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Deux capucins fuccéderent à Pavanturier d'Ita- 

 lie ; ils firent publier qu'ils apportaient des pays 

 étrangers des lecrets inconnus aux autres hommes. 

 Ils furent logés au Louvre ; on leur donna 1 500 liv. 

 par an. Tout Paris accourut vers eux ; ils diftribue- 

 rent beaucoup de remèdes qui ne guérirent perfon- 

 ne ; on les abandonna , & ils fe jetterent dans l'or- 

 dre de Clugni. L'un , qui fe fit appeller L'abbé Rouf- 

 fiau , fut martyr de la charlatannerie , & aima mieux 

 mourir que de fe laiffer faigner. L'autre , qui fut 

 connu fous le nom de l'abbé Aignan , ne fe réferva 

 qu'un remède contre la petite vérole , mais ce re- 

 mède étoit infaillible. Deux perfonnes de la première 

 qualité s'en fervirent : l'un étoit M. le duc de Roque- 

 laure , qui en réchappa , parce que fa petite vérole 

 fe trouva d'une bonne qualité : l'autre , M. le prin- 

 ce d'Epinoi , qui en mourut. 



En voici un pour les urines ; on l'appelloit le mé- 

 decin des bœufs. Il étoit établi à Seignelai , bourg du 

 comté d' Auxerre : il prétendoit connoître toutes for- 

 tes de maladies par ï'infpeclion des urines ; charla- 

 tannerie facile , ufée , & de tout pays. Il paffa pen- 

 dant quelque tems pour un oracle ; mais on l'inftrui- 

 lit mal , il fe trompa tant de fois que les urines ou- 

 blièrent le chemin de Seignelai. 



Le pere Guiton , cordelier , ayant lu dans un li- 

 vre de Chimie la préparation de quelques médica- 

 mens , obtint de fes fupérieurs la liberté de les ven- 

 dre , & d'en garder le profit , à condition d'en four- 

 nir gratis à ceux du couvent qui en auroient befoin. 

 M. le prince d'Ifenghien & plufieurs autres per- 

 fonnes éprouvèrent les remèdes , mais avec un fi 

 mauvais fuccès , que le nouveau chimifte en per- 

 dit fon crédit. 



Un apoticaire du comtat d'Avignon fe mit fur 

 les rangs avec une paftille , telle qu'il n'étoit point de 

 maladie qui ne dût céder à fa vertu. Ce remède mer- 

 veilleux , qui n'étoit qu'un peu de fucre incorporé 

 avec de l'arfenic , produifit les effets les plus funef- 

 tes. Ce charlatan étoit fi ftupide , que prenant pour 

 mille pafHlles , mille grains d'arfenic , qu'il mêloit , 

 fans aucune précaution, avec autant de lucîe qu il en 

 falloit pour former les mille pafKlles , la diftribution 

 de l'arfenic n'étoit point exacfe ; enforte qu'il y 

 avoit telle paftille chargée de très-peu d'arfenic , & 

 telle autre de deux grains & plus de ce minéral. 



Le frère Ange, capucin du couvent du faubourg S. 

 Jacques, avoit été garçon apoticaire ; toute fa fcien- 

 ce confiftoit dans la composition d'un fel végétal , & 

 d'un fyrop qu'il appelloit méfentérique , & qu'il don- 

 noit à tout le monde , attribuant à ce fyrop la pro- 

 priété de purger avec choix les humeurs qu'il falloit 

 évacuer. C'étoit , dit - on , un bon- homme , qui le 

 croyoit de bonne foi. Madame la Dauphine , qui 

 étoit indifpofée , ufa de fon fel & de fon fyrop pen- 

 dant quinze jours , & n'en recevant aucun foulage- 

 ment , le frère Ange fut congédié. 



L'abbé de Belzé lui fuccéda à Verfailles. C'étoit 

 un prêtre Normand qui s'avifa de fe dire médecin ; 

 il purgea Madame la Dauphine vingt - deux fois en 

 deux mois , & dans le tems où il eft imprudent 

 de faire des remèdes aux femmes ; la princeffe s'en 

 trouva fort mal , & Mefdemoiielles Befola & Pa- 

 trocle, deux de fes femmes-de-chambre , qui avoient 

 auffi fait ufage de la médecine de l'abbé , en con- 

 tractèrent un dévoyement continuel, dont elles mou- 

 rurent l'une après l'autre. 



Le fieur du Cerf vint enfuite avec une huile de 

 gayac qui rendoit les gens immortels. Un des au- 

 môniers de Madame la Dauphine , au lieu de fe mê- 

 ler de fon miniftere , s'avifa de propofer le fieur du 

 Cerf ; le charlatan vit la princeffe , afïïira qu'il en 

 avoit guéri de plus malades qu'elle ; courut préparer 

 fon remède ; revint ? & trouva la princeffe morte ; 

 Tome III, 



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& cet homme , qui avoit le fecret de l'immortalité » 

 mourut trois mois après. 



Qui eft - ce qui a fait autant de bruit , qui eft - ce 

 qui a été plus à la mode que le médecin de Chau- 

 drais ? Chaudrais eft un petit hameau compofé de 

 cinq ou fix maifons , auprès de Mantes ; là il fe trou- 

 va un payfan d'affez bon fens , qui confeilloit aux 

 autres de fe fervir tantôt d'une herbe , tantôt d'une 

 racine ; ils l'honorèrent du titre de médecin. Sa ré- 

 putation fe répandit dans fa province , & vola juf- 

 qu'à Paris , d'où les malades accoururent en foule 

 à Chaudrais. On fut obligé d'y faire bâtir des mai- 

 fons pour les y loger ; ceux qui n'avoient que des 

 maladies légères, guériffoient parl'ufage de fes plan- 

 tes pulvérifées , ou racines deffechées : les autres 

 s'en revenoient comme ils étoient allés. Le torrent 

 de malades dura cependant trois à quatre années. 



C'eft un phénomène fingulier que l'attrait que la 

 cour a pour les charlatans ; c'eft - là qu'ils tendent 

 tous. Le fieur Bouret y débarqua avec des pillules 

 merveilleufes dans les coliques inflammatoires j 

 mais , malheureufement pour la fortune de celui-ci , 

 il fut attaqué lui-même, tout en débarquant, de 

 cette maladie , que fon remède augmenta tellement 

 qu'il en mourut en quatre jours. 



Voilà l'abrégé hiftorique des plus fameux charla* 

 tans. Ce furent , comme on voit , un marquis étran- 

 ger , des moines , des prêtres , des abbés , des pay- 

 fans , tous gens d'autant plus allures du fuccès , que 

 leur condition étoit plus étrangère à la Médecine. 



La charlatannerie médicinale n'eft ni moins com- 

 mune ni moins accréditée en Angleterre ; il eft vrai 

 qu'elle ne fe montre guère que fur les places publi- 

 ques , où elle fait bien étaler à fon avantage la ma- 

 nie du patriotifme. Tout charlatan eft le premier pa- 

 triote delà nation, & le premier médecin du monde. 

 Il guérit toutes les maladies , quelles qu'elles foient , 

 avec fes fpécifîques , & la bénédiction de Dieu ; c'eft 

 toujours une des conditions de l'affiche. 



Je me fouviens , dit M. Addiftbn , d'avoir vu à 

 Hammerfmith un de ces patriotes , qui difoit un jour 

 à fon auditoire : « Je dois ma naiffance & mon édu- 

 » cation à cet endroit , je l'aime tendrement ; & en 

 » reconnoiffance^des bienfaits que j'y ai reçus , je 

 » fais préfcnt d'un écu à tous ceux qui voudront l'ac- 

 » cepter ». Chacun s'attendoit , la bouche béante 5 

 à recevoir la pièce de cinq fchelins ; M. le doéfeur 

 met la main dans un long fac , en tire une poignée 

 de petits paquets , & dit à l'aiiemblée : « Meilleurs , 

 » je les vends d'ordinaire cinq fchelins fix fols ; mais 

 » en faveur des habitans de cet endroit , que j'aime 

 » tendrement , j'en rabbattrai cinq fchelins ». On 

 accepte fon offre généreufe ; fes paquets font enle- 

 vés , les afïiftans ayant répondu les uns pour les 

 autres , qu'il n'y avoit point d'étrangers parmi eux, 

 & qu'ils étoient tous ou natifs , ou du moins habi^ 

 tans d'Hammerfmith. 



Comme rien n'eft plus propre pour en impofer au 

 vulgaire , que d'étonner fon imagination & entrete- 

 nir fa furprife , les charlatans des îles Britanniques 

 fe font annoncer fous le titre de docïeurs nouvelle- 

 ment arrivés de leurs voyages , dans lefquels ils ont 

 exercé la Médecine & la Chirurgie par terre & par 

 mer , en Europe & en Amérique , où ils ont appris 

 des fecrets furprenans , & d'où ils apportent des 

 drogues d'une valeur ineftimable pour toutes les ma- 

 ladies qui peuvent fe préfenter. 



Les uns fufpendent à leurs portes des monftres 

 marins farcis de paille , des os monftrueux d'ani- 

 maux, &c. ceux-ci inftruifent le public qu'ils ont 

 eu des accidens extraordinaires à leur naiffance , & 

 qu'il leur eft arrivé des defaftres furprenans pendant 

 leur vie ; ceux-là donnent avis qu'ils guérifl'ent la 

 cataracte mieux que perfonne , ayant eu le malheur 



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