 » des fluides fur les folides : par le lemme fécond , 

 » elle ne peut être l'effet d'aucun mouvement intef- 

 » tin du fang : par le lemme troificme , elle n'eft pro- 

 » duite en aucune manière par le frottement des fo- 

 » lides entre eux , excepté feulement celui des glo- 

 » bules dans les vaiffeaux capillaires : par le lemme 

 » quatrième , les quantités de ce frottement font 

 » proportionnelles aux degrés de la chaleur engen- 

 >> drée. Ce frottement des globules dans les vaif- 

 » féaux capillaires , doit donc être regardé comme 

 » la feule caufe de là chaleur animale». C. Q. F. D, 



Le théorème établi, M. le d. Douglas en déduit 

 avec beaucoup d'avantage l'explication de tous les 

 phénomènes que nous venons de rapporter. Le prin- 

 cipal phénomène fur-tout , favoir l'uniformité de la 

 chaleur animale dans les diffère n s degrés de tempé- 

 rature du milieu environnant , en découle comme 

 de lui-même» En voici la preuve. Les vaiffeaux ca- 

 pillaires font refferrés par le froid , perfonne n'en 

 peut difeonvenir ; des vaiffeaux capillaires reffer* 

 Tome II h 



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rés embràfîerôrtt Un globule étroitement , le tou- 

 cheront dans un grand cercle entier au moins ; 

 puifqu'il eft tel degré de conftri&ion , oit le diamè- 

 tre du globule fera plus grand que celui du vaift 

 feau capillaire > & oii par conféquent ce globule 

 fera forcé dë changer fa figure fphériqUe b & de 

 s'allonger en ovale ; ce qui augmentera confidéra- 

 blement le frottement , tant à raifon de l'augmen- 

 tation de la prefîion mutuelle i que de celle de la 

 furfaee du contact , qui s'exercera alors dans une 

 zone au lieu d'une fimple circonférence : donc des 

 vaiffeaux ainfi refferrés font le plus favorablement 

 difpofés qu'il eft pofîible pour la génération de la 

 chaleur* Au contraire , dans un vaiffeau capillaire 

 relâché par la chaleur , un globule touche à peiné à 

 ce vaiffeau par un feul point : donc le frottement & 

 par conféquent la génération de la chaleur font nuls 

 ou à-peu-près nuls dans ce dernier cas. Rien ne pa- 

 roît fi fimple que l'action abfolue de ces caufes , &£ 

 que leur rapport exactement proportionnel avec les 

 effets qu'on leur affigne t 



Mais d'abord lorfque M. Douglas avance qu'il 

 eft évident que la chaleur animale doit être l'effet 

 ou du frottement des fluides fur les folides , ou de 

 celui des folides entre eux, ou enfin d'un mouve-* 

 ment inteftin , il fuppofe fans doute que le fyftème 

 de Galien & des Arabes , qui a fi long-tems régné 

 dans l'école , eft fuffifamment réfuté j & qu'il a été 

 abandonné avec raifon. Je fuis bien éloigné affûré- 

 ment de vouloir réclamer la chaleur innée , ou plutôt 

 le feu ou le foyer inné> allumé par l'efprit implanté, 

 alimenté par l'humide radical , ventillé par l'air refc 

 piré 5 &c\ Cependant je ne croi pas que ce feu pré- 

 senté fur -tout comme fes partifans les plus éclairés 

 l'ont fait,comme un agent phyfique &: réel,& non pas 

 comme une vaine qualité(Calidinomenconcretum ejl 9 

 quod lion folum accidens dénotât, fed etiam fubjeclum cul 

 illud inheeret. Laz. Riverii h Med.) ; que ce foyer,dis- 

 je,doive être exclus de rémunération des formes pof- 

 fibles , fous lefquelles on peut concevoir la chaleur 

 animale : fur -tout le grand argument du d. D. ne. 

 portant pas contre ce fyftème , félon lequel rien n'eft 

 fi fimple que d'expliquer l'uniformité de la chaleur 

 animale dans les différens degrés de température de 

 leur milieu environnant ; car l'air refpiré étant re- 

 gardé par les Galéniftes comme excitant le feu ani- 

 mal par un méchanifme femblable à celui de fon jeu 

 dans nos fourneaux à vent , & l'intenfité de cet ef- 

 fet de l'air étant exactement comme fa denfité ou fa 

 froideur , la génération de la chaleur par cette caufe 

 fera proportionnée à la perte que l'animal en fera 

 par le même degré de froid j tk par conféquent il 

 perfiftera dans fa température uniforme* 



Mais le fentiment de l'ancienne école peut êtr$ 

 défendu par des confidérations qui le rendent plus 

 digne encore , ce femble ^ d'être mis au moins à cô« 

 té des théories modernes. En effet toutes les parties 

 des animaux & leurs humeurs fur-tout, font corn- 

 pofées de fubftances inflammables ; elles contiens 

 nent le véritable aliment du feu ; &c les caufes qui 

 excitent la chaleur dans ce foyer quelles qu'elles 

 foient , l'ont portée quelquefois jufqu'à dégager le 

 principe inflammable , jufqii*à le mettre manuelle- 

 ment en jeu, en un mot jufqu'à exciter dans les ani- 

 maux un véritable incendie , comme .il eft prouvé 

 par un grand nombre de faits rapportés par différens 

 auteurs dignes de foi , & recueillis par M* Rolli , 

 dans un écrit lû à la Société royale de Londres , en 

 1745. Cet ouvrage fe trouve traduit en François à 

 la fuite des Dijfertations fur la chahut animale , &c< 

 traduites de l'Anglois, à Paris che^ Hériffant , 1 7 5 1 . 



Des humeurs ainli conftituées paroiffent pou-* 

 voir au moins être très-raifonnablement fonpçon- 

 nées d'être échauffées dans Titat naturel par un 



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