& implorèrent leur fecours contre des princes payens 

 dont ils étoient opprimés. 



Il eft certain que les Chrétkns de 5", Thomas font 

 des peuples naturels ou originaires de l'Inde. On les 

 appelle autrement Nazaréens ; mais comme la cou- 

 tume du pays a attaché à ce nom une idée de mé- 

 pris , ils prennent celui de Mappuley , & au plurier , 

 Mappuley mar. 



Ils forment une tribu confidérable , maïs toujours 

 divifée par des factions 8z des inimitiés invétérées. 

 Elle eft difperfée depuis Calecut jufqu'à Travencor, 

 occupant en certains endroits une ville entière , en 

 d'autres n'en occupant qu'un quartier. 



Ils fe regardent comme étrangers dans leur pays. 

 Leur tradition eft que leurs pères font venus d'une 

 contrée voifine de la ville de Meilapur , où ils 

 «toient perfécutés. Quant au tems de leur tranfmi- 

 gration , ils l'ignorent , n'ayant ni monumens ni 

 archives. 



Ils attribuent leur converfion , difcipline , & doc- 

 trine , à S. Thomas ; & il eft dit dans leur bréviaire 

 que cet apôtre parla de leur pays à la Chine. 



Nous n'entrerons point ici dans la queftion,fi le S. 

 Thomas fameux dans cette contrée eft faint Thomas 

 l'apôtre , ou quelqu'autre faint du même nom, ou 

 un marchand Neftorien appellé Thomas ; nous obfer- 

 verons feulement que les favans , en particulier M. 

 Huet , penfent que ce n'eft point l'apôtre. 



La fuite de Fhiftoire de cette églife n'eft pas moins 

 difficile à développer que fon origine : nous lifons 

 dans nos auteurs que le patriarche d'Alexandrie en- 

 voya des évêques aux Indiens , & en particulier S. 

 Pantcenus , S. Fromentius , &c mais on ne faitfi ce 

 futprécifément à ces peuples. Baronius eft pour l'af- 

 firmative ; le Portugais , auteur de l'hilloire d'E- 

 thiopie , donne au contraire ces mnTionnaires aux 

 Ethiopiens. Le feul fait certain , c'eft que depuis plu- 

 fieurs fiecles les Chrétiens de S. Thomas ont reçu des 

 évêques du côté de Babylone ou de Syrie. Il y a en- 

 core aujourd'hui à Babylone une efpece de patriar- 

 che qui continue cette million. 



On demande fi leur apôtre leur ordonna quelques 

 évêques dont l'ordre fe feroit éteint dans la fuite 

 des tems, faute de fujets capables des fondions épif- 

 copales , ou li l'apôtre ne leur laifTa point d'évêques 

 ordonnés par fes mains : mais qui peut répondre à 

 cette queftion } 



L'églife de ces Chrétiens , à la première arrivée 

 des Portugais , étoit entièrement gouvernée par ces 

 évêques étrangers. 



Ils faifoient leur office en Chaldéen , félonies uns ; 

 en Syriaque , félon d'autres : hors de-là ils parloient 

 la langue de leurs voifins. 



Ce furent vrahTemblablement ces évêques qui 

 introduisent parmi eux la langue Chaldéenne & les 

 erreurs répandues dans l'Orient dans les tems du Ne- 

 ftorianifme , de l'Eutychianifme , & d'autres héré- 

 fies. 



Ce mélange d'opinions , & l'interruption totale de 

 l'ordre des évêques pendant plufieurs années con- 

 fécutives , avoient mis leur religion dans une efpece 

 de chaos ; leur manière de célébrer l'euchariftie , 

 lorfque les Portugais arrivèrent chez eux , fuffira 

 pour en donner quelque idée. 



On avoit pratiqué au-defTus de l'autel une efpece 

 de tribune ou galerie ; pendant que le prêtre com- 

 mençoit en-bas l'office à voix baffe , on fricaffoit au- 

 defTus un gâteau de fleur de ris dans de l'huile & du 

 beurre ; lorfque ce gâteau étoit afTez cuit, on le def- 

 cendoit dans un panier fur l'autel , où le prêtre le 

 confacroit. A l'égard des autres efpeces , au lieu de 

 vin , ils ufoient d'une eau-de-vie faite à la manière 

 du pays. Leurs ordinations n'étoient guère plus ré- 

 gulières ; l'archidiacre , qui étoit quelquefois plus 



C H R 



refpeclé que l'évêque même , ordonnoit les prêtres; 



Ils étoient dans une infinité d'autres abus: les Por^ 

 tugais travaillèrent à les réformer ; pour cet effet , ils 

 eurent recours aux puiffances féculiere & eccléfiaf- 

 tique : ils citèrent les évêques de cette fecte à des con- 

 ciles affemblés à Goa ; ils les inftruifirent , & même 

 les envoyèrent en Portugal & à Rome , pour y ap- 

 prendre la doctrine & les rits de l'églife Romaine : 

 mais ces évêques , à leur retour , retombant dans 

 leurs premières erreurs , les Portugais , convain- 

 cus de l'inutilité de leurs précautions , les exclurent 

 de leurs diocefes , & les remplacèrent par un évêque 

 Européen ; conduite qui les rendit très-odieux. 



Dom Frey Aleixo de Menesès , archevêque de 

 Goa , gouvernant les Portugais-Indiens par intérim , 

 & au défaut d'un viceroi , profita de cette occafion 

 pour convoquer un concile dans le village de Diam- 

 per , où l'on fit un grand nombre de canons & d'or- 

 donnances , & où l'on réunit les Chrétiens de S. Tho- 

 mas a l'églife Romaine. Il fut fécondé dans fes opé- 

 rations par les Jéfuites ; mais après fa mort , la plu- 

 part de ces nouveaux convertis devinrent relaps , & 

 continuèrent d'être moitié catholiques , & moitié 

 hérétiques. 



Onaunehiftoire Portugaife de leurs erreurs, com- 

 pofée par Antoine Govea , de Tordre de S. Auguf- 

 tin ; depuis traduite en Efpagnol 6c en François , ôc 

 imprimée à Bruxelles en 1609 , fous le titre tfhijloire, 

 orientale des grands progrès de r églife catholique , en la 

 réduction des anciens Chrétiens , dits de S. Thomas. 



Suivant cette hiftoire , les Chrétiens de S. Tho- 

 mas , i° foûtiennent avec opiniâtreté les fentimens 

 de Neftorius , &c ne reçoivent aucune image , à l'ex- 

 ception de celle de la croix , qu'ils n'honorent pas 

 même fort religieufement. 2 0 . Ils afTûrent que les 

 ames des faints ne verront Dieu qu'après le jour du 

 jugement. 3 0 . Ils n'admettent que trois facremens ; 

 favoir le baptême , les ordres , 6c l'euchariftie , mê- 

 lant de fi grands abus dans l'adminiftration du bap- 

 tême , qu'en une même églife il y a différentes for- 

 mes de baptifer , ce qui rend le baptême nul. Aufîî 

 l'archevêque Menesès rebaptifa-t-il en fecret la plu- 

 part de ces peuples. 4 0 . Us ne fe fervent point des 

 faintes huiles dans l'adminiftration du baptême , &, 

 ils oignent feulement les enfans d'un onguent com- 

 pofé d'huile de noix d'Inde, fans aucune bénédiction. 

 5 0 . Ils ne connoifTent pas même les noms de confir- 

 mation & d'extrème-onclion. 6°. Ils ont horreur de 

 la confeffion auriculaire , excepté un petit nombre 

 d'entr'eux qui font voifins des Portugais. 7 0 . Leurs 

 livres d'offices fourmillent d'erreurs. 8°. Ilsfe fervent 

 pour la confécration, de petits gâteaux faits à l'huile 

 & au fel , 6c pétris avec du vin , ou plutôt d'eau où 

 l'on a feulement détrempé des raifins fecs. 9 0 . Ils di- 

 fentla melle rarement. io°. Ils ne gardent point l'â- 

 ge requis pour les ordres ; car ils font des prêtres à 

 dix-fe'pt , dix-huit , ou vingt ans ; & ceux-ci fe ma- 

 rient , même avec des veuves , 6c jufqu'à deux 6c 

 trois fois. 1 1°. Leurs prêtres n'ont point l'ufage de 

 réciter le bréviaire en particulier ; ils fe contentent 

 de le dire à haute voix dans l'églife. 1 2 0 . Ils commet- 

 tent la fimonie dans l'adminiffration du baptême ÔC 

 de Feuchariftie , pour lefquels ils exigent certaines 

 fommes. 13 0 . Ils ont un refpect extraordinaire pour 

 leur patriarche de Babylone , qui eft fchifmatique 

 & chef de la fede des Neftoriens ; ils ne peuvent 

 fouffrir au contraire qu'on nomme le pape en leurs 

 églifes , où ils n'ont le plus fouvent ni curé ni vicai- 

 re ; c'eft. le plus ancien laïque qui préfide alors à leurs 

 afTemblées.On a remarqué que,quand on leur parloit 

 de fe foûmettre à S. Pierre , ou à l'églife de Rome , 

 ils répondoient qu'à la vérité S. Pierre étoit le chef 

 de celle-ci, mais que S. Thomas étoit le chef de leur 

 églife , & que ces deux églifes étoient indépendantes 



