* AVERTISSEMENT 



à quoi fe borne notre travail. Bien éloignés de nous parer de cette fcience univerfeîle, qui 

 feroit pour nous le plus fûr moyen de ne rien favoir , nous ne nous fommes engagés ni à'cor- 

 nger les fautes qui peuvent fe glifler dans les morceaux qui nous ont été fournis , ni à re- 

 courir aux livres que nos Collègues ont pu confulter. Chaque Auteur eft ici garant de fon 

 ouvrage, c'eft pour cela que l'on a défigné celui de chacun par des marques diftin&ives ; 

 en un mot perfonne ne répond de nos articles que nous , & nous ne répondons que de nos 

 articles : l'Encyclopédie eft à cet égard dans le même cas que les Recueils de toutes nos 

 Académies. 11 n'eft point d'ailleurs de Lecteur équitable qui ne doive ici fe mettre â notre 

 place , & juger avec impartialité des difficultés de toute efpece que l'on a dû éprouver pour 

 Faire concourir tant de perfonnes à un même objet. On n'a jamais dû s'attendre , & il eft 

 impoffible par une infinité de raifons , que tout foit de la même force dans l'Encyclopédie. 

 Mais la route eft du moins ouverte , & c'eft peut-être avoir fait quelque chofe ; d'autres 

 plus heureux arracheront en paix les épines qui reftent encore dans cette terre que la defti- 

 née févere ou propice nous a donnée à défricher. Les enfans , dit le Chancelier Bacon , font 

 fbibles & imparfaits au moment de leur naiffance, & les grands ouvrages font les enfans 

 du Tems. 



Aufïi nous avons déclaré bien fincerement , que nous regardions ce Dictionnaire comme 

 très-éloigné de la perfection à laquelle il atteindra peut-être un jour.Nous ignorons dans quel- 

 les vûes on nous a fait tenir un langage tout oppofé. On a paru auffi trouver fort étrange 

 qu'une fociété confidérable de Gens de Lettres & d'Artiftes pût même commencer un pareil 

 ouvrage. Ce reproche eft d'autant plus fingulier, qu'il a été fait par un Ecrivain qui entreprend 

 de juger feul ou prefque feul de tout ce qui paroît en matière d'Arts & de Sciences ; qui du 

 moins par un rapport fidèle & un examen profond , doit mettre le Public en état de juger, 

 & qui par conféquent doit être parfaitement inftruit d'une infinité de matières. Pourquoi la 

 nature n'auroit - elle pas répandu fur plufîeurs ce qu'elle a pû réunir dans un feul ? 



Nous avons témoigné au nom de nos Collègues & au nôtre , & nous témoignons encore 

 notre reconnoiftance à tous ceux qui voudront bien nous faire appercevoir nos fautes» 

 Nous efpérons feulement que pour avoir remarqué des erreurs dans cet ouvrage immenfe , 

 on ne prérendra point l'avoir jugé. De plus , la reconnoiflance dont nous parions doit s'é- 

 tendre, comme il eft jufte , fur ceux qui nous adrefîeront directement & immédiatement 

 leurs remarques. Un tel procédé ne peut avoir pour objet que le bien public & celui de l'ou- 

 vrage : & ces fortes d'obfervations en effet font d'ordinaire les plus importantes. Des perfon- 

 nes bien intentionnées fe font , par exemple , plaintes avec raifon que l'auteur de l'article 

 Amour, tant cenfuré par d'autres, eût oublié de confacrer un article particulier à I'Amour 

 de Dieu : cette omiffion réellement confidérable , fera réparée comme elle le doit être à 

 l'article Charité' , ainfi que celle de l'article Affinité' en Chimie , qui fera fuppléé à 

 l'article Rapport où eft fa véritable place. 



D'autres omiffions moins importantes & moins réelles , nous ont été reprochées de vive 

 voix. Nous y avons aifément répondu, en montrant dans l'Ouvrage même les endroits dont 

 il s'agiffoit à leur ordre alphabétique. Ce qu'il y a d'extraordinaire , c'eft que quelques-uns 

 de ceux qui nous ont fait l'objection , nous avoient affûré qu'ils avoient cherché ces arti- 

 cles. Pouvons nous donc trop infifter fur la prière que nous faifons à nos Lecteurs de ne 

 s'en rapporter qu'à leur propre examen, & à un examen férieux ? 



Néanmoins il n'eft guère poffible de fe flatter qu'on n ait abfolument omis aucun article 

 dans ce Dictionnaire : mais on n'en pourra bien juger qu'après la publication de tout l'ou- 

 vrage. Nous croyons du moins n'avoir oublié aucun des articles enentiels , tels qu'ART , 

 Aberration , Dynamique , & plufieurs autres qui ne fe trouvent point dans l'Encyclo- 

 pédie Angloife ; c'eft principalement de ces articles que nous avons voulu parler quand 

 nous avons dit , qu'un article omis dans une Encyclopédie , rompt l'enchaînement & nuit 

 à la forme & au fond : l'oubli de quelques articles moins importans rompt feulement quel- 

 ques fils de la chaîne , mais fans la couper tout à fait. 



On a trouvé dans cet Ouvrage quelques détails qui n'ont pas paru nobles. Ces détails qui 

 réunis enfemble compoferoient à peine une feuille des deux premiers volumes , fembleront 

 peut-être fort déplacés à tel Littérateur pour qui une longue differtation fur la cuifine & fur 

 la coèffure des anciens , ou fur la pofition d'une bourgade ruinée , ou fur le nom de bap- 

 tême de quelque écrivain obfcur du dixième fiecle , feroit fort intéreffante & fort précieufë. 

 Quoi qu'il en foit , on doit fe reffouvenir que c'eft ici non-feulement un Dictionnaire des 

 Sciences & des Beaux-Arts , mais encore un Dictionnaire ceconomique , un Dictionnaire 

 des métiers ; on n'a dû en exclure aucun , par la même raifon qu'on adonné rang parmi les 

 Sciences à la Philofophie fcholaftique , au Blafon , & à la Rhétorique qu'on enfeigne encore 

 •dans certains Collèges. Au refte , on fera fort attentif fur ce point à écouter la voix du Pu- 

 Mcj & s'il le juge à propos j on abrégera ou on fupprimera déformais ces détails. 



! 



