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DES EDITEURS. y 



vrage eft véritablement une Encyclopédie , c'eft en même tems un Dictionnaire & Uîî 

 Traité de tout ce que l'efprit humain peut defirer de favoir. Comme Dictionnaire , il pré« 

 fente tout fous la forme alphabétique ; comme Traité fuivi & raifonné concernant les 

 Sciences, il montre les rapports que les divers objets de nos connoiffances peuvent 

 avoir les uns avec les autres. Comme Dictionnaire , il eft compofé de parties féparées 

 5 , & même difparates ; comme Traité méthodique , il rapproche les différées morceaux qui 

 ?? compofent le tout d'une fcience - $ comme Dictionnaire , il donne d'abord des définitions 

 5? élémentaires ; comme Traité doctrinal , il entre dans le détail de ce qu'il y a de plus pro~ 

 5J fond & de plus digne de l'attention des curieux. Or voici comment cela s'exécute. On 

 cherche, par exemple, Atmosphère , & l'on trouve que c'eft une fubftance fluide élaf» 

 ?J tique, que nous appelions air, & qui entoure le globe terreftre jufqua une hauteur con~ 

 ? , fidérable, qui gravite vers le centre & la fuperncie de ce même globe , <S*c. Comme il 

 9 , eft ici parlé d'air , de terre , de gravitation , l'auteur renvoie aux articles du Dictionnaire 

 où font expliqués ces mots , & quantité d'autres qui ont rapport à l'atmofphere , par 

 exemple, Ether, Ciel, Baromètre, Thermomètre , Réfraction, Vuide 3 Pompe , Prejfion , 

 , , Syphon , &c. 



A en juger par le Profpetlus que nous annonçons, & qui cite quatre articles pour 

 .,, fervir de modèles , favoir, Atmofphere, Fable , Sang, Peinture ; il n'eft rien de plus utile, 

 de plus fécond , de mieux anaiyfé , de mieux lié , en un mot de plus parfait & de plus 

 ? , beau que ce Dictionnaire ; & tel eft le préfent que M. Mills fait à la France , fa patrie par 

 5 , adoption , en faifant honneur à l'Angleterre fa vraie patrie ,,. 



Il eft vrai que le même auteur , après avoir donné tant de louanges au fimpîe projet 

 ( qu'on peut lire ) de la traduction Françoife de Chambers , entreprife par un Anglois aidé 

 d'un Allemand, n'a pas annoncé de la même manière au mois de Décembre 1750 la nou- 

 velle Encyclopédie , entreprife & exécutée par une Société de Gens de lettres, qui à la 

 vérité ne font point une conquête de la France fur l'Angleterre. Nous ne chercherons point 

 ici les motifs d'une pareille conduite. Nous fommes encore plus éloignés de réclamer en 

 faveur de l'Encyclopédie Françoife les éloges qu'on vient de lire , & que nous regardons 

 comme exceffifs ; nous croyons feulement que celle-ci méritoit un traitement plus favo- 

 rable. Mais Chambers étoit mort & étranger. 



L'article Atmosphère eft un des quatre que le projet de la traduction de Chambers 

 offroit pour modèle. 11 a été confervé dans l'Encyclopédie Françoife avec deux additions de 

 quelque conféquence. Nous fupplions nos lecteurs de le comparer avec une foule d'autres 

 articles , & de juger. Nous voudrions engager jufqu'aux détracteurs les plus ardens de cet 

 Ouvrage à effayer du moins le parallèle des deux Encyclopédies. C'eft une invitation 

 qu'on nous permettra de leur faire en paflant, & que nous croyons devoir à la vérité , à nos 

 Collègues , à notre nation , & à nous-mêmes. 



Si nous avons quelque chofe à nous reprocher, c'eft peut-être d'avoir fuivi trop exac- 

 tement le plan de Chambers , fur-tout par rapport à l'Hiftoire , & de n'avoir pas toujours 

 été affez courts fur cet article. Il y a beaucoup d'apparence que plus ce Dictionnaire fe per- 

 fectionnera, plus il perdra du côté des fimples faits , & plus il gagnera au contraire du côté 

 des chofes , ou du moins du côté des faits qui y mènent. 



Il pourra , par exemple , être fort riche en Phyfique générale & en Chimie , du moins 

 quant à la partie qui regarde les obfervations & l'expérience -, car pour ce qui concerne les 

 caufes, il ne fauroit être au contraire trop réfervé & trop fage ; & la devife de Montagne (/) 

 à la tête de prefque tous les articles de ce genre , feroit ordinairement très-bien placée. On 

 ne fe refufera pourtant pas aux conjectures, fur-tout dans les articles dont l'objet eft utile 

 ou néceffaire , comme la Médecine , où l'on eft obligé de conjecturer , parce que la nature 

 force d'agir en empêchant de voir. La Métaphyfique des Sciences , car il n'en eft point qui 

 n'ait la fienne , fondée fur des principes fimples & fur des notions communes à tous les 

 hommes, fera, nous l'efpérons , un des principaux mérites de cet Ouvrage. Celle de la 

 Grammaire fur-tout , & celle de la Géométrie fublime feront expofées avec une clarté qui 

 ne lahTera rien à defirer, & que peut-être elles attendent encore. A l'égard de la Métaphy- 

 fique proprement dite , fur laquelle on croit s'être trop étendu dans les premiers volumes 9 

 elle fera réduite dans les fuivans à ce qu'elle contient de vrai & d'utile, c'eft- à-dire à très- 

 peu de chofe. Enfin dans la partie des Arts , fi étendue , fi délicate , fi importante , & fi peu 

 connue, l'Encyclopédie commencera ce que les générations fuivantes finiront ou perfec- 

 tionneront. Elle fera l'hiftoire des richefTes de notre fiecle en ce genre ; elle la fera à ce fiecle 

 qui l'ignore , & aux fiecies à venir , qu'elle mettra fur la voie pour aller plus loin. Les Arts 9 

 ces monumens précieux de l'induftrie humaine , n'auront plus à craindre de fe perdre dans 

 l'oubli ; les faits ne feront plus enfevelis dans les atteliers & dans les mains des Artiftes - 9 ils 



(/) Que sai-jeî 



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