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nés ne conftitue point un tout dont les parties foient 

 liées par ce rapport ; ainfi une liqueur trouble , un 

 morceau d'argille rempli de petits caillous , chacun 

 de ces corps étant pris pour un tout unique , ne font 

 pas des aggregës , mais de fimples mélanges par con- 

 fufion , que nous oppoïons dans ce fens à l'aggréga- 

 tion. 



Il eft évident par la définition, que les tas ou amas 

 de parties fimplement contiguës , tels que les pou- 

 dres , ne font pas des aggregés , mais qu'ils peuvent 

 feulement être des amas d'aggregés. 



Quand nous n'aurions pas expreffément aban- 

 donné les corps organiques , il eft clair auffi par la 

 même définition , qu'ils font abfolument exclus de 

 la claffe des aggregés. 



Les.parties de l'aggregé font appellée's par les Phy- 

 liciens modernes molécules ou majfes de la dernière 

 compofition ou du dernier ordre , corpufcules dès 

 rivés , &c. fk. beaucoup plus exactement par des Phy- 

 ficiens antérieurs , parties intégrantes ou fimplement 

 corpufcules : je dis plus exactement , parce que c'eft 

 gratuitement , pour ne rien dire de plus , que les 

 premiers ont foûtenu que les corpufcules , qui par 

 leur réunion forment immédiatement les corps fen- 

 iibles , étoient toujours des malTes. 



Les corpufcules confidérés comme matériaux im- 

 médiats de l'aggregé, font cenfés inaltérables ; c'eft- 

 à-dire que l'aggregé ne peut perfifter dans fon être 

 fpécifique qu'autant que fes parties intégrantes font 

 inaltérées : c'eft par là que les parties intégrantes 

 de l'étain décompofées par la calcinatiôn , ne for- 

 ment plus de l'étain , lors même que par la fufion 

 on leur procure le rapport de mafTe , ou qu'on en 

 fait un feul aggregé , le verre d'étain. 



J'admets des aggregés parfaits & des aggregés im- 

 parfaits. Les premiers font ceux qui font aflez exac- 

 tement dans les termes de la définition , pour qu'on 

 ne puiffe découvrir par aucun moyen phyfique s'ils 

 s'en écartent ou non. Les imparfaits font ceux dans 

 lefquels on peut découvrir quelque imperfection par 

 des moyens phyfiques. Mon aggregé parfait eft la 

 maffefimilaire, que MAVolff a définie (cofm. §.249), 

 dont il a nié l'exiftence dans la nature ( §.fuiv. ) , 

 & que le même philofophe paroît admettre fous 

 le nom de textura. Cofmolog. nat. §-73. 



L'imperfection de l'aggregé eft toujours dans ls 

 défaut de denfité uniforme. 



Les liquides purs , les vapeurs homogènes , l'air , 

 les corps figés , comme les régules métalliques , les 

 verres ; quelques fubftances végétales & anima- 

 les non - organifées , telles que les huiles végéta- 

 les & animales , les beurres végétaux & animaux , 

 les baumes liquides , &c. les cryftaux des fels , les 

 corps mous attaifTés d'eux-mêmes , &c. font des ag- 

 gregés parfaits. Les pierres dures , les terres cui- 

 tes , les concrétions pierreufes compactes , les corps 

 mous inégalement prefTés , les métaux battus , ti- 

 rés ; les extraits , les graiffes , &c. font des aggre- 

 gés imparfaits. 



Je me forme de tout aggregé parfait , l'idée par 

 laquelle Newton a voulu qu'on fe représentât l'ex- 

 panfibilité & la compreflibilité de l'air (voye^ Opt. 

 quefl. xxxj.) : idée que M. Defaguliers a plus préci- 

 sément exprimée (yoye^fa deuxième differtation fur 

 l'élévation des vapeurs , dans fon cours de phyfi- 

 que , leç. xj.) ; c'eft-à-dire que je regarde tout ag- 

 gregé parfait , excepté la mafTe abfolument denfe , 

 û elle exifte dans la nature , comme un amas de 

 corpufcules non-contigus , difpofés à des diftances 

 égales. Je ne m'arrêterai point à établir ici ce para- 

 doxe phyfique , parce qu'il peut auffi bien me fer- 

 vir comme fuppofition que comme vérité démon- 

 trée ; & que je prétens moins déterminer la difpo- 

 fition intérieure ou la compofition de mon aggre- 

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gé , que repréfenter fon état par une image fenfî* 

 ble. 



Les parties intégrantes d'un aggregé confidérées 

 en elles- mêmes 6c folitairement * peuvent être 

 des corps fimples , élémentaires, des atomes \ ou 

 des corps formés par l'union de deux ou plufieurs 

 corps fimples de nature différente , ce que les Chi- 

 miftes appellent des mixtes ; ou des corps formés 

 par l'Union de deux ou de pluûeurs différens mixtes, 

 corps que les Chimiftes appellent compofés ; ou en- 1 * 

 fin par quelqu'autre ordre de combinaifon , qu'il eft 

 inutile de détailler ici. 



Une mafTe d*eau eft un aggregé de corps fimples 

 Semblables ; une mafTe d'or eft un aggregé de mixtes 

 femblables ; une amalgame eft un aggregé de com- 

 pofés femblables. Nous difons à defiein femblables , 

 pour énoncer que l'homogénéité de l'aggregé fubfif- 

 te avec la non-fimplicité de fes parties intégrantes, 

 & qu'elle eft abfolument indépendante de l'homogé- 

 néité de celles-ci , de même que fa denfité uniforme 

 êft indépendante du degré de denfité , ou de la di- 

 verfe porofité de ces parties, 



Ce n'eft pas ici le lien de démontrer toutes les 

 vérités que ceci fuppofe ; par exemple , qu'il y a plu- 

 fieurs élémens efTentiellement différens , ou que l'ho- 

 mogénéité de la matière eft une chimère ; que les 

 corpsinaltérables, Feau,par exemple, font immédia- 

 tement compofés d'élémens; 6c que le petit édifice 

 fous l'image duquel les Corpufculaires & les Newto- 

 niens Veulent nous faire concevoir une particule 

 d'eau, porte fur le fondement le plus ruineux, fur 

 une logique très-vicieufe. Auffi ne propofons-nous 

 ici que par voie de demande ces vérités , que nous 

 déduirions par voie de conclufion , fi au lieu d'en, 

 compofer un article de dictionnaire , nous avions à 

 en faire les derniers chapitres d'un traité général Se 

 feientifique de Chimie. Les faits , les opérations , les 

 procédés , les vérités de détail qui remplirent tant 

 d'ouvrages élémentaires , ferviroient de fondement 

 à ces notions univerfelles & à celles qui fuivront , 

 & qui perdant alors le nom de fuppojîtions , pren^ 

 droient celui d'axiomes. 



Ce petit nombre de notions peut fervir d'abord à 

 diftinguer exactement dans un corps quelconque c© 

 qui appartient à la mafTe , de ce qui appartient à la 

 partie intégrante. 



Il eft évident , par exemple , par le feul énoncé 

 que les propriétés méchaniques des corps leur ap- 

 partiennent comme mafTe , que c'eft par leur marTê 

 qu'ils pouffent , qu'ils pefent , qu*ils réfîflent , qu'ils 

 exercent , dis-je, ces actions avec une force détermi- 

 née ( car il ne s'agit pas ici des propriétés commu- 

 nes ou efTentielles des corps , de leur mobilité , dé 

 leur gravité , ou de leur inertie abfolue) ; en un mot 

 que leur figure , leur grandeur , leur mouvement , ôc 

 leur fituation , confidérés comme principes mécha- 

 niques , appartiennent à la mafTe. Car quant au mou- 

 vement , quoique les Phyficiens eftiment celui d'un 

 tout par la fomme des mouvemens de toutes fés par- 

 ties, ils n'en conviennent pas moins que dans là 

 mouvement dont nous parlons toutes ces parties font 

 en repos les unes par rapport aux autres» 



Tous les changemens qu'éprouve un aggregé dans 

 la difpofition & dans la vicinité de fes parties , eft 

 auffi , par la force des termes , une affection de l'ag- 

 gregé. Que la rarefeibilité , l'élafticité > la divifibili- 

 té , la ductilité , &c. ne dépendent uniquement que 

 de l'aptitude à ces changemens , fans que les molé- 

 cules intégrantes éprouvent aucun changement in* 

 térieur ; du moins qu'il y ait des corps dont les par- 

 ties intégrantes font à l'abri de ces changemens -, Se 

 quels font ces corps ; ce fontdes queftions particu- 

 lières qu'il n'eft pas poffible d'examiner ici. Que 

 toutes ççs propriétés puiffent avoir entièrement leitf 



