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Le premier eft Y échange réel , qui {e lait fous un 

 certain droit d'une monnoie pour une autre fflon- 

 tioie , chez les changeurs publics. Voye^ Chan*- 



geurs. ' . . 



Le fécond change eft une négociation par laquelle 

 un négociant transporte à un autre les fonds qu'il a 

 dans un pays étranger , à un prix dont ils convien- 

 nent. 



Il faut distinguer deux objets dans cette négocia- 

 tion ; le tranfport , & le prix de ce tranfport. v 



Le tranfport fe fait par un contrat mercantil ap- 

 pelle hure. de change , qui repréfcnte les tonds dont 

 on fait la ceflion. Voye{ Lettre de change. 



Le prix de ce tranfport eft une compenfation de 

 valeur d'un pays à un autre : on l'appelle prix du 

 change. Il fe divife en deux parties-: i'tine eft fon 

 pair , l'autre fon cours. 



L'exa&e égalité de la monnoie d'un pays à celle 

 d'un autre pays , eft le pair du prix du change. 



Lorfque les circonftances du commerce éloignent 

 cette compenfation de fon pair , les variations qui 

 en réfultent font le cours du prix du change. 



Le prix du change peut être défini en général, une 

 compenfation momentanée des monnoies de deux pays > 

 en raifon des dettes réciproques. 



Pour rendre ces définitions plus fenfibles , il eft à 

 propos de confidérer le change fous fes divers af- 

 pe£ts , & dans toutes fes parties. 



Nous examinerons l'origine du change comme 

 tranfport qu'un négociant tait à un autre des fonds 

 qu'il a dans un pays étranger quelconque , fac- 

 ture , fon objet, fon effet : nous expliquerons l'ori- 

 gine du prix du change , ou de la compenfation des 

 monnoies ; fon effence , fon pair , fon cours , la pro- 

 priété de ce cours, le commerce qui en réfulte. 



Le premier commerce entre les hommes fe fit par 

 échange : la communication s'accrut , & les befoins 

 réciproques augmentèrent avec le nombre des den- 

 rées. Bientôt une nation fe trouva moins de mar- 

 chandifes à échanger , que de befoins ; ou celles qu'- 

 elle pouvoit donner , ne convenoient pas à la nation 

 de qui elle en recevoit dans ce moment. Pour payer 

 cette inégalité , l'on eut recours à des fignes qui re- 

 préfentaftent les marchandifes. 



Afin que ces fignes fuflent durables & fufeepti- 

 jbles de beaucoup de divifion fans fe détruire, on 

 choifit les métaux , & l'on choifit les plus rares pour 

 en faciliter le tranfport.* 



L'or , l'argent , & le cuivre devinrent la mefure 

 des ventes & des achats : leurs portions eurent dans 

 chaque état une valeur proportionnée à la fineffe 

 & au poids qu'on leur y donna arbitrairement ; 

 chaque légiflateur y mit fon empreinte , afin que la 

 forme en répondît. Ces portions de métaux d'un 

 certain titre & d'un certain poids furent appellées 

 monnoies. Voye^ MONNOIE. 



A mefure que le commerce s'étendit , les dettes 

 réciproques fe multiplièrent , & le tranfport des 

 métaux repréfentans la marchandife devint péni- 

 ile : on chercha des fignes des métaux mêmes. 



Chaque pays acheté des denrées , ainfi qu'il en 

 vend ; & par conféquent fe trouve tout à la fois dé- 

 biteur & créancier. On en conclut que pour payer 

 les dettes réciproques , il fuffifoit de fe tranfporter 

 mutuellement les créances réciproques d'un pays à 

 un autre , & même à plufieurs , qui feroient en cor- 

 refpondance entre eux. Il fut convenu que les mé- 

 taux feroient repréfentés par un ordre que le créan- 

 cier donneroit par écrit à fon débiteur , d'en payer 

 Je prix au porteur de l'ordre. 



La multiplicité des dettes réciproques eft donc 

 l'origine du change confidéré comme le tranfport 

 ,qu'un négociant fait à un autre des fonds qu'il a 

 «lans un pays étranger. 



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Puisqu'il fuppofe des dettes réciproques , fa nâ^ 

 ture confifte dans l'échange de ces dettes , ou des 

 débiteurs. Si les dettes n'étoient pas réciproques , la 

 négociation du change feroit impofîible , & le paye- 

 ment de la marchandife fe feroit néceitairement par 

 le tranfport des métaux. 



L'objet du change eft cônfequemment d'épargner 

 le rifque & les frais de ce tranfport. 



Son effet eft que les contrats qu'il employé ou 

 les lettres de change, repréfentent tellement les mé- 

 taux , qu'il n'y a aucune différence quant à l'effet. 



Un exemple mettra ces propofitions dans un plus 

 grand jour. 



Suppofons Pierre de Londres débiteur de Paul 

 de Paris , pour des marchandifes qu'il lui a deman- 

 dées ; & qu'en même tems Antoine de Paris en a 

 acheté de Jacques de Londres pour une fomme pa- 

 reille : fi les deux créanciers Paul de Paris & Jac- 

 ques de Londres échangent leurs débiteurs , tout 

 tranfport de métaux eft fuperflu. Pierre de Londres; 

 comptera à Jacques de la même ville , la fomme 

 qu'il doit à Paul de Paris ; & pour cette fomme , 

 Jacques lui tranfportera par un ordre écrit, celle 

 qu'il a à Paris entre les mains d'Antoine. Pierre, pro- 

 priétaire de cet ordre , le tranfportera à Paul fon 

 créancier à Paris ; & Paul , en le repréfentant à An- 

 toine , en recevra le payement. 



Si aucun négociant de Paris n'eût dû à Londres ^ 

 Pierre eût été obligé de tranfporter fes métaux à 

 Paris pour acquitter fa dette : ou li Jacques n'avoit 

 vendu à Paris que pour la moitié de la fomme que 

 Pierre y devoit , la moitié de la dette de Pierre 

 eût été acquittée par échange , & l'autre moitié par 

 un tranfport d'efpeces. 



Il eft donc évident que le change fuppofe des 

 dettes réciproques , que fans elles il n'exifteroit 

 point, &C qu'il confifte dans l'échange des débi- 

 teurs. 



L'exemple prepofé prouve également que l'ob- 

 jet du change eft d'épargner le tranfport des métaux. 

 Suppofons les dettes de chacune des deux villes de 

 10 marcs d'argent, &: évaluons le rifque avec les 

 frais du commerce à un demi-marc : on voit que 

 fans l'échange des débiteurs il en eût coûté 10 marcs 

 & demi à chacun d'eux , au lieu de dix marcs. 



L'effet du change eft aufîi parfaitement démontré 

 dans cet exemple , puifque la lettre de change tirée 

 par Jacques de Londres fur Antoine de Paris étoit 

 tellement le ligne des métaux , que Paul de Paris , à 

 qui elle a été envoyée, a réellement reçu 10 marcs 

 d'argent en la repréfentant. 



Cette partie du change que nous avons définie, le 

 tranfport qu'un négociant fait à un autre des fonds 

 qu'il a dans un pays étranger, s'applique à la repré- 

 fentation des métaux : la féconde partie, ou le prix 

 du change , s'applique à la chofe repréfentée. 



Lorfque l'or , l'argent , & le cuivre , furent intro* 

 duits dans le commerce pour y être les fignes des 

 marchandifes, & qu'ils furent convertis en monnoie 

 d'un certain titre & d'un certain poids, les monnoies 

 prirent leur dénomination du poids qu'on leur don- 

 na ; c'eft-à-dire , qu'une livre pefant d'argent futap- 

 pellée une livre. 



Les befoins ou la mauvaife foi firent retrancher 

 du poids de chaque pièce de monnoie, qui confer- 

 va cependant fa dénomination. 



Ainfi il y a dans chaque pays une monnoie réelle,' 

 & une monnoie idéale. 



On a confervé les monnoies idéales dans les 

 comptes pour la commodité : ce font des noms col- 

 lectifs , qui comprennent fous eux un certain nom- 

 ' bre de monnoies réelles. 



Les altérations furvenues dans les monnoies 

 n'ont pas été les mêmes dans tous les pays ; le rap- 

 port 



