I 'CHOCZÎM , (Géog.) villè de Moldavie, fur les 

 frontières de Pologne , fur le Nieller. Long. 44. io. 

 lat. 48. 5o. 



CHOES m CHOUS , ( Mythol. ) nom du fécond 

 jour de la fête des Anthifieries. Voye^ Anthiste- 

 îues. Ce jour chacun bûvoit dans fon propre pot, 

 de %o'oç , vaijfe.au à boire. 



CHCEUR, f. m, (Belles-Lett.) dans la Poéfié dra- 

 matique , fignifie un ou plufieurs acteurs qui font fup^- 

 pofés fpectateurs de la pièce , mais qui témoignent 

 de tems en tems la part qu'ils prennent à l'action par 

 des difcours qui y l'ont liés , fans pourtant en faire 

 «ne partie effentielle. 



M. Dacier obferve , après Horace , que la tragé- 

 die n'étoit dans fon origine qu'un chœur qui chantoit 

 des dithyrambes en l'honneur de Bacchus, fans au- 

 tres acteurs qui déclamarlent. Thefpis , pour foula* 

 ger le chœur , ajouta un acteur qui récitoit les avan- 

 tures de quelque héros. A ce perfonnage unique Ef* 

 chyle en ajouta un fécond, & diminua les chants 

 pour donner plus d'étendue au dialogue. 



On nomma épi/odes , ce que nous appelions âii^ 

 jourd'hui actes, & qui fe trouvoit renfermé entre 

 les chants du chœur. Voye^ Episode & Acte* 



Mais quand la tragédie eut commencé à prendre 

 une meilleure forme , ces récits ou épifodes qui n'a- 

 voient d'abord été imaginés que comme un acceflbi- 

 re pour laifier repofer le chœur, devinrent eux-mê- 

 mes la partie principale du poëme dramatique, dont 

 à fon tour le chœur ne fut plus que l'accerToire : mais 

 ces chants qui étoient auparavant pris de fujets dif- 

 férens du récit y furent ramenés ; ce qui contribua 

 beaucoup à l'unité du fpectacle. 

 - Le chœur devint même partie intéreflee dans l'ac- 

 tion , quoique d'une manière plus éloignée que les 

 perfonnages qui y concouraient : ils rendoient la 

 tragédie plus régulière & plus variée ; plus réguliè- 

 re , en ce que chez les anciens le lieu de la fcene 

 étoit toujours le devant d'un temple , d'un palais , 

 ou quelqu'autre endroit public : & l'action fe parlant 

 ■entre les premières perlbnnes de l'état , la vraiflem- 

 blance exigeoit qu'elle eût beaucoup de témoins b 

 qu'elle intérelfât tout un peuple , & ces témoins for- 

 anoient le chœur. De plus , il n'eft pas naturel que 

 des gens intérefles à l'action, 6t qui en attendent l'if- 

 fue avec impatience , relient toujours fans rien di- 

 re : la raifon veut au contraire qu'ils s'entretiennent 

 de ce qui vient de fe parler, de ce qu'ils ont à crain- 

 dre ou à efpérer, lorfque les principaux perfonna- 

 ges en ceffant d'agir leur en donnent le loifir ; & 

 c'ert aurïï ce qui faifoit la matière des chants du 

 chœur. Ils contribuoient encore à la variété du fpec- 

 tacle par la mufique & l'harmonie , par les dailfes , 

 &c. ils en augmentaient la pompe par le nombre des 

 acteurs , la magnificence & la diverfité de leurs ha- 

 bits , & l'utilité par les inftructions qu'ils donnoient 

 aux fpectateurs ; ufage auquel ils étoient particuliè- 

 rement deftinés , comme le remarque Horace dans 

 fon art poétique. 



Le chœur ainfi incorporé à l'action , parloit quel- 

 quefois dans les fcenes par la bouche de fon chef, 

 qu'on appelloit choryphée : dans les intermèdes il don- 

 ïioit le ton au refte du chœur s qui remplhToit par fes 

 chants tout le tems que les acteurs n'étoient point 

 fur la fcene ; ce qui augmentait la vraififemblance & 

 îa continuité de l'action, Outre ces chants qui mar- 

 quoient la divifion des actes , les perfonnages du 

 chœur accompagnoient quelquefois les plaintes & 

 les regrets des acteurs fur des accidens funertes arri- 

 vés dans le cours d'un acte ; rapport fondé fur l'in- 

 térêt qu'un peuple prend ou doit prendre aux mal- 

 heurs de fon prince. Par ce moyen le théâtre ne de- 

 meuroit jamais vuide, & le chœur n'y pouvoit être 

 regardé comme un perfonnage inutile, 

 Tome lll % 



CHd t-Ct 



On regarde comme une fauté dans qiieîqiies piê* 

 Ces d'Euripide , de ce que lés chants du chœur fônî 

 entièrement détachés de 1 action, comme ifolés b & 

 ne nahTént point du fond du fujet. D'autres poé-* 

 tes , pour s'épargner la peine de compofér des chœurs 

 & de les alfortir aux principaux évenemens dé là 

 pièce , fe font contentés d'y inférer des odes mora- 

 les qui n'y avoient point de rapport ; toutes chofeà 

 contraires au but & à la fonction des chœurs : tels 

 font ceux qu'on trouvé dans les pièces de nos an- 

 ciens tragiques , Garnier , Jodelle , &c. qui par ces 

 tirades de fentences prétendoient imiter les Grecs ^ 

 fans faire attention que ceux-ci n'avoiént pas uni-* 

 quement imaginé le chœur pour débiter froidement 

 des fentences. 



Dans la tragédié moderne oh a fuprJriméles chœurs^ 

 fi nous en exceptons YAthalie & YEJlher de Racine i 

 les violons y fuppléent. M. Dacier blâme avec raifon 

 ce dernier ufage , qui ôte à la tragédie une partie de 

 fon luflre : il trouve ridicule que l'action tragique 

 foit coupée & fufpendue par des foiiâtes de mufi- 

 que initrumentale , & que les fpectateurs qui font 

 fuppofés émus par la repréfentation , tombent dans 

 un calme foudain , & fafient divérfion avec l'agita- 

 tion que la pièce leur a laiflee dans l'ame, pour s'a-> 

 mufer d'une gavotte ; Il croît que le rétabliflément 

 des chœurs feroit néceflaire, non - feulement pour 

 rembellhTement & la régularité du fpectacle , mais 

 encore parce qu'une dé fés plus utiles fonctions che£ 

 les anciens étoit de rectifier par dés réflexions qui 

 refpiroient la fageffe & la vertu , ce que l'emporte-* 

 ment des pafiions arrachoit aux acteurs de trop fort 

 ou de moins exact ; ce qui feroit alfez fouvent né-: 

 ceflaire parmi les modernes. 



Les principales raifons qu'on apporte pour jufti-< 

 fier la fiipprerfion des chœurs, font que bien des cho- 

 fes doivent fe dire & fe pafier en fecret, qui forment 

 les fcenes les plus belles & les plus touchantes, dont 

 on fe prive dès qite le lieu de la fcene eft public , & 

 que rien ne s'y dit qu'en préfence de beaucoup de 

 témoins ; que ce chœur qui ne defemparoit pas du 

 théâtre des anciens , feroit quelquefois fur le nôtre 

 un perfonnage fort incommode : & ces raifons font 

 très-fortes , eu égard à la confiitution des tragédies 

 modernes. 



M. Dacier obferve encore que dans l'ancienne 

 comédie il y aVoit un chœur que l'on nommoit grex% 

 que ce n'étoit d'abord qu'un perfonnage qui parlôTc 

 dans les entre-actes ; qu'on y en ajoûta fuccefiive-^ 

 ment deux , puis trois , & enfin tant , que ces comé- 

 dies anciennes n'étoient prefque qu'Un chœur perpé-* 

 tuel qui faifoit aux fpectateurs des leçons de vertu. 

 Mais les Poètes ne fe continrent pas toujours dans 

 ces bornes ; & les perfonnages fatyriques qu'ils in- 

 troduifirent dans les chœurs, occafionnerent leur 

 fupprefiion dans la comédie nouvelle. V. Comédie» 



Donner Le chœur , c'étoit, chez les Grecs , acheter 

 la pièce d'un poète , & faire les frais de la repréfen^ 

 tarion. Celui qui faifoit cette dépenfe s'appelloit à 

 Athènes chorege. On confioit ce foin à l'archonte, & 

 chez les Romains aux édiles. Voye^ Archonte & 

 Edile. Diffère, de M, l'abbé Vatri. Mém. de tAcad, 

 des Belles-Lete. tome VIII. (G) 



Chceur , elr. dans nos églifes cette partie la plus 

 voifine du grand autel ^ féparée de la nef pâr une di- 

 vifion, & ordinairement environnée d'un ou deux 

 rangs de lièges ou Haies où fe tiennent les chanoi* 

 nés , prêtres , & habitués , pour chanter l'office di^- 

 vin, Le chœur eû ordinairement devant le grand au-« 

 tel du côté du peuple ; cependant il eft quelquefois 

 derrière, fur-tout dans les églifes d'Italie ; on voit 

 même deux chœurs en plufieurs églifes , l'un derrière 

 le grand autel , & l'autre fur le devant, 



Ce mot vient 9 félon Ifidore 3 à coronis citconftan* 



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