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'd'occupation journalière que la Chajfe, L'Ecriture 

 fainte qui nous tranfmet rhiffoire réelle du genre 

 humain , s'accorde avec la fable, pour nous confta- 

 ter l'ancienneté de la Chajfe : elle dît que Nemrod fut 

 nn grand chaffeur aux yeux du Seigneur, qui le re- 

 jetta. C'eft une occupation profcrite dans le livre de 

 Moyfe i c'efl une occupation divinifée dans la théo- 

 logie payenne. Diane étoit la patrone des chaffeurs ; 

 on l'invoquoit en partant pour la Chajfe ; on lui fa^- 

 crifioit au retour l'arc , les flèches , & le carquois» 

 Apollon partageoit avec elle l'encens des chaffeurss 

 On leur attribuoit à l'un & à l'autre , l'art de dreffer 

 des chiens , qu'ils communiquèrent à Chiron, pour 

 honorer fa juftice. Chiron eut pour élevés , tant 

 dans cette difcipline qu'en d'autres , la plupart des 

 héros de l'antiquité. 



Voilà ce que la Mythologie & l'Hiftoire fainte , 

 c'eft-à-dire le menfonge & la vérité^ nous racontent 

 cle l'ancienneté de la Chajfe. Voici ce que le bon fens 

 fuggere fur fon origine* Il fallut garantir les trou- 

 peaux des loups & autres animaux carnaciers ; il fal- 

 lut empêcher tous les animaux fauvages de ravager 

 les moiffons : on trouva dans la chair de quelques- 

 uns un aliment faîn ; dans les peaux de prefque tous 

 une reffource très -prompte pour le vêtement: on 

 fut intéreffé de plus d'une manière à la deftruttion 

 des bêtes malfaifantes : on n'examina guère quel 

 droit on avoit fur les autres ; & on les tua toutes în- 

 diftinttement , excepté celles dont on efpéra de 

 grands fervices en les confervant. 



L'homme devint donc un animal très - redoutable 

 pour tous les antres animaux. Les efpeces fe dévo- 

 rèrent les unes les autres , après que le péché d'A- 

 dam eut répandu entre elles les femences de la dif- 

 fention. L'homme les dévora toutes. Il étudia leur 

 manière de vivre > pour les furprendre plus facile- 

 ment ; il varia fes embûches , félon la variété de leur 

 caractère & de leurs pliures ; il inflruifit le chien , il 

 monta fur le cheval , il s'arma du dard, il aiguifa la 

 flèche ; &c bientôt il fit tomber fous fes coups le lion , 

 le tigre, l'ours , le léopard: il perça de fa main de- 

 puis l'animal terrible qui rugit dans les forêts , juf- 

 <ju'à celui qui fait retentir les airs de fes chants in- 

 ïiocens ; & l'art de les détruire fut un art très-éten- 

 du , très-exercé , très-utile , & par conféquent fort 

 honoré. 



Nous ne fuivrons pas les progrès de cet art de- 

 puis les premiers tems jufqu'aux nôtres ; les mémoi- 

 res nous manquent ; & ce qu'ils nous apprendroient, 

 quand nous en aurions , ne feroit pas affez d'hon- 

 neur au genre humain pour le regretter. On voit 

 en général que l'exercice de la Chajfe a été dans tous 

 les fiecles & chez toutes les nations d'autant plus 

 commun, qu'elles étoient moins civilifées. Nos pè- 

 res beaucoup plus ignorans que nous , étoient beau- 

 coup plus grands chafleurs. 



Les anciens ont eu la chajfc aux quadrupèdes & la 

 chajfe aux oifeaux ; ils ont fait l'une & l'autre avec 

 l'arme , le chien , & le faucon. Ils furprenoient des 

 animaux dans des embûches , ils en forçoient à la 

 courfe , ils en tuoient avec la flèche & le dard ; ils 

 alloient au fond des forêts chercher les plus farou- 

 ches i ils en enfermoient dans des parcs , & ils en 

 pourfuivoient dans les campagnes & les plaines. On 

 voit dans les antiques , des empereurs même le vena- 

 hulum à la main. Le venabulum étoit une efpece de 

 pique* Ils drefîbient des chiens avec foin ; ils en fai- 

 ioient venir de toutes les contrées , qu'ils appli^ 

 quoient à différentes chajfes , félon leurs différentes 

 aptitudes naturelles. L'ardeur de la proie établit en- 

 tre le chien , l'homme , le che val , & le vautour , une 

 efpece de fociété, quia commencé de très -bonne 

 heure , qui n'a jamais celfé , & qui durera toûjours. 



Nous • ne chaffons plus guère que des animaux 

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innoeens , fi l'on en excepte l'ours , ie fanglier & le 

 loup. On chaffoit autrefois le lion , le tigre , la pan- 

 thère , &c. Cet exercice ne pouvoit être que très-^ 

 dangereux. Voyt{ aux différens articles de ces ani- 

 maux , la manière dpnt on s'y prenoit» Obfervoiis 

 feulement ici , 1°* qu'en recueillant avec exactitudes 

 tout ce que les anciens & les modernes ont dit pour 

 ou contre la Chajfe , & la trouvant prefqu'aufli fou- 

 vent loiiée que blâmée , on en concmroit que c'efl 

 une chofe affez indifférente. 2 0 . Que le même peu- 

 ple ne l'a pas également loiiée ou blâmée en tout 

 tems. Sous Salluffe , la Chajfe étoit tombée dans un 

 fouverain mépris ; & les Romains, ces peuples guer- 

 riers , loin de croire que cet exercice fût une image 

 de la guerre, capable d'entretenir l'humeur martiale^ 

 •& de produire tous les grands effets en conféquence 

 defquels on le croit justement réfervé à la noblefîe 

 & aux grands : les Romains, dis-je > n'y employoient 

 plus que des efelaves. 3°* Qu'il n'y a aucun peuple 

 chez qui l'on n'ait été contraint de réprimer la fureur 

 de cet exercice par des lois : or la nécefîité de fairé 

 des lois eft toûjours une chofe fâchéufe ; elle fup- 

 pofe des actions ou mauvaifes en elles-mêmes, ou 

 regardées comme telles , & donne lieu à Une infi- 

 nité d'infractions & de châtimens. 4 0 . Qu'il elt venu 

 des tems où l'on en a fait un apanage fi particulier 

 à la nobleffe ; qu'ayant négligé toute autre étude ? 

 elle ne s'eff plus connue qu'en chevaux , qu'en 

 chiens & en oifeaux. 5 0 . Que ce droit a été la four- 

 ce d'une infinité de jaloufies & de diffentions, même 

 entre les nobles ; & d'une infinité de léfions envers 

 leurs vaffaux , dont les champs ont été abandonnés 

 au ravage des animaux refervés pour la chajfe. L'a- 

 griculteur a vû fes moiffons confommées par des 

 cerfs , des fangliers, des daims , des oifeaux de toute 

 efpece ; le fruit de fes travaux perdu , fans qu'il lui 

 fût permis d'y obvier, & fans qu'on lui accordât de 

 dédommagement. 6°. Que Pinjuftice a été portée 

 dans certains pays au point de forcer le payfan à chai- 

 fer , & à acheter enfuite de fon argent le gibier qu'il 

 avoit pris. C'efl dans la même contrée qu'un homme 

 fut condamné à être attaché vif fur un cerf, pour 

 avoir chaffé un de ces animaux. Si c'efl: quelque 

 chofe de fi précieux que la vie d'un cerf, pourquoi 

 en tuer ? fi ce n'efl rien , fi la vie d'un homme vaut 

 mieux que celle de tous les cerfs , pourquoi punir 

 un homme de mort pour avoir attenté à la vie d'un 

 cerf ? 7 0 . Que le goût pour la chajfe dégénère pref- 

 que toûjours en pafïion ; qu'alors il abforbe un tems 

 précieux , nuit à la fanté , & occafionne des dépen- 

 fes qui dérangent la fortune des grands , & qui rui- 

 nent les particuliers. 8°. Enfin que les lois qu'on a 

 été obligé de faire pour en reftraindre les abus , fe 

 font multipliées au point qu'elles ont formé un code 

 très-étendu : ce qui n'a pas été le moindre de fes in- 

 convéniens. Voye^ dans l'article fuivant la fatyre de 

 la Chajfe continuée dans l'expoiition des points prin^ 

 cipaux de ce code. 



Chasse, Qurijfrud.) fuivant le droit naturel, la 

 chajfe étoit libre à tous les hommes. C'efl: un des 

 plus anciens moyens d'acquérir fuivant le droit na- 

 turel. L'ufage de la chajfe étoit encore libre à tous 

 les hommes fuivant le droit des gens. 



Le droit civil de chaque nation apporta quelques 

 reftri&ions à cette liberté indéfinie. 



Solon voyant que le peuple d'Athènes négligeoit 

 les arts méchaniques pour s'adonner à la ehajje , la 

 défendit au peuple , défenfe qui fut depuis méprifée^ 



Chez les Romains , chacun pouvoit chaffer , foit 

 dans fon fonds , foit dans celui d'autrui ; mais il 

 étoit libre au propriétaire de chaque héritage d'em- 

 pêcher qu'un autre particulier n'entrât dans fon 

 fonds , foit pour chaffer , ou autrement. Injîit. Lib 4 

 Il , ùt, 1. §= xijj 



