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comme une marque d'honneur. Ovide, Ciceron," 

 Atticus , étoient chevaliers. 



Chevalier ,, ( Hiji, mod.) fignifie propremenr 

 une perfonne élevée ou par dignité ou par attribu- 

 tion au-deffus du rang de gentilhomme, V oye^ Gen- 

 tilhomme & Noblesse, 



La chevalerie étoit autrefois le premier degré 

 d'honneur dans les armées ; on la donnoit avec beau- 

 coup de cérémonies à ceux qui s'étoient diftingués 

 par quelqu'exploit fignalé. On difoit autrefois adou- 

 ber un chevalier, pour dire adopter un chevalier, parce 

 qu'il étoit réputé adopté en quelque façon fils de ce- 

 lui qui le faiîbit chevalier. Voye{ ADOPTION. 



On pratiquoit plufieurs cérémonies différentes pour 

 la création d'un chevalier: les principales étoient le 

 "ibufflet, &: l'application d'une épée fur l'épaule; 

 enfuite on lui ceignoit le baudrier , Pépée , & les 

 éperons dorés , & les autres ornemens militaires , 

 après quoi, étant armé chevalier , on le conduiloit 

 en cérémonie à l'églife. 



Les chevaliers portoient des manteaux d'honneur 

 fendus par la droite , rattachés d'une agraffe fur l'é- 

 paule , afin d'avoir le bras libre pour combattre. 

 Vers le xv. fiecle il s'introduifit en France des che- 

 valiers en lois , comme il y eu avoit en armes leurs 

 manteaux & leurs qualités étoient très- différentes. 

 On appelloir un chevalier d'armes , rnejjire ou monfei- 

 gneur, & le chevalier de loi n'a voit que le titre àe maî- 

 tre un tel. Les premiers portoient la cote d'armes ar- 

 moiriée de leur blafon , & les autres une robe four- 

 rée de vaire , & le bonnet de même. 



Il falloit être chevalier pour armer un chevalier: 

 ainfi François I. fut armé chevalier avant la bataille 

 •de Marignan par le cAmz/ierBayard, qu'on appelloit 

 2e chevalier fans peur & fans reproche. 



Cambden a décrit en peu de mots la façon dont 

 on fait un chevalier en Angleterre : Qui equejlrem di- 

 gnitacem fufeipit , àit-ïï,fiexis genibus leviter m humero 

 percutitur ; princeps his verbis ajfatur: Sus vel fois che- 

 valier au nom de Dleu,Jurge vel fis. eques in nomine 

 Dei ; cela doit s'entendre des chevaliers-bacheliers , 

 qui font en Angleterre l'ordre de chevalerie le plus 

 bas , quoiqu'il foit le plus ancien. 



Souvent la création des chevaliers exigeoit plus de 

 cérémonies, & en leur donnant chaque pièce de 

 leur armure, on leur faifoit entendre que tout y étoit 

 myftérieux , & par-là on les avertiflbit de leur de- 

 voir. Chamberlain dit qu'en Angleterre , lorfqu'un 

 chevalier eft condamné à mort, on lui ôte fa ceintu- 

 re & fbn épée, on lui coupe fes éperons avec une 

 petite hache , on lui arrache fon gantelet , &: l'on 

 biffe fes armes. Pierre de Beloy dit que l'ancienne 

 coutume en France pour la dégradation d'un cheva- 

 lier, étoit de l'armer de pié-en-cap comme s'il eût 

 dû combattre, & de le faire monter fur unéchaffaud, 

 où le héraut le déclaroit traître , vilain , & déloyal. 

 Après que le roi ou le grand-maître de l'ordre avoit 

 prononcé la condamnation , on jettoit le chevalier 

 attaché à une corde fur le carreau, &: on le condui- 

 sit à l'églife en chantant le pfeaume 108. qui eft 

 plein de malédictions , puis on le mettoit en prifon 

 pour être puni félon les lois. La manière de révo- 

 quer l'ordre de chevalerie aujourd'hui en ufage, eft, 

 de retirer à l'acculé le collier ou la marque de l'or- 

 dre , que l'on remet enfuite entre les mains du thré- 

 forier de cet ordre. 



La qualité de chevalier s'avilit avec le tems par le 

 grand nombre qu'on en fît. On prétend que Charles 

 V. ou , félon d'autres, Charles VI. en créa cinq cents 

 en un feul jour : ce fut pour cette raifon qu'on in- 

 ftitua de nouveaux ordres de chevalerie , pour dif- 

 tinguer les gens félon leur mérite. Pour les différens 

 ordres de chevalerie en Angleterre , voyelles ar tic. 

 Bachelier ,Banneret, Baronet , Bains , Jar- 

 retière, &c. 



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Chevalier s'entend aufîi d'une perfonne admîfe 

 dans quelqu'ordre , foit purement militaire , foit mi- 

 litaire & religieux tout enfemble , infatué par quel- 

 que roi ou prince , avec certaines marques d'hon- 

 neur & de diftinctien. Tels font les chevaliers de la 

 jarretière, de C 'éléphant , du faint-Efprit , de Malthe , 

 &c. Voye^-les fous les articles JARRETIERE , Elé- 

 phant, &c 



Chevalier errant, prétendu ordre de cheva- 

 lerie, dont tous les vieux romans parlent ample- 

 ment. 



C'étoient des braves qui couroient le monde pour 

 chercher des avantures, redrefler les torts, délivrer 

 des princefTes, &: qui faififfoient toutes les occa- 

 fîons de fignaler leur valeur. 



Cette bravoure romanefque des anciens cheva- 

 liers étoit autrefois la chimère des Efpagnols , chez 

 qui il n'y avoit point de cavalier qui n'eût fa dame, 

 dont il devoit mériter l'eftime par quelqu'action hé- 

 roïque. Le duc d'Albe lui même , tout grave & tout 

 févere qu'il étoit , avoit , dit-on , voué la conquête 

 du Portugal à une jeune beauté. L'admirable roman 

 de dom Quichotte eft une critique fine & de cette 

 manie , &c de celle des auteurs Efpagnols à décrire 

 les avantures incroyables des chevaliers errans. 



Il ne faut pas croire cependant que les chevaliers 

 errans fe vouaffent Amplement à une dame qu'ils 

 refpectoient ou qu'ils affect ionnoient : dans leur pre- 

 mière origine c'étoit des gentilshommes diftingués 

 qui s'étoient propofés la fureté & la tranquillité pu- 

 blique ; ce qui a rapport à l'état de la nobieffe fous 

 la troifieme race. Comme les anciens gouverneurs 

 de provinces avoient ufurpé leurs gouvernemens 

 en titre de duché pour les grandes provinces , & de 

 comté pour de moindres, ce qui a formé les grands 

 vaffaux de la couronne ; de même les gentilshom- 

 mes des provinces voulurent ufurper à titre cl'inÉfc 

 pendance les domaines dont ils étoient pourvus , mi 

 qu'ils avoient reçûs de leurs pères. Alors ils firent 

 fortifier des châteaux dans l'étendue de leurs terres, 

 & là ils s'occupoient, comme des brigands, à vo- 

 ler & enlever les voyageurs dans les grands che- 

 mins ; & quand ils trouvaient des dames , ils regar- 

 doient leur prife comme un double avantage. Ce 

 defordre donna lieu à d'autres gentilshommes de 

 détruire ces brigandages : ils couroient donc les cam- 

 pagnes pour procurer aux voyageurs la fûreté des 

 chemins. Ils prenoient même les châteaux de ces 

 brigands , où on prétendoit que les dames qu'on y 

 trouvoit étoient enchantées, parce qu'elles n'en 

 pouvoient fortir. Depuis on a fait par galanterie , 

 ce qui d'abord s 'étoit fait par néceflité. Voilà quelle 

 fut l'origine des chevaliers errans , fur lefquels nous 

 avons tant de romans. 



Chevalier - maréchal , eft un officier du pa- 

 lais des rois d'Angleterre , qui prend connoiffance 

 des délits qui fe commettent dans l'enceinte du pa- 

 lais ou de la maifon royale, & des actes ou contrats 

 qu'on y paffe , lorfque quelqu'un de la maifon y elt 

 intérefie. 



Chevaliers de la province, ou Chevaliers 

 DU parlement, ce font en Angleterre deux gentils- 

 homme riches & de réputation , qui font élus en 

 vertu d'un ordre du roi, in pleno comitatu , par ceux 

 des bourgeois de chaque province qui payent qua- 

 rante fchelins par an de taxe fur la valeur de leurs 

 terres , pour être les repréfentatifs de cette provin- 

 ce dans le parlement. 



Il étoit néceffaire autrefois que ces chevaliers des 

 provinces fuffont milites gladio cincli , & même l'ordre 

 du roi pour les élire eft encore conçu en ces ter- 

 mes ; mais aujourd'hui l'ufage autorife l'élection de 

 fimples écuyers pour remplir cette charge. 



Chaque chevalier de province, ou membre de la 



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