cîens Chaldècns , touchant ces obfervations qui ne 

 çomprcnoient pas moins que 470000 ans, Si je 

 voyois une fuite de faits attachés à ces obfervâ- 

 tions , & qu'ils remplirent tout ce long efpace de 

 tems , je ne pourrais m'empêcher de reconnoître un 

 monde réellement fubfiftant dans toute cette longue 

 durée de fiecles ; mais parce que je n'y vois que 

 des calculs , qui ne traînent après eux aucune ré- 

 volution dans les chofes humaines , je ne puis les 

 regarder que comme les rêveries d'un calculateur* 

 Voyt[ Chronologie, 6- PHift. phil. de Bruches 1 



CHALDRON ou CHAUDRON, f. m, ( Comm. ) 

 mefure feche d'Angleterre , qui fert pour le chai- 

 bon , & qui contient trente-fix boifleaUx en mon- 

 ceau , fuivant l'étalon du boiffeau qui eft dépofé à 

 la place de Guildhall à Londres* Voye^ Mesure. 



Le chaldron doit pefer 2000 à bord des vaiffeaux. 

 Vingt - un chaldrons de charbon parlent pour la ving- 

 taine. Voye^ Charbon. 



* CHALET, f. m. {(Economie!) bâtiment plat ré- 

 pandu dans les montagnes de Giïers , uniquement 

 deftiné à faire des fromages. Voye^ Dictionnaire de 

 Trévoux & du Commerce, 



CHALEUR, f. f. (Phyjîq.) eft une des qualités 

 premières des corps , & celle qui eft oppofée au 

 froid. Foye{ Qualité & Froid. 



Quelques auteurs définiffent la chaleur, un être 

 phyfique dont on connoît la préfence & dont on 

 mefure le degré par la raréfaction de l'air , ou de 

 quelque liqueur renfermée dans un thermomètre. 



La chaleur eft proprement une fenfation excitée 

 en nous par l'adion du feu , ou bien c'eft l'effet que 

 fait le feu fur nos organes. Voye^ Sensation & 

 Feu. 



D'oîi il s'enfuit que ce que nous appelions cha- 

 leur eft une perception particulière ou une modifi- 

 cation de notre ame , & non pas une chofe qui 

 exifte formellement dans le corps qui donne lieu 

 à cette fenfation. La chaleur n'eft pas plus dans le 

 feu qui brûle le doigt , que la douleur n'eft dans 

 l'aiguille- qui le pique : en effet , la chaleur dans le 

 corps qui la donne , n'eft autre chofe que le mou- 

 vement ; la chaleur dans l'ame qui la fent , n'eft qu'- 

 une fenfation particulière ou une difpofition de l'a- 

 me. Foyei Perception. 



La chaleur, en tant qu'elle eft la fenfation ou l'ef- 

 fet que produit en nous un corps chaud , ne doit 

 être confidérée que relativement à l'organe du tou- 

 cher , puifqu'il n'y a point d'objet qui nous paroiffe 

 chaud , à moins que fa chaleur n'excède celle de no- 

 tre corps ; de forte qu'une même chofe peut paraî- 

 tre chaude & froide à différentes perfonnes , ou à 

 la même perfonne en différens tems. Ainfi la fenfa- 

 tion de chaleur eft proprement une fenfation rela- 

 tive. 



Les Philofophes ne font pas d'accord fur la cha- 

 leur telle qu'elle exifte dans le corps chaud ; c'eft- 

 à-dire , en tant qu'elle conftitue & fait appeller un 

 corps chaud , & qu'elle le met en état de nous faire 

 fentir la fenfation de chaleur. Les uns prétendent 

 que c'eft une qualité ; d'autres , que c'eft une fub- 

 ftance ; & quelques-uns , que c'eft une affection mé- 

 chanique. 



Ariftote & les Péripatétîciens définiffent la cha- 

 leur , une qualité ou un accident qui réunit ou raf- 

 femble des chofes homogènes , c'eft-à-dire, de la 

 même nature & efpece, & qui defunit ou fépare 

 des chofes hétérogènes , ou de différente nature : 

 c'eft ainfi , dit Ariftote , que la même chaleur qui 

 ïinit & réduit dans une feule maffe différentes par- 

 ticules d'or , qui étoient auparavant féparées les 

 unes des autres , defunit 6c fépare les particules 

 de deux métaux différens , qui étoient auparavant 

 unis & mêlés enfernble. Il y a de l'erreur non-feule- 



C H A a* 



ment dans cette doftrine , mais auffi dans l'exëm* 

 pie qu'on apporte poiir la confirmer; caria chaleur * 

 quand on la fuppoferoit perpétuelle , ne féparera 

 jamais une maffe compofée , par exemple, d'or » 

 d'argent , &; de cuivre ; au contraire , fi l'on met 

 dans un vaiffeaii, fur le feu , des corps de nature 

 différente , comme de l'or, de l'argent, & du cui- 

 vre, quelque hétérogènes qu'ils foient, la chaleur 

 du feu les mêlera & n'en fera qu'une mafîe. 



Pour produire le même effet fur différens corps » 

 il faut différens degrés de chaleur : pour mêler de 

 l'or & de l'argent , il faut un degré médiocre de 

 chaleur ; mais pour mêler du mercure & du fou- 

 fre , il faut le plus haut degré de chaleur qu'on puifle 

 donner au feiU Foye^OK , Argent , &c, À quoi il 

 faut ajouter que le même degré de chaleur produit 

 des effets contraires : ainfi un feu violent rendra 

 volatiles les eaux , les huiles , les fels , &c. & le 

 même feu vitrifiera le fable & le fel fixe alkalu 

 Voyc^ VERREi. 1 



Les Epicuriens & autres Corpufculaires ne te* 

 gardent point la chaleur comme un accident du 

 feu, mais comme un pouvoir effentiel ou une pro* 

 priété du feu , qui dans le fond eft le feu même , <Sc 

 n'en eft diftinguée que relativement à notre façon 

 de concevoir. Suivant ces Philofophes , la chaleur 

 n'eft autre chofe que la fubftance volatile du feu 

 même , réduite en atomes & émanée des corps ignés 

 par un écoulement continuel ; de forte que non-feu* 

 lement elle échauffe les objets qui font à fa portée , 

 mais aufîi qu'elle les allume quand ils font de na- 

 ture combuftible; & qu'après les avoir réduit ert 

 feu , elle s'en fert à exciter la flamme* 



En effet, difent-ils,ces corpufcules s'échappant du 

 corps igné , & reftant quelque tems enfermés dans 

 la fphere de fa flamme , conftituent le feu par leur 

 mouvement ; mais après qu'ils font fortis de cette 

 fphere & difperfés en différens endroits , de forte 

 qu'ils ne tombent plus fous les yeux, & ne font 

 plus perceptibles qu'au tacl , ils acquièrent le nom 

 de chaleur en tant qu'ils excitent encore en nous 

 cette fenfation. 



Nos derniers & meilleurs auteurs en Philofophie 

 méchanique , expérimentale , & chimique , penfent 

 fort diverfement fur la chaleur. La principale que£ 

 tion qu'ils fe propofent , confifte à favoir fi la cha^ 

 leur eft une propriété particulière d'un certain corps 

 immuable appellé feu ; ou fi elle peut être produi- 

 te méchaniquement dans d'autres corps en altérant 

 leurs parties. 



La première opinion , qui eft auffi ancienne que 

 Démocrite & le fyftème des atomes , & qui a frayé 

 le chemin à celle des Cartéfiens & autres Mécha- 

 niftes , a été renouvellée avec fuccès, & expliquée 

 par quelques auteurs modernes , ÔC en particulier 

 par MM. Homberg , Lémery , Gravefande , & fur- 

 tout par le favant & ingénieux Boerhaave , dans un 

 cours de leçons qu'il a donné fur le feu , & dont 

 on trouvera le réfultat à l'article Feu, 



Selon cet auteur , ce que nous appelions feu eft 

 un corps par lui-même , fui generis , qui a été créé 

 tel dès le commencement, qui ne peut être altéré 

 en fa nature ni en fes propriétés , qui ne peut être 

 produit de nouveau par aucun autre corps , & qui 

 ne peut être changé en aucun autre , ni ceffer d'ê* 

 tre feu. 



Il prétend que ce feu eft répandu également pat 

 tout , & qu'il exifte en quantité égale dans toutes 

 les parties de l'efpace : mais qu'il eft parfaitement 

 caché & imperceptible , & ne fe découvre que par 

 certains effets qu'il produit , & qui tombent fous 

 nos fens. 



Ces effets font la chaleur , la lumière, les couleurs 

 la raréfaclion &: la brûlure } qui font autant de fignes 



