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<le feu dont aucun ne peut être produit par quelque 

 autre caufe que ce foit ; de forte qu'en quelque lieu 

 Si en quelque tems que nous remarquions quelques- 

 "uns de ces lignes , nous en pouvons inférer l'aclion 

 Se la préfence du feu. 



Mais quoique l'effet ne puiffe être fans caufe ^ce- 

 pendant le feu peut exifler & demeurer caché fans 

 produire aucun effet, c'ell - à - dire , aucun de ces 

 effets qui foient affez cbnfidérables pour affecter nos 

 fens , ou pour en devenir les objets. Boerhaave 

 ajoute que c'ell le cas ordinaire où fe trouve le feu , 

 •qui ne peut produire de ces effets fen'fibles fans le 

 ^concours de plufieurs circonllances néceffaires qui 

 manquent fouvent. C'efl particulièrement pour cela 

 que nous voyons quelquefois plufieurs , & quelque- 

 fois tous les effets du feu en même tems , & d'autres 

 fois un effet du feu accompagné de quelques autres , 

 fnivant les circonllances & les difpoiitions où fe 

 trouvent les corps : ainfinons voyons quelquefois 

 <ie la lumière fans fentir de la chedeur, comme dans 

 les bois &les poiffons pourris , ou dans le phofpho- 

 re hermétique. Il fe peut même que l'une des deux 

 foit au plus haut degré, & que l'autre ne foit pas 

 fenfible comme dans le foyer d'un grand miroir ar- 

 dent expofé à la lune , où félon l'expérience qu'en 

 "fit le doéleur Hooke , la lumière étoit affez éclatan- 

 te pour aveugler la meilleure vue du monde , tan- 

 dis que la chaleur y étoit imperceptible , & ne pou- 

 voit opérer la moindre raréfaction fur un thermo- 

 mètre excellent. Voye^ Lumière. 



D'un autre côté , il peut y avoir de la chaleur fans 

 lumière , comme nous le voyons dans les fluides 

 qui ne jettent point de lumière quoiqu'ils bouillent, 

 éc qui non-feulement échauffent & raréfient, mais 

 auffi brûlent & confument les parties des corps. Il 

 y a auffi des métaux , des pierres , &c. qui reçoi- 

 vent une chaleur excefîlve avant de luire ou de de- 

 venir ignées : bien plus, la plus grande chaleur ima- 

 ginable peut exifler fans lumière ; ainfi dans le foyer 

 d'un grand miroir ardent concave où les métaux fe 

 fondent & où les corps les plus durs fe vitrifient, 

 l'œil n'apperçoit aucune lumière lorfqu'il n'y a point 

 de ces corps à ce foyer; & frl'on y pofoit la main , 

 elle feroit à l'inflant réduite en cendre. 



De même on a remarqué fouvent de la raréfaction 

 dans les thermomètres pendant la nuit , fans voir de 

 lumière , & fans fentir de chaleur , &c. 



Il paroît donc que les effets du feu dépendent de 

 certaines circonllances qui concourent enfemble, 

 & que certains effets demandent un plus grand ou 

 tin plus petit nombre de ces circonllances. Il n'y a 

 qu'une choie que tous ces effets demandent en gé- 

 néral ; favoir, que le feu foit amaffé ou réduit 

 dans un efpace plus étroit : autrement , comme le 

 feu efl répandu par-tout également , il n'auroit pas 

 plus d'effet dans un lieu que dans un autre : d'un 

 autre côté cependant, il faut qu'il foit en état par 

 fa nature d'échauffer, de brûler , & de luire par-tout ; 

 & l'on peut dire en effet qu'il échauffe, brûle, & 

 ïuit actuellement par-tout ; & dans un autre fens , 

 qu'il n'échauffe , ne brûle , & ne luit nulle part. Ces 

 expreflions , par-tout , & nulle part , reviennent ici 

 au même ; car fentir la même chaleur par-tout , li- 

 gnifie que l'on n'en fent point : il n'y a que le chan- 

 gement qui nous foit fenfible ; c'ell le changement 

 •J'eul qui nous fait juger de l'état où nous fommes, 

 & qui nous fait connoître ce qui opère ce change- 

 ment. Ainfi nos corps étant, comprimés également 

 de tous les côtés par l'air qui nous environne , nous 

 ne fentons aucune comprellion nulle part ; mais dès 

 que cette compreffion vient à cefïer dans quelque 

 partie de notre corps , comme lorfque nous pofons 

 la main fur la platine d'une machine pneumatique , 

 & que nous pompons, nous devenons, fenffbles au 

 poids de l'air. 



L'amas ou la collection du feu fe fait de deux 

 façons : la première, en dirigeant & déterminant les 

 corpufcules flotans du feu en lignes , ou traînées , 

 que l'on appelle rayons, & pouffant ainfi une fuite 

 infinie d'atomes ignés vers le même endroit, ou 

 fur le même corps, de forte que chaque atome 

 porte fon coup , 6t féconde l'effort de ceux qui l'ont 

 précédé , jufqu'à ce que tous ces efforts fucceffifs 

 ayent produit un effet fenfible. Tel efl l'effet que 

 produifent les corps que nous appelions lumineux, 

 comme le foleil & les autres corps céleiles , le feu 

 ordinaire, les lampes, &c. qui, félon plufieurs de 

 nos Phyficiens , ne lancent point de feu tiré de leur 

 propre fubfîance ; mais qui par leur mouvement 

 circulaire dirigent & déterminent les, corpufcules 

 de feu qui les environnent , à fe former en rayons 

 parallèles. Cet effet peut être rendu plus fenfible 

 encore par une féconde colleclion de ces rayons pa- 

 rallèles , en rayons convergens , comme on le fait 

 par le moyen d'un miroir concave , ou d'un verre 

 convexe, qui réunit tous ces rayons dans un point,, 

 & produit des effets furprenans. Voye^ Miroir ar- 

 dent, &c. 



La féconde manière de faire cette colleclion de 

 feu ne confille point à déterminer le feu vague , ou 

 à lui donner une direction nouvelle , mais à l'amaf- 

 fer purement & fimplement dans un efpace plus 

 étroit ; ce qui fe fait en frottant avec vîteffe un 

 corps contre un autre : à la vérité il faut que ce 

 frottement fe faffe avec tant de vîteffe , qu'il n'y 

 ait rien dans l'air,excepté les particules flotantes du 

 feu , dont l'aclivité foit affez grande pour fe mou- 

 voir avec la même promptitude , ou pour remplir à 

 mefure les places vuides : par ce moyen le feu, le 

 plus agile de tous les corps qu'il y ait dans la na- 

 ture, fe gliffant fuccefîivement dans ces places vui- 

 des , s'amaffe autour du corps mû , & y forme une 

 efpece d'atmofphere de feu. 



C'efl ainfi que les effieux des roues de charrettes 

 & des meules, les cordages des vaiffeaux, &c. re- 

 çoivent de la chaleur par le frottement , prennent 

 feu , & jettent fouvent de la flamme. 



Ce que nous venons de dire fuflit pour expliquer 

 la cireonflance commune à tous les effets du feu ? 

 favoir , la colleclion des particules. Il y a auffi plu- 

 fieurs autres circonllances particulières qui concou- 

 rent avec celle-là : ainfi pour échauffer ou faire fen- 

 tir la chaleur , il faut qu'il y ait plus de feu dans le 

 corps chaud , que dans l'organe qui doit le fentir ; 

 autrement l'ame ne peut être mife dans un nouvel 

 état , ni fe former une fenfation nouvelle : & dans 

 un cas contraire, favoir , quand il y a moins de feu 

 dans l'objet intérieur que dans l'organe de notre 

 corps , cet objet produit la fenfation du froid. 



C'efl pour cela qu'un homme fortant d'un bain 

 chaud , pour entrer dans un air médiocrement 

 chaud , croit fe trouver dans un lieu excefîivement 

 froid ; & qu'un autre fortant d'un air excefîivement 

 froid , pour entrer dans une chambre médiocrement 

 chaude, croit fe trouver d'abord dans une étuve : ce 

 qui fait connoître que la fenfation delà chaleur ne dé- 

 termine en aucune façon le degré du feu ; la chaleur 

 n'étant que la proportion ou la différence qu'il y 

 a entre le feu de l'objet extérieur , &c celui de For» 

 ganè. 



A l'égard des circonllances qui font néceffaires 

 pour que le feu produife la lumière , la raréfaction, 

 &c. confulte^ les articles LUMIERE , &c. 



Les philosophes méchaniciens , & en particulier 

 Bacon, Boyle , & Newton, confiderent la chaleur 

 fous un autre point de vue : ils ne la conçoivent 

 point comme une propriété originairement inhéren- 

 te à quelque efpeçe particulière de corps 3 mais com- 

 me 



