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cadémie des fcierîces 6c dans le public en 1706, M. 

 BrhTeau, qui attaquoit l'opinion commune de la mem- 

 brane , foïïtint que de la manière dont fe faîfoit l'o- 

 pération ordinaire de la cataracte , & vu l'endroit oti 

 l'on perçoit l'œil , -il n'étoit pas poffible que l'aiguille 

 n'allât dans la chambre poftérieure, & n'y abattît le 

 cryftallin , ou du moins ne le bleffât auffi bien que 

 l'uvée , par ce que cette chambre eft fort petite. Ceux 

 du parti contraire répondirent que cette -chambre 

 étoit aflez grande, & plus grande même que .l'anté- 

 rieure > trompés peut-être par les figures de Véfale, 

 de Brigs , & d'autres auteurs, 



Ces fortes de points de fait délicats & peu fenfibles, 

 font des plus difficiles à décider : il n'eft pas poffible 

 de connoître la grandeur des chambres de l'humeur 

 aqueufe par la difléclion ordinaire : fi l'on coupe un 

 œil en fa partie antérieure, auffi- tôt que la cornée 

 eft ouverte , l'humeur aqueufe s'en écoule , 6c l'on 

 ne fait dans laquelle des deux chambres elle étoit en 

 plus grande quantité : d'ailleurs la cornée ouverte fe 

 flétrit , le plus fouvent s'afFaiffe, & ne conferve plus 

 fa convexité ; l'uvée qui eft naturellement tendue , 

 & un peu éloignée du cryftallin , fe trouve relâchée 

 6c appliquée fur le cryftallin. Il n'eft donc plus poffi- 

 ble de reconnoître la diftance qui eft entre la cornée 

 & l'uvée, ni celle qui eft entre l'uvée 6c le cryftallin. 



Pour remédier à cet inconvénient , & pouvoir s'é- 

 claircir du fait, on a imaginé de faire geler des yeux 

 pendant le froid, naturellement ou artificiellement ; 

 car on fait par l'hyver de 1709, que l'humeur aqueu- 

 fe fe gele. 



M. Petit le médecin, plus curieux que perfonne dans 

 ces matières , a pris des yeux de difFérens animaux , 

 d'homme , de cheval , de bœuf , de mouton , de 

 chien , de chat , de loup , &c il faut que le froid foit 

 confidérable , afin que l'humeur aqueufe foit bien ge- 

 lée, 6c qu'on en puifTe exactement mefurer l'éten- 

 due en difFérens efpaces. 



La glace de la chambre antérieure s'eft toujours 

 trouvée beaucoup plus épaiffe que celle de la pofté- 

 rieure, &par conféquent la chambre antérieure plus 

 grande cme la poftérieure. Les différentes propor- 

 tions fe font auffi trouvées à cet égard dans des yeux 

 d'animaux de différentes efpeces , 6c dans ceux d'une 

 même efpece , quoiqu'avec moins de différence. 



La glace de la chambre poftérieure n'eft pas même 

 aifée à appercevoir ; comme elle n'eft qu'en fort pe- 

 tit volume , elle eft noircie par l'uvée qui la termine, 

 & à peine paroît-elle. Quand on coupe l'œil fuivant 

 fon axe , c'eft- à-dire , félon une ligne qui pafFe par 

 les centres du cryftallin 6c de la cornée , ce qui eft 

 la feftion la plus propre à cette recherche, la glace fe 

 brife par petites parcelles qui s'échapent ; 6c de plus 

 le fcalpel, quelque tranchant qu'il foit , s'émouffe, 

 6c entraîne avec lui des parties noires de l'uvée , 6c 

 des procejjus ciliaires , qui fe mêlent avec la glace 6c 

 la cachent. Il faut de l'art pour la découvrir telle 

 qu'elle eft , & pure. 



Si l'on ne prend pas les yeux immédiatement après 

 la mort , ils font déjà flétris , parce que les humeurs 

 fe font évaporées à proportion du tems. L'humeur 

 aqueufe , plus légère & plus volatile que la vitrée , 

 6c d'ailleurs plus libre , puifque la vitrée eft retenue 

 dans une infinité de petites cellules , s'évapore da- 

 vantage ; & c'eft celle dont on a befoin pour l'expé- 

 rience. 



Quand les yeux font gelés , ils font fort tendus , 

 enflent-ils été flétris auparavant ; les humeurs fe f ont 

 dilatées par la gelée comme fait l'eau , 6c en fe ge- 

 lant elles s'évaporent affez confidérablement. Cette 

 dilatation des humeurs nuit beaucoup à la recherche 

 de la capacité des deux chambres. 



Mais malgré ces difficultés , M. Petit eft parvenu 

 ^ la déterminer, Suivant lui , la chambre poftérieure 



dans l'homme contient à-peu-près le tiers de Fhui 

 meur aqueufe. Le poids moyen de cette humeur en- 

 tière eft de quatre grains ; d'où il fuit que la chambre 

 poftérieure en contient un grain & 4-; & cette quan- 

 tité eft fi petite , que la chambre qui a 5 £ lignes d'éten- 

 due, ne peut être que très-étroite. 



D'un autre côté MM. Heifter & Morgagni, l'un en 

 Allemagne & l'autre en Italie , ont auffi reconnu par - 

 les expériences qu'ils ont faites fur des yeux gelés, 

 que la chambre antérieure eft beaucoup plus grande 

 que la poftérieure : mais il s'en faut bien qu'ils foient 

 entrés dans des fineffes de détail 6c de précifion 9 

 comme l'a fait M. Petit , -dans les Mémoires de VAcad. 

 ann. ijz^ • Ce curieux phyficien ne s'eft pas conten- 

 té de la preuve prife de la gelée des yeux; il a trou- 

 vé 6c indiqué trois autres moyens difFérens pour 

 connoître la grandeur des chambres de l'humeur 

 aqueufe dans les yeux de l'homme. Il y a deux de- 

 ces moyens par leiquels il a découvert FépaifTeur de 

 ces chambres , 6c un troifieme qui en donne la folidi- 

 té ; 6c parmi ces moyens eft un ophtalmometre ou 

 infiniment de fon invention , pour mefurer l'épaif- 

 feur 6c la grandeur des chambres. Voye^ ann. iyz8* 

 Cet article ejl de M. le chevalier de J AU COURT. 



Chambre obscure , ou Chambre close , 

 en terme d'Optique , eft une chambre fermée avec foin 

 de toutes parts , 6c dans laquelle les rayons des ob- 

 jets extérieurs étant reçus à travers un verre conve- 

 xe , ces objets font repréfentés diftinct ement , 6c 

 avec leurs couleurs naturelles , fur une furface blan- 

 che placée en-dedans de la chambre , au foyer du 

 verre. Outre ces expériences que l'on peut faire 

 dans une chambre ainfi fermée , on fait des chambres 

 obfcures , ou machines portatives , dans lesquelles 

 on reçoit l'image des objets extérieurs par le moyen 

 d'un verre. Voye^ Œil artificiel. 



La première invention de la chambre obfcure eft at- 

 tribuée à Jean-Baptifte Porta. 



La chambre obfcure fert à beaucoup d'ufages difFé- 

 rens. Elle jette de grandes lumières fur la nature de 

 la vifion ; elle fournit un fpectacle fort amufant , en 

 ce qu'elle préfente des images parfaitement fembla- 

 bles aux objets ; qu'elle en imite toutes les couleurs 

 6c même les mouvemens , ce qu'aucune autre forte 

 de repréfentation ne peut faire. Par le moyen de cet 

 inftrument , fur-tout s'il eft conftruit conformément 

 à la dernière des trois manières de le conftruire dont 

 on parlera plus bas , quelqu'un qui ne fait pas le def- 

 fein pourra néanmoins defîiner les objets avec la der- 

 nière jufteffe 6c la dernière exactitude ; & celui qui 

 fait defîiner ou même peindre pourra encore par ce 

 même moyen fe perfectionner dans fon art. 



La théorie de la chambre obfcure eft contenue dans 

 les propof. fuivantes tirées de Y Optique deWolf. 



Si un objet A B , ( Pl. d'Opt. fig. tÇ. ) envoyé 

 des rayons à-travers la petite ouverture C, fur une 

 muraille blanche oppofée à cet objet , & que la pla- 

 ce où les rayons vont aboutir , derrière l'ouverture 

 b C a , foit fombre ; l'image de l'objet fe peindra fur 

 la muraille de haut en bas. 



Car l'ouverture C étant fort petite , les rayons qui 

 viennent du point B , tomberont fur b ; ceux qui 

 viennent des points A 6c D , tomberont fur a6cd~ 

 c'eft pourquoi , comme les rayons qui partent des 

 difFérens points de l'objet , ne font point confondus, 

 lorique la muraille les réfléchit , ils porteront avec 

 eux les traits de l'objet qu'ils représenteront fur la 

 muraille. Mais comme les rayons A C6cB Cfe cou- 

 pent l'un l'autre à l'ouverture , & que les rayons qui 

 partent des points d'en-bas vont aboutir en-haut , il 

 faudra néceflairement que l'objet foit repréfenté dans 

 une figure renverfée. 



Ainfi , comme les angles en D 6c en d font droits, 

 & que les angles en C l'ont égaux ; B 6c b , A 6c a fe- 



