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hardi , qui fe trouvant dans une pofîtion favorable , 

 & profitant habilement de quelques circonftances 

 heureufes , fauroit réveiller l'attention des favans , 

 d'abord par une orientation bruyante , par un ton 

 décidé & affirmatif , & enfuite par des raifons , fi 

 fes premières armes avoient entamé le préjugé. 



Mais en attendant que ce nouveauParacelle vienne 

 avancer courageufement , que toutes les erreurs qui 

 ont défiguré la Phyfique font provenues de cette unique 

 fburce ; favoir que des hommes ignorant la Chimie, f& 

 font donné les airs de philpfopher & de rendre raifon 

 des chofes naturelles, que la Chimie , unique fondement 

 de toute la Phyfique , étoit feule en droit d'expliquer , 

 &c. comme Jean Keill l'a dit en propres termes de 

 la Géométrie, & comme M. Defaguliers vient de le 

 répéter dans la préface de fon cours de Phyfique ex- 

 périmentale ; en attendant , dis-je , ces utiles décla- 

 mations , nous allons tâcher de préfenter la Chimie 

 fous un point de vue qui puiffe la rendre digne des 

 regards des Philofophes , & leur faire appercevoir 

 qu'au moins pourroit - elle devenir quelque chofe 

 entre leurs mains. 



C'eft à leur conquête que nous nous attacherons 

 principalement , quoique nous fâchions fort bien 

 que ce n'eft pas en montrant la Chimie par fon côté 

 phiiofophique, qu'on parviendra à la mettre en hon- 

 neur , à lui faire la fortune qu'ont mérité à la Phyfi- 

 que les machines élégantes , l'optique , & l'éleftri- 

 cité : mais comme il eft des chimiftes habiles déjà en 

 poffeffion de l'eftime générale , 6c très en état de 

 préfenter la Chimie au public par le côté qui le peut 

 atîacher,fous la forme ïa plus propre à la répandre , 

 nous avons cru devoir nous repofer de ce foin fur 

 leur zele & fur leurs talens. 



Mais pour donner de la Chimie générale phiiofo- 

 phique que je me propofe d annoncer ( je dis ex- 

 prelfément annoncer ou indiquer 3 & rien de plus ) 

 l'idée que je m'en fuis formée ; pour expofer dans 

 un jour furïïfant fa méthode , fa doctrine , l'étendue 

 de fon objet, & fur-tout fes rapports avec les au- 

 tres fciences phyfiques , rapports par lefquels je me 

 propofe de la faire connoître d'abord ; il faut remon- 

 ter jufqu'aux confidérations les plus générales fur 

 les objets de ces fciences. 



La Phyfique, prife dans la plus grande étendue 

 qu'on puiffe lui accorder,pour la fcience générale des 

 corps & des affections corporelles , peut être divi- 

 fée d'abord en deux branches primitives effentielle- 

 ment diftin&es. L'une renfermera la connohTance 

 des corps par leurs qualités extérieures , ou la con- 

 templation de tous les objets phyfiques confidérés 

 comme Amplement exiftans , & revêtus de qualités 

 fenfibles. Les fciences comprifes fous cette divifion 

 font les différentes parties de la Cofmographie & 

 de l'Hifloire naturelle pure. 



Les caufes de l'exiftence des mêmes objets , celles 

 de chacune de leurs qualités fenfibles , les forces ou 

 propriétés internes des corps , les changemens qu'ils 

 fubiffent, les caufes , les lois, l'ordre ou la fiiccefîion 

 de ces changemens , en un mot la vie de la nature : 

 voilà l'objet de la féconde branche primitive de la 

 Phyfique. 



Mais la nature peut être confédérée ou comme 

 agiffant dans fon cours ordinaire félon des lois conf- 

 tantes , ou comme étant contrainte par l'art hu- 

 main ; car les hommes favent imiter , diriger , va- 

 rier , hâter , retarder, fupprimer , fuppléer , &c. plu- 

 fieurs opérations naturelles , & produire ainfi cer- 

 tains effets qui , quoique très - naturels , ne doivent 

 pas être regardés comme dûs à des agens Amplement 

 obéiffans aux lois générales de l'univers. De-làune 

 divifion très-bien fondée de notre dernière branche 

 en deux parties , dont l'une comprendra l'étude des 

 changemens entièrement opérés par des agens non- 



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înfeîiigens , & l'autre celle des opérations 6c des ex- 

 périences des hommes , c'eft-à-dire les connoiffan- 

 ces fournies par les fciences phyfiques pratiques, par 

 la Phyfique expérimentale proprement dite , & par 

 les différens arts phyfiques. Les Chimiftes ont coutu- 

 me de défigner ce double théâtre de leurs fpéculations 

 par les noms de laboratoire de la nature & de labora- 

 toire de fart. 



Tous les changemens qui font opérés dans les 

 corps , foit par la nature, îbk par l'art , peuvent fe 

 réduire aux trois claffes fuivantes. La première com- 

 prendra ceux qui font paffer les corps de l'état non- 

 organique à l'état organique , & réciproquement ds 

 celui-ci au premier , & tous ceux qui dépendent de 

 l'ceconomie organique , ou qui la confirment. La 

 deuxième renfermera ceux qui appartiennent à l'u- 

 nion &: à la féparation des principes conftituans ou 

 des matériaux de la composition des corps fenfibles 

 non-organiques,tous les phénomènes de la combinai- 

 fon &c de la décompofition des chimiftes modernes. 

 La troifieme enfin embraffera tous ceux qui font paf- 

 fer les maffes ou les corps aggrégés du repos au mou- 

 vement, ou du mouvement au repos , ou qui modi* 

 fient de différentes façons les mouvemens &. les ten- 

 dances. 



Que les molécules organiques & les corps orga- 

 nifés foient fournis à des lois effentiellement diver- 

 fes (au moins quant à nos connoiffances d'à-prélent) 

 de celles qui règlent les mouvemens de la matière 

 purement mobile & quiefcible, ou inerte; c'e'ftune 

 affertion fur l'évidence de laquelle on peut compter 

 d'après les découvertes de M. de BufFon {Foye^ Or- 

 ganisation), & d'après les erreurs démontrées 

 des médecins qui ont voulu expliquer l'ceconomie 

 animale par les lois méchaniques. Par conléquent 

 les phénomènes de l'organifation doivent faire l'ob- 

 jet d'une fcience effentiellement diftincte de toutes 

 les autres parties de la Phyfique. C'eft une confé- 

 quence qu'on ne fauroit nous contefter. 



Mais s'il eft vrai aufîi que les affections des princi- 

 pes de la compofition des corps foient effentiellement 

 diverfes de celles des corps aggregés ou des maffes , 

 l'utilité de notre dernière divifion fera démontrée 

 dans toutes fes parties. Or les Chimiftes préten- 

 dent qu'elles le font en effet : nous allons tâcher d'é- 

 claircir & d'étendre leur doctrine fur ce point ; car 

 il faut avouer qu'elle n'eft ni claire , ni précife , ni 

 profonde , même dans ceux des auteurs de Chimie , 

 dont la manière eft la plus phiiofophique , & qui 

 paroiffent s'être le plus attachés aux objets de ce 

 genre ; que Stahl lui-même qui plus qu'aucun autre 

 a le double caractère que nous venons de défigner , 

 & qui a très-expreffément énoncé cette différence , 

 ne l'a ni affez développée , ni pouffée affez loin, 

 ni même confédérée fous fon vrai point de vûe. 

 Voye^ fon Prodromus de invejligatione Chimico - phy- 

 fiologica , & fon obfervation de differentia mixti , 

 texti , aggregati , individui. 



J'appelle maffe ou corps aggregé , tout affemblage 

 uniformément denfe de parties continues , c'eft-à- 

 dire qui ont entre elles un rapport par lequel elles 

 réfiftent à leur difperfion. 



Ce rapport, quelle qu'en foit la caufe, je l'appelle 

 rapport de maffe, 



La continuité effentielle à l'aggregé ne fuppofe 

 pas nécelTairement la contiguïté de parties , c'eft-à- 

 dire que le rapport de maffe peut fe trouver entre 

 des parties qui ne fe touchent point mutuellement; 

 quelle que foit la matière qui conftitue leur nœud , 

 peut-être même fans qu'il foit néceffaire que ce nœud 

 foit matériel. 



Le rapport de maffe fuppofe dans l'aggregé l'ho- 

 mogénéité ; car un affemblage de parties hétérogs- 



