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tureïs qu'on ait préfent à l'efprit. Que ïe partage , que 

 Timpulfion de la charité fuggere au Chrétien , de la 

 perception d'un motif naturel, préfent à l'efprit dans 

 l'inftant de l'action , à un motif furnaturel fubfé- 

 quent , ne rend pas , à parler exactement , l'action 

 bonne , mais la rend avantageufe pour l'avenir. 

 Que dans les occafions où l'action eft de nature à 

 fuivre immédiatement la préfence du motif, & 

 dans ceux où il n'y a pas même de motif bien pré- 

 fent , parce que l'urgence du cas ne permet point de 

 réflexion , ou n'en permet qu'une , fçavoir qu'il faut 

 fur le champ éviter ou faire. ; ce qui fe paffe fi rapi- 

 dement dans notre ame, que le tems en étant, pour 

 aimi dire, un point indivilible , il n'y a proprement 

 <ju'un mouvement qu'on appelle premier : l'action ne 

 devient cependant méritoire, pour le Chrétien mê- 

 me , que par un acte d'amour implicite ou explicite 

 qui la rapporte à Dieu ; cette action fut-elle une de 

 celles qui nous émeuvent fi fortement , ou qui nous 

 laiflent fi occupés ou fi abattus , qu'il nous eft très- 

 difficile de nous replier fur nous - mêmes , &c de la 

 fanctifier par un autre motif. Que pour s'affûrer 

 tout l'avantage de fes bonnes actions , & leur don- 

 ner tout le mérite pofïible , il y a des précautions 

 que le Chrétien ne négligera point ; comme de per- 

 fectionner par des actes d'amour anticipés , fes pen- 

 fées fubféquentes ; & de demander à Dieu par la 

 prière de fuppléer ce qui manquera à fes actions , 

 clans les occafions oii le motif naturel pourra pré- 

 venir le motif furnaturel, & où celui-ci pourra mê- 

 me ne pas fuccéder. Qu'il fuffit à la perfection d'u- 

 ne action , qu'elle ait été faite par une habitude d'a- 

 mour virtuel , telle que l'habitude d'amour que nous 

 portons à nos parens , quand ils nous font chers , 

 quoique la nature de ces habitudes foit fort diffé- 

 rente. Que cette habitude fupplée fans ceflè aux 

 a&es d'amour particuliers ; qu'elle eft , pour ainfi 

 dire , un acte d'amour continuel par lequel les ac- 

 tions font rapportées à Dieu implicitement. Que 

 la vie dans cette habitude eft une vie d'amour & 

 de charité. Que cette habitude n'a pas la même for- 

 ce & la même énergie dans tous les bons Chrétiens , 

 ni en tout tems dans un même Chrétien ; qu'il faut 

 s'occuper fans cefTe à la fortifier par les bonnes œu- 

 vres , la fréquentation des facremens , & les actes d'a- 

 mour explicites ; que nous mourrons certainement 

 nour la plupart , & peut-être tous , fans qu'elle ait 

 été auflï grande qu'il étoit poffible , l'homme le plus 

 jufte ayant toujours quelque reproche à fe faire. Que 

 Dieu ne devant remplir toutes nos facultés que 

 quand il fe fera communiqué intimement à elles , 

 nous n'aurons le bonheur de l'aimer félon toute la 

 plénitude & l'étendue de nos facultés , que dans la 

 féconde vie ; & que ce fera dans le fein de Dieu que 

 fe fera la confommation de la charité du Chrétien 9 

 & du bonheur de l'homme. 



Charité fe prend encore, i° pour l'amour que 

 Dieu a porté de tout tems à l'homme ; 2° pour 

 l'eifet d'une commifération , foit chrétienne , foit 

 morale , par laquelle nous fecourons notre prochain 

 de notre bien , de nos confeils, &c. La charité des con- 

 feils eft la plus commune , il faut un peu s'en méfier; 

 elle ne coûte rien , & ce peut être aifément un des 

 mafques de l'amour propre. Hors de la Théologie , 

 notre terme charité n'a prefque point d'idées commu- 

 nes avec le charitas des Latins , qui fignifie la ten- 

 drejfe qui doit unir les pères & les en/ans. 



Charité , (Hift. eccléf.) eft auffi le nom de quel- 

 ques ordres religieux. Le plus connu & le plus ré- 

 pandu eft celui des frères de la Charité , inftitué par 

 S. Jean-de-Dieu pour le fervice des malades. Léon X. 

 l'approuva comme une ftmple fociété en 1 5 20 ; Pie V. 

 lui accorda quelques privilèges ; & Paul IV. le con- 

 firma en 16 17 en qualité d'ordre religieux : dans le- 



quel , outre les vœux d'obéiffance, de pauvreté & de 

 chafteté , on fait celui de s'employer au fervice des 

 pauvres malades. Ces Religieux fi utiles ne font 

 point d'études , & n'entrent point dans les ordres fa- 

 crés. S'il fe trouve parmi eux quelque prêtre , il ne 

 peut jamais parvenir à aucune dignité de l'ordre. Le 

 bienheureux Jean-de-Dieu leur fondateur , alloittous 

 les jours à la quête pour les malades , criant à haute 

 voix : faites bien , mes frères , pour V amour de Dieu * 

 c'eft pourquoi le nom de fate ben fratelli eft demeuré 

 à ces religieux dans l'Italie. (G) 



Charité de la fainte Vierge, ordre religieux éta- 

 bli dans le diocefe de Châlons-fur-Marne par Gui 

 feigneur de Joinville, fur la fin du xiij. fiecle. Cet 

 inftitut fut approuvé fous la règle de S. Auguftin par 

 les papes Boniface VIII. & Clément VL (G) 



Charité , (fœurs de la) communauté de filles 

 inftituée par S. Vincent-de-Paul , pour afîifter les 

 malades dans les hôpitaux , vifiter les prifonniers 9 

 tenir les petites écoles pour les pauvres filles. Elles 

 ne font que des vœux fimples , & peuvent quitter la 

 congrégation quand elles le jugent à propos. (G) 



Charité , (dames de la) nom qu'on donne dans 

 les paroifles de Paris à des afîemblées de dames pieu- 

 fes qui s'intéreftent au foulagement des pauvres , & 

 leur distribuent avec prudence les aumônes qu'elles 

 font elles-mêmes , ou qu'elles recueillent. (G) 



> Charité, (écoles de) en Angleterre: ce font, 

 dit M. Chambers , des écoles qui ont été formées; 

 & qui fe foûtiennent dans chaque paroifle par des 

 contributions volontaires des paroifliens , & où l'on 

 montre aux enfans des pauvres à lire , à écrire , les 

 premiers principes de la religion , &c. 



Dans la plupart de ces écoles de charité , les aumô- 

 nes ou fondations fervent encore à habiller un cer- 

 tain nombre d'enfans , à leur faire apprendre des 

 métiers , &c. 



Ces écoles ne font pas fort anciennes ; elles ont 

 commencé à Londres , & fe font enfuite répandues 

 dans la plupart des grandes villes d'Angleterre & 

 de la principauté de Galles. Voici l'état des écoles 

 de charité dans Londres & aux environs de cette ca- 

 pitale, tel qu'il étoit en 17 10. 



Nombre des écoles de charité , 88. 



des garçons , 2 1 8 1 . 



des filles, 122,1. 

 garçons habillés , 



filles habillées , 1 1 14, 

 garçons non-habillés , 373.7 



filles non-habillées , 1 28. S en tout 5° *• 



Remarquez que fur le total il y a eu 967 garçons 

 & 407 filles, qu'on a mis en apprentiflage. 



Il y a eu femblablement à Londres une affocia« 

 tion charitable pour le foulagement des pauvres iri- 

 duftrieux , qui fut inftituée fous la reine Anne pour 

 donner moyen à de pauvres manufacturiers ou à de 

 pauvres commerçans , de trouver de l'argent à un , 

 intérêt modique & autorifé par les lois. On fit pour, 

 cet effet un fonds de 30000 livres fterling. 



Nous avons en France dans plufieurs villes , & 

 fur-tout à Paris , grand nombre d'établiftemens de la 

 première efpece; car, outre les écoles pour les en- 

 fans des pauvres , conduites par les frères des écoles 

 chrétiennes, combien de maifons , telles que l'Hôpi- 

 tal-général , la Pitié , les Enfans -rouges , &c. où l'on 

 élevé des enfans pauvres ou orphelins , auxquels , 

 quand ils font en âge, on fait apprendre des métiers £ 



Charité chrétienne , (Hifl. eccléf.) Henri IIL 

 roi de France & de Pologne , inftitua pour les foi- 

 dats hors d'état de le fervir dans fes armées , un or- 

 dre fous le titre de charité chrétienne. Le manoir de 

 cet ordre étoit en une maifon du faubourg faint Mar^ 



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