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'thanvre diminue toujours à mefure qu'on le garde ; 

 & quand on vient à le préparer , on y trouve plus 

 de déchet que quand il eft nouveau : il eft vrai que 

 le chanvre gardé s'affine mieux , mais il eft difficile 

 que cet avantage puirTe compenfer le déchet. 



Il s'agit maintenant de continuer la préparation 

 du chanvre. 



Le premier foin de ceux qui occupent Pattelier 

 où nous entrons , celui des efpadeurs , eft; de le dé- 

 barraffer des petites parcelles de chenevottes qui y 

 relient , ou des corps étrangers , feuilles , herbes , 

 pouffiere , &c. & de féparer du principal brin l'é- 

 toupe la plus groffiere , c'eft-à-dire les brins de chan- 

 vre qui ont été rompus en petites parties , ou très- 

 bouchonnés. 



Le fécond avantage qu'on doit avoir en vue , eft 

 de féparer les unes des autres les fibres longitudi- 

 nales , qui par leur union forment des efpeces de 

 rubans. 



La force des fibres du chanvre , félon leur longueur, 

 eft fans contredit fort fupérieure à celle des petites 

 fibres qui unifient entr'elles les fibres longitudina- 

 les , c'eft-à-dire qu'il faut infiniment plus de force 

 pour rompre deux fibres que pour les féparer l'une 

 de l'autre ; ainfi en frottant le chanvre , en le pilant, 

 en le fatiguant beaucoup , on contraindra les fibres 

 longitudinales à fe féparer les unes des autres , & 

 c^eft cette féparation plus ou moins grande qui fait 

 cjue le chanvre eft plus ou moins fin , plus ou moins 

 elaftique , & plus ou moins doux au toucher. 



Rien n'eft ft propre à détacher les chenevottes du 

 chanvre , à en ôter la terre , à en féparer les corps 

 étrangers , que de le fecouer &c le battre comme 

 nous venons de le dire. 



Pour donner au chanvre les préparations dont 

 nous venons de parler , il y a différentes pratiques t 



Tous les ouvriers qui préparent le chanvre deftiné 

 à faire du fil pour de la toile, & la plupart des Cordiers 

 de l'intérieur du royaume, pilent leur chanvre,c'eù.-k- 

 dire qu'ils le mettent dans des efpeces de mortiers de 

 bois , qu'ils le battent avec de gros maillets : on 

 pourroit abréger cette opération en employant des 

 moulins à-peu-près femblabies à ceux des papete- 

 ries ou des poudrières ; cette pratique , quoique très- 

 bonne , n 5 eft point en ufage dans les corderies de la 

 marine , peut-être a-t-on appréhendé qu'elle n'oc- 

 cafionnât trop de déchet ; car dans quelques épreu- 

 ves que M. Duhamel en a faites , il lui a paru effec- 

 tivement que le déchet étoit considérable. 



La feule pratique qui fort en ufage dans les ports, 

 encore ne i'eft-elle pas par -tout , c'eft celle qu'on 

 appelle efpader , & que nous allons décrire , en com- 

 mençant par donner une idée de fattelier des efpa- 

 deurs , & des inftrumens dont ils fe fervent. 



L'attelier des efpadeurs , qu'on voit , Pl. I. féconde 

 divifon, eftune falle plus ou moins grande , fuivant 

 le nombre des ouvriers qu'on y veut mettre ; mais 

 il eft effentiel que le plancher en foit élevé , & que 

 les fenêtres en foient grandes, pour que la pouffiere 

 qui fort du chanvre , & qui fatigue beaucoup la poi- 

 trine des ouvriers , fe puifle diffiper. 



Tout autour de cette falle il y a des chevalets fim- 

 ples X, & quelquefois dans le milieu il y en a une 

 rangée de doubles T; nous allons expliquer quelle 

 eft la forme de ces chevalets , & quelle différence il 

 y a entre les chevalets fimpies & les doubles. 



Pour cela il faut fe représenter une pièce de bois 

 de quinze à dix-huit pouces de largeur , & de huit 

 à neuf d'épaiffeur; fi le chevaletdoit êtrefimple, on 

 ne donne à cette pièce que trois piés & demi ou qua- 

 tre piés de longueur ; mais fi le chevalet eft double, 

 elle doit avoir quatre piés & demi à cinq piés : à un 

 de fes bouts, fi le chevalet eft Ample, ou à chacun de 

 fes bouts , s'il eft double ? on doit affcmbler ou clouer 

 Tome III, 



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foîidement une planche qui aura douze à quatorze 

 lignes d 'épaiffeur , dix à douze pouces de largeur , 

 & trois piés & demi de hauteur ; ces planches doi- 

 vent être dans une fituation verticale , & aftemblées 

 perpendiculairement à la pièce de bois qui fert de 

 pié ; enfin elles doivent avoir en-haut une entaille 

 demi-circulaire T 9 de quatre à cinq pouces d'ou- 

 verture , & de trois & demi à quatre pouces de pro- 

 fondeur. 



Un chevalet fimple ne peut fervir qu'à un feul ou- 

 vrier , & deux peuvent travailler enfemble fur un 

 chevalet double. 



L'attelier des efpadeurs n'eft pas embarraffé de 

 beaucoup d'inftrumens ; avec les chevalets dont 

 nous venons de parler , il faut feulement des efpa- 

 des ou efpadons Z , qui ne font autre chofe que des 

 palettes de deux piés de longueur , de quatre ou cinq 

 pouces de largeur , & de fix à fept lignes d'épaiffeur,, 

 qui forment des couteaux à deux tranchans moufles, 

 & qui ont à un de leurs bouts une poignée pour les 

 tenir commodément. 



Vejpadeur prend de fa main gauche , & vers le 

 milieu de fa longueur , une poignée de chanvre pe- 

 fant environ une demi -livre , il ferre fortement la 

 main ; & ayant appuyé le milieu de cette poignée 

 de chanvreîwx l'entaille de la planche perpendiculaire 

 du chevalet, il frappe du tranchant de Yefpade fur 

 la portion du chanvre qui pend le long de cette plan- 

 che M. Quand il a frappé plufieurs coups, il fecoue 

 fa poignée de chanvre N 7 il la retourne fur l'entaille 

 & il continue de frapper jufqu'à ce que fon chanvre. 

 foit bien net , & que les brins paroiffent bien droits ^ 

 alors il change le chanvre bout pour bout , & il tra- 

 vaille la pointe comme il a fait les pattes , car on 

 commence toujours à efpader le côté des pattes 

 le premier : mais on ne fauroit trop recommander 

 aux efpadeurs de donner toute leur attention à ce que 

 le milieu du chanvre foit bien efpadé , fans fe conten- 

 ter à' efpader les deux extrémités , ce qui eft un grand 

 défaut où ils tombent communément. 



Quand une poignée eft bien efpadée dans toute fa 

 longueur , l'ouvrier la pofe de travers fur la pièce 

 de bois qui forme le pié de fon chevalet O, & il en 

 prend une autre à laquelle il donne la même prépa- 

 ration ; enfin quand il y en a une trentaine de livres 

 iïefpadèes , on en fait des ballots qu'on porte aux pei- 

 gneurs. Voye^ ces ballots en P. 



Il faut obferver que fi le chanvre n'étoit pas bien 

 arrangé dans la main des efpadeurs , il s'en détache- 

 roit beaucoup de brins qui fe bouchonneroient ; 

 c'eft pourquoi les ouvriers attentifs ont foin de bien 

 arranger le chanvre avant que de V efpader ; malgré 

 cela il ne laine pas de s'en détacher plufieurs brins 

 qui tombent à terre , mais ils ne font pas perdus 

 pour cela ; car quand il y en a une certaine quan- 

 tité , les efpadeurs les ramaffent , les arrangent le 

 mieux qu'ils peuvent en poignées , & les efpadent 

 à part ; en prenant cette précaution , il ne refte plus 

 qu'une mauvaife étoupe dont on fâifoit autrefois des 

 matelats pour les équipages ; mais les ayant trou- 

 vé trop mauvais , on n'employé plus à préfent ces 

 groffes étoupes qu'à faire des flambeaux, des tam- 

 pons pour les mines, des torchons pour l'étuve, &c. 



Le chanvre eft plus ou moins long à efpader , fé- 

 lon qu'il eft plus ou moins net , fur-tout de chene- 

 vottes , & le déchet que cette préparation occa* 

 nonne dépend auffi des mêmes circonftances ; ce- 

 pendant un bon efpadeur peut préparer foixante à 

 quatre-vingt livres de chanvre dans fa journée , & le 

 déchet fe peut évaluer à cinq , fix ou fept livres par 

 quintal. 



M. Duhamel regarde cette préparation comme 

 importante , & croit qu'il faut efpader tous les chan- 

 vres avec le plus grand foin j ii nous n'appréheu-. 



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