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d'Hippone en 391 , eft confidéré comme le premier 

 qui ait rétabli la vie commune des clercs en Occi- 

 dent ; mais il ne les qualifie pas de chanoines. Et de- 

 puis S. Atiguftin jufqu'au fécond concile de Vairon, 

 tenu en 5 2.9 , on ne trouve point d'exemple que les 

 clercs vivant en commun ayent été appelles chanoi- 

 nes , comme ils le font par ce concile , & enfuite par 

 celui d'Orléans. 



Clovis ayant fondé à Paris l'églife de S. Pierre & 

 S. Paul , y établit des clercs qui vivoient en commun 

 fub canonicâ religione. 



Grégoire de Tours , liv. X. de fon hifl. & ch.Jx. 

 de la vie des pères , dit que ce fut un nommé Baudin 

 évêque de cette ville, qui inftitua le premier la vie 

 commune des chanoines , hic injlituit menfam canoni- 

 corum : c'étoit du tems de Clotaire I. qui regnoit au 

 commencement du vj. fiecle. 



On trouve cependant plufieurs exemples anté- 

 rieurs de clercs qui vivoient en commun : ainfi Bau- 

 din ne fit que rétablir la vie commune , dont l'ufage 

 étoit déjà plus ancien, mais n'avoit pas toujours été 

 obfervé dans toutes les églifes ; ce qui n'empêchoit 

 pas que depuis l'inftitution des cathédrales , l'évê- 

 que n'eût un clergé attaché à fon églife , compofé de 

 prêtres & de diacres qui formoient le confeil de l'é- 

 vêque , & que l'on appelloit fon presbytère. 



Le concile d'Epheïe écrivit en 43 1 au clergé de 

 Conftantinople & d'Alexandrie , ad clerum populum- 

 que Conftandnopolitanum , &c. pour leur apprendre 

 la dépofition de Neftorius. Tom. III. des conc. pag. 

 àyi & 6 y 4. 



Le pape Syrice condamna Jovinien & fes erreurs 

 dans une affemblée de fes prêtres & diacres , qu'il 

 appelle fon presbytère. 



Lorfque le pape Félix dépofa Pierre Cnaphée faux 

 évêque d'Antioche , il prononça la fentence tant en 

 fon nom que de ceux qui gouvernoient avec lui le 

 liège apoftolique , c'eft-à-dire fes prêtres & fes dia- 

 cres. 



Les conciles de ces premiers fiecles font tous fouf- 

 crits par le presbytère de Févêque. C'eft ce que l'on 

 peut voir dans les conciles d'Afrique , tome II. des 

 conciles , pag. 12.0Z. Thomafïïn, difcipl. de V Eglife. 

 part. I. liv. I. ch. xlij . 



Le quatrième concile de Carthage en 398 , défen- 

 dit aux évêques de décider aucune affaire fans la 

 participation de leur clergé : Ut epifcopus nullius can- 

 if am audiat abfque prœfentid clericorum fuorum ; alio- 

 quin irrita erit fententia epifcopi , niji clericorum prœ- 

 fentiâ confirmetur. 



S. Cyprien communiquoit également à fon clergé 

 îes affaires les plus importantes , & celles qui étoient 

 les plus légères. 



S. Grégoire le grand, pape , qui fiégeoit vers la fin 

 du vj. fiecle & au commencement du vij. ordonna 

 ie partage des biens de l'églife en quatre parts , dont 

 une étoit deftinée pour la fubfiftance du clergé de 

 l'évêque : ce qui fait juger que la vie commune n'é- 

 îoit pas alors obfervée parmi les chanoines. 



Paul diacre , prétend que S. Chrodegand évêque 

 de Metz , qui vivoit vers le milieu du vij. fiecle fous 

 îe règne de Pépin, fut celui qui donna commence- 

 ment à la vie commune des chanoines : on a vu néan- 

 moins que l'ufage en eft beaucoup plus ancien ; faint 

 Chrodegand ne fit donc que la rétablir dans fon 

 églife. 



Ce qui a pu le faire regarder comme l'inftituteur 

 de la vie canoniale , eft qu'il fit une règle pour les 

 chanoines de fon églife , qui fut approuvée & reçue 

 par plufieurs conciles de France , & confirmée par 

 l'autorité même des rois. 



Cette règle eft la plus ancienne que nous ayons 

 de cette efpece : elle eft tirée pour la plus grande 



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partie de celle de S. Benoît , que S. Chrodegand ac- 

 commoda à la vie des clercs. 



Dans la préface il déplore le mépris des canons , 

 la négligence des pafteurs , du clergé , & du peuple. 



La règle eft compofée de trente -quatre articles , 

 dont les principaux portent en fubftance : que les 

 chanoines dévoient tous loger dans un cloître exac- 

 tement fermé , & couchoient en différens dortoirs 

 communs , où chacun avoit fon lit. L'entrée de ce 

 cloître étoit interdite aux femmes , & aux laïques 

 fans permiffion. Les domeftiques qui y fervoient , 

 s'ils étoient laïques , étoient obligés de fortir fi-tôt 

 qu'ils avoient rendu leur fervice. Les chanoines 

 avoient la liberté de fortir le jour , mais ils dévoient 

 fe rendre tous les foirs à l'églife pour y chanter com- 

 piles ; après lefquelles ils gardoient un filence exacl: 

 jufqu'au lendemain à prime. Ils fe levoient à deux 

 heures pour dire matines ; l'intervalle entre mati- 

 nes & laudes , étoit employé à apprendre les pfeau- 

 mes par cœur , ou à lire & étudier. Le chapitre fe 

 tenoit tous les jours après prime : on y faifoit'ia 

 lecture de quelque livre édifiant ; après quoi l'évê- 

 que ou le fupérieur donnoit les ordres , & faifoit 

 les corrections. Après le chapitre , chacun s'occu- 

 poit à quelque ouvrage des mains , fuivant ce qui 

 lui étoit prefcrit. Les grands crimes étoient fournis 

 à la pénitence publique ; les autres à des pratiques 

 plus ou moins rudes , félon les circonftances. La 

 peine des moindres fautes étoit arbitraire ; mais on 

 n'en laiffoit aucune impunie. Depuis Pâques jus- 

 qu'à la Pentecôte , ils faifoient deux repas & man- 

 geoient de la viande , excepté le vendredi : depuis 

 la Pentecôte jufqu'à la faint Jean , l'ufage de la vian- 

 de leur étoit interdit ; & depuis la faint Jean jufqu'à 

 la faint Martin , ils faifoient deux repas par jour , 

 avec abftinence de viande le mercredi & le ven- 

 dredi. Ils jeûnoient jufqu'à none pendant l'avent ; 

 & depuis Noël jufqu'au carême , trois jours de la fe- 

 maine feulement. En carême ils jeûnoient jufqu'à 

 vêpres , & ne pouvoient manger hors du cloître. Il 

 y avoit fept tables dans le réfectoire ; la première , 

 pour l'évêque qui mangeoit avec les hôtes & les 

 étrangers , l'archidiacre , & ceux que l'évêque y ad- 

 mettoit ; la féconde , pour les prêtres ; la troifieme, 

 pour les diacres ; la quatrième , pour les foûdiacres ; 

 la cinquième , pour les autres clercs ; la fixieme , 

 pour les abbés & ceux que le fupérieur jugeoit à 

 propos d'y admettre ; la feptieme , pour les clercs 

 de la ville les jours de fêtes. Tous les chanoines dé- 

 voient faire la cuifine chacun à fon tour , excepté 

 l'archidiacre & quelques autres officiers occupés 

 plus utilement. La communauté étoit gouvernée par 

 l'évêque,& fous lui par l'archidiacre & le primicier, 

 que l'évêque pouvoit corriger & dépofer s'ils man- 

 quoient à leur devoir. Il y avoit un célérier , un 

 portier , un infirmier : il y avoit auffi des cuftodes 

 ou gardiens des principales églifes de la ville. On 

 avoit foin des chanoines malades , s'ils n'avoient pas 

 dequoi fubvenir à leurs befoins. Ils avoient un lo- 

 gement féparé , & un clerc chargé d'en prendre foin. 

 Ceux qui étoient en voyage avec l'évêque ou autre- 

 ment , gardoient autant qu'il leur étoit poffible la 

 règle de la communauté. On fourniffoit aux chanoi- 

 nes leur vêtement uniforme : les jeunes portoient 

 les habits des anciens , quand ils les avoient quittés. 

 On leur donnoit de l'argent pour acheter leur bois. 

 La dépenfe du veftiaire & du chauffage fe prenoit 

 fur les rentes que l'églife de Metz levoit à la ville & 

 à la campagne. Les clercs qui avoient des bénéfices 

 dévoient s'habiller : on appelloit alors bénéfice , la 

 joûiffance d'un certain fonds accordée par l'évêque. 

 La règle n'obligeoit pas les clercs à une pauvreté 

 abfolue ; mais il leur étoit prefcrit de fe défaire en 

 faveur de l'églife ? de la propriété des fonds qui leuî 



