SB C H A C H A 



Sous la féconde race de nos rois , deux qui fâi- 

 foient la fonction de chameliers oti référendaires , re- 

 çurent dans le même tems différens noms : on les ap- 

 ^pella archi-chanceliers , ou grands chanceliers , fou- 

 yerains chanceliers , ou archi-notaires , parce qu'ils 

 étoient prépofés au-deflus de tous les notaires ou 

 fecrétaires du roi , qu'on appelloit encore chance- 

 liers* 



On leur donna auffi le nom 8 apocrifaires , ou apo- 

 crijiaires , mot dérivé du grec, qui lignifie celui qui 

 rend les réponfes d'un autre ; parce que le grand 

 chancelier répondoit pour le roi aux requêtes qui lui 

 étoient préfentées. . 



Hincmar , qui vivoit du tems de Louis le débon- 

 naire , diilingue néanmoins l'office d'apocrifaire de 

 Celui de grand chancelier ; ce qui vient de ce que le 

 grand aumônier du roi faifoit quelquefois la fonction 

 d'apocrifiaire , & en portoit le nom. 



On les appella auffi quelquefois archi-chapelains ; 

 fton pas que ce terme exprimât la fonction de chan- 

 celier , mais parceque l'archi-chapelain ou grand au- 

 mônier du roi étoit fouvent en même tems l'on chan- 

 celier, 6ç ne prenoit point d'autre titre que celui 

 d'archi-chapelain. La plupart de ceux qui firent cette 

 fonction fous la première & la féconde race , étoient 

 eccléfiaftiques. 



Sous la trohieme race , les premiers fecrétaires 

 ou référendaires furent appellés grands chanceliers 

 de France , premiers chanceliers ; & depuis Baudouin 

 premier qui fut chancelier de France fous le roi Ro- 

 bert, il paroît que ceux qui firent cette fonction 

 ne prirent plus d'autre titre que celui de chancelier 

 de France ; & que depuis ce tems ce titre leur fut 

 réfervé, àl'exclufion des notaires & fecrétaires du 

 roi , greniers , & autres officiers fub alternes } qui 

 prenoient auparavant le titre de chanceliers. 



Le chancelier fut d'abord nommé par le roi feul. 



Gervais archevêque de Reims , & chancelier de 

 Philippe I. prétendit que la place de chancelier étoit 

 atttachée à celle d'archevêque de Reims ; ce qu'il 

 obtint, dit-on, pour lui &c fon églife. Il étoit en effet 

 -le trohîeme depuis Hervé qui avoit poffédé la di- 

 gnité de chancelier; mais depuis lui on ne voit point 

 ■que cette dignité ait été attachée au fiége de Reims. 



Dans la fuite le chancelier fut élu en parlement 

 par voie de fcrutin , en préfence du roi. Guillaume 

 de Dormans fut le premier élu de cette manière en 

 1371. Louis XI. changea cet ordre; & depuis ce 

 tems c'eft le roi feul qui nomme le chancelier ; le 

 parlement n'a aucune jurifdiétion fur lui. 



Cet office n'eft point vénal ni héréditaire , mais à 

 vie feulement. Le chancelier eft reçu fans informa- 

 tion de vie & mœurs , & prête ferment entre les 

 mains du roi ; & fes provifions font préfentées par 

 un avocat dans toutes les cours fouveraines , l'au- 

 dience tenante , & y font lues , publiées & enregif- 

 trées fur les conclurions des gens du roi. 



Quoique l'office de chancelier ait toujours été 

 rempli par des perfonnes diftinguées par leur mé- 

 rite & par leur naiffance , dont la plupart font quali- 

 tés de chevaliers ; il eft cependant certain qu'an- 

 ciennement cet office n'anobliflbit point: en effet, 

 fous le roi Jean, Pierre de Laforêt , chancelier , ayant 

 acquis la terre de Loupelande dans le Maine , ob- 

 tint du roi des lettres de nobleffe pour joiiir de l'e- 

 xemption du droit de francs-fiefs. Les chanceliers no- 

 bles fe qualifioient mejjîre, & les autres , maître. Pré- 

 fentement le chancelier eft toujours qualifié de cheva- 

 lier , & de monseigneur. M. le chancelier Seguier fut 

 fait duc de Villemor & pair de France , & conferva 

 toujours l'office de chancelier, outre celle qu'il avoit 

 toûjours de figner & fceller les lettres du prince. 

 Çharlemagne conftitua le chancelier dépofitaire des 

 lois & ordonnances ? & Charles-le- chauve lui donna 



le droit d*annoncerpour lui les ordonnancés en pré* 

 fence du peuple. 



Sous le règne d'Henri premier & de fes fuccef- 

 feurs , jufqu'à celui de Louis VIII. il foufcrivoit toutes 

 les lettres & chartes de nos rois , avec le grand-mai- 

 tre,le chambrier,le grand boutillier, & le connétable. 

 Depuis 1320 ils cefTerent de figner les lettres, & y 

 appoferent feulement le fceau. Il étoit auffi d'ufage 

 dès l'an 1365 , qu'ils mettoient de leur main le mot 

 vifa au bas des lettres , comme ils font encore pré- 

 fentement. 



Le pouvoir du chancelier s'accrut beaucoup fous 

 la troifieme race : on voit que dès le tems de Henri 

 premier il fignoit les chartes de nos rois , avec le 

 connétable , le boutillier , ôc" autres grands officiers 

 de la couronne» 



Frère Guerin , évêque de Senlis ,fut d'abord gar- 

 de des fceaux fous Philippe Augufte , pendant la va- 

 cance de la chancellerie ; il fut enfuite chancelier fous 

 le règne de Louis VIII. & releva beaucoup la dignité 

 de cette charge ; il abandonna la fonction du fecré-* 

 tariat aux notaires & fecrétaires du roi , fe réfervant 

 feulement fur eux l'infpection ; il affilia avec les pairs 

 au jugement qui fut rendu en 12x4 contre la com- 

 teffe de Flandres. Dutillet rapporte que les pairs vou- 

 lurent contefter ce droit aux chancelier , boutiller , 

 chambrier & connétable ; mais la cour du roi déci- 

 da en faveur de ces officiers. Au facre du roi c'eft le 

 chancelier qui appelle les pairs chacun en leur rang. 



Dès le tems de Philippe- Augufte , le chancelier por- 

 toit la parole pour le roi , même en fa préfence. Oa 

 en trouve un exemple dans la harangue que frère 

 Guerin fit à la tête de l'armée , avant la bataille de 

 Bouvines en 12 14, & la victoire fuivit de près fon 

 exhortation. 



On voit auffi dans Froiflart que dès 1 3 5 5 le chan- 

 celier parloit pour le roi , en fa préfence , dans la 

 chambre du parlement ; qu'il expofa l'état des guer- 

 res , & requit que l'on délibérât fur les moyens de 

 fournir au roi des fecours fuffifans. 



Le chancelier étoit alors précédé parle connétable 

 & par plufieurs autres grands officiers dont les offi- 

 ces ont été dans la fuite fupprimés ; au moyen de 

 quoi Celui de chancelier eft préfentement le premier 

 office de la couronne , & le chancelier a rang , féan- 

 ce , & voix délibérative , après les princes du fang,' 



Dans les états que le roi envoyoit autrefois de 

 ceux qui dévoient compofer le parlement , le chan- 

 celier eft ordinairement nommé en tête de la grand'- 

 chambre ; il venoit en effet y fiéger fort fouvent. Le 

 cardinal de Dormans , évêque de Beauvais & chan- 

 celier , fit l'ouverture des parlemens des 1 2 Novem- 

 bre 1369 & 1370 , par de longs difcours & remon- 

 trances , ce qui ne s'étoit pas encore pratiqué. Ar- 

 naud de Corbie fit auffi l'ouverture du parlement en 

 1405 & 1406 , le 12 Novembre, & reçut les fer- 

 mens des avocats & des procureurs. Pierre de Mor- 

 villiers reçut auffi les fermens le 11 Septembre 146 1. 1 



Dans la fuite les chanceliers fe trouvant furchargés 

 de différentes affaires ne vinrent plus que rarement 

 âu parlement , excepté lorfque le roi y vint tenir 

 fon litde juftice. Le jeudi i4Mars 171 5 , M. le chan- 

 celier Voifin prit en cette qualité féance au parle- 

 ment ; il étoit à la petite audience en robe violette , 

 & vint à la grande audience en robe de velours rou- 

 ge doublée de fatin. On plaida devant lui un appel 

 comme d'abus , & il prononça l'arrêt. 



Philippe VI. dit de Valois ordonna en 1342 , que 

 quand le parlement feroit fini , le roi manderoit le 

 chancelier , les trois préfidens du parlement , & dix 

 perfonnes du confeil , tant clercs que lais , lefquels 

 fuivant fa volonté nommeroient des perfonnes capa- 

 bles pour le parlement à yenir, On Yoitmême qu'en 



.1370 



