fients êtamînes qui fortent d'un calice à cinq feuil- 

 les , & attachées à un axe fort mince. Les fruits , qui 

 font en forme de hériffon , naiffent féparément des 

 fleurs fur le même arbre : ils font arrondis , & s'ou- 

 vrent en quatre parties, & renferment les châtai- 

 gnes. Tournefort , Injl. râ h&rb. F oye^ Plante. ( / ) 

 Le ckataigner ( Jardin. ) eft un grand arbre dont 

 on fait beaucoup de cas; bien plus cependant pour 

 l'utilité qu'on en retire à plufieurs égards , que pour 

 l'agrément qu'il procure. Il croît naturellement dans 

 les climats tempérés de l'Europe occidentale , où il 

 étoit autrefois plus commun qu'à préfent. Il devient 

 fort gros , & prend de la hauteur à proportion ; fou- 

 vent même il égale les plus grands chênes. Sa tige 

 eft ordinairement très-droite , fort longue jufqu'aux 

 branchages , & bien proportionnée : les rameaux qui 

 forment la tête de l'arbre ont l'écorce lice , brune , 

 & marquetée de taches grifes : ils font bien garnis 

 de feuilles oblongues , affez grandes , dentelées en 

 façon de fcie , d'une verdure agréable , & qui don- 

 nent beaucoup d'ombrage. Il porte au mois de Mai 

 des chatons qui font de la longueur du doigt , & 

 d'un verd jaunâtre. Les fruits viennent ordinaire- 

 ment trois enfemble , & féparément des chatons , 

 clans une bourfe hériffée de pointes , qui s'ouvre 

 d'elle-même fur la fin de Septembre , tems de la ma- 

 turité des châtaignes. 



Cet arbre par fa ftature & fon utilité, a mérité 

 d'être mis au nombre de ceux qui tiennent le pre- 

 mier rang parmi les arbres foreftiers ; & on eft géné- 

 ralement d'accord que ce n'eft qu'au chêne feul qu'il 

 doit céder. Quoiqu'à quelques égards il ait des qua- 

 lités qui manquent au chêne , l'accroiflement du cka- 

 taigner eft du double plus prompt: il jette plus en 

 bois ; il réunit à des exportions & dans des terreins 

 moins bons , & il eft bien moins fujet aux infëftes. 



Le bois du ckataigner eft de fi bonne qualité, qu'il 

 fait regretter de ne trouver que rarement à préfent 

 des forêts de cet arbre , qui étoit autrefois fi com- 

 mun. Nous voyons que les charpentes de la plupart 

 des anciens bâtimens font faites de ce bois , fur-tout 

 des poutres d'une fi grande portée , qu'elles font ju- 

 ger qu'il auroit étéextrèmement difpendieux 6c dif- 

 ficile de les faire venir de loin, & qu'on les a tirées 

 des forêts voifines. Cependant on ne trouve plus 

 cet arbre dans les forêts de plufieurs provinces , où 

 il y a quantité d'anciennes charpentes de ckataigner. 

 Mais à quoi peut-on attribuer la perte de ces arbres, 

 fi ce n'eft à l'intempérie des faifons , à des hyvers 

 longs & rigoureux , ou à des chaleurs exceffives ac- 

 compagnées de grande fécherefTe ? Ce dernier in- 

 cident paroît plus probablement avoir été la cau- 

 fe de la perte des chataigners dans plufieurs con- 

 trées. Cet arbre fe plaît fur les croupes des monta- 

 gnes expofées au nord, dans les terreins fablon- 

 neux , & fur-tout dans les plants propres à retenir 

 ou à recevoir l'humidité : ces trois circonftances in- 

 diquent évidemment que de longues féchereffes & 

 de grandes chaleurs font tout ce qu'il y a de plus 

 contraire aux forêts de ckataigner. Si l'on objectoit à 

 cela qu'il fe trouve encore à préfent une affez grande 

 quantité de ces arbres dans des pays plus méridio- 

 naux que ceux où l'on préfume que les chataigners 

 ont été détruits , par la quantité qu'on y voit des 

 charpentes du bois de cet arbre , & que par confé- 

 quent ce ne doit être ni la chaleur ni la fécherefTe 

 qui les ayent fait périr : on pourroit répondre que 

 ces pays plus près du midi où il fe trouve à préfent 

 des chataigners , tels que les montagnes de Galice & 

 les Pyrénées en Efpagne ; les Cévennes , le Limo- 

 $n , le Vivarès , & le Dauphiné en France , & les 

 coteaux de l'Appennin en Italie, font plus à portée de 

 recevoir de la fraîcheur & de l'humidité, que le cli- 

 mat de Paris, par exemple P quoique beaucoup plus 



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feptentrional ; par la rai fon. que ïes neiges étant 

 plus abondantes , & féjournant plus long-tems fur 

 les montagnes des pays que nous venons de nom- 

 mer, que par -tout ailleurs , entretiennent jufque 

 bien avant dans l'été l'humidité qui e ft fi néceffaire 

 aux chataigners. Mais , dira- 1 -on , fi ces arbres 

 avoient été détruits par telles influences ou intem- 

 péries que ce puifTe être , pourquoi ne fe feroient- 

 ils pas repeuplés par fuccefïion de tems , & dans des 

 révolutions de faifons plus favorables, comme nous 

 voyons qu'il arrive aux autres arbres de ce climat, 

 qui s'y multiplient de proche en proche par des 

 voies toutes fimples ? Les vents , les oifeaux , Se 

 quelques animaux, chafTent, tranfportent , & dif- 

 perfent les femences ailées, les baies , les glands, 

 &c. & concourent plus efficacement que la main 

 d'homme à étendre la propagation des végétaux* 

 Mais je crois qu'on peut encore rendre raifon de ce 

 que la nature lèmble fe refufer en effet au repeuple- 

 ment du ckataigner. Il faut à cet arbre une expofi- 

 tion & un terrein très-convenable , fans quoi il s'y 

 refufe abfolument ; ce qui arrive beaucoup moins 

 aux autres arbres de ce climat , qui viennent pref- 

 que dans tous les terreins indifféremment ; avec cette 

 différence feulement qu'ils font peu de progrès dans 

 ceux qui leur conviennent moins, au lieu que le cka- 

 taigner en pareil cas dépérit fenfiblement , même 

 malgré les fecours de la culture. A quoi on peut 

 ajouter que les végétaux ont, comme l'on fait, une 

 forte de migration qui les fait parler d'un pays à un 

 autre , à mefure qu'ils fe trouvent contrariés par les 

 influences de l'air , par l'intempérie des faifons , par 

 l'altération des terreins , ou par les changemens qui 

 arrivent à la furface de la terre : en effet, c'eft peut- 

 être fur-tout par les grands défrichemens qui ont été 

 faits , qu'en fupprimant quantité de forêts , les va- 

 peurs & les rôle es n'ayant plus été ni fi fréquentes 

 ni fi abondantes , il en a réfulté apparemment quel- 

 que déchet dans l'humidité qui eft fi favorable à la 

 réuflite & au progrès des chataigners. On voit cepen- 

 dant que dans quelques provinces feptentrionales de 

 ce royaume , la main d'homme eft venue à bout d'é- 

 lever plufieurs cantons de chataigners , qui ont déjà 

 réuffi, ou qui promettent du progrès. Cet arbre mé- 

 rite la préférence fur tant d'autres , qu'il faut efpé- 

 rer qu'on s'efforcera de le rétablir dans tous les ter- 

 reins qui pourront lui convenir. 



Expojition , terrein. La principale attention qu'on 

 doive donner aux plantations de chataigners , eft de 

 les placer à une expofition & dans un terrein qui 

 leur foient propres ; car fi ce point manque , rien ne 

 pourra y fuppléer. Cet arbre aime les lieux frais , 

 noirs, & ombrageux, les croupes des montagnes 

 tournées au nord ou à la bife : il fe plaît dans les ter- 

 res douces & noirâtres , dans celles qui, quoique fi- 

 nes & légères , ont un fond de glaife ; & mieux 

 encore dans les terreins dont le limon eft mêlé de 

 fable ou de pierrailles: il fe contente auffi des ter- 

 reins fablonneux , pourvu qu'ils foient humides , ou 

 tout au moins qu'ils ayent de la profondeur : mais 

 il craint les terres rouges , celles qui font trop du- 

 res , & les marécages : enfin il fe refufe à la glaife & 

 à l'argile , & il ne peut fouffrir les terres jaunâtres 

 & falées. 



Lorfque ces arbres fe trouvent dans un fol con- 

 venable , ils forment les plus belles futaies ; ils de- 

 viennent très-grands, très-droits, & extrêmement 

 gros : ils fouffrent d'être plus ferrés entre eux que 

 les chênes, & ils croiffent du double plus prompte- 

 ment. Le ckataigner eft auffi très-bon à faire du bois 

 taillis : il donne de belles perches; & au bout de 

 vingt ans il forme déjà de joli bois de fervice. 



Semence des châtaignes. On peut les mettre en ter- 

 re dans deux tems de l'année > en automne } auffi-tôt 



