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deux caufesfortfimples , favoir la plus grande légè- 

 reté du diffolvant procurée par Je mélange d'une li- 

 queur moins pefante , & l'affufion d'une liqueur pe- 

 fante qui , en defcendant avec efFort , entraîne avec 

 elle les particules du corps diffous , &c. Mais trop 

 de faits démontrent évidemment le chimérique de 

 ces fuppofitions.fi gratuites d'ailleurs en foi. Verfez 

 tant d'efprit de vin qu'il vous plaira dans une diffo- 

 lution la plus faturée d'un fel neutre déliquefcent , 

 par ex. de la terre foliée ; vous n'en précipiterez pas 

 un atome ; un corps diffous dans l'acide vitriolique le 

 plus concentré n'en fera que plus conftamment fou- 

 tenu , fi vous ajoutez de l'eau à la diffolution , &c. 

 Faites tomber avec telle vîtefie que vous voudrez , 

 la liqueur la plus pefante de la nature , le mercure, 

 dans telle diffolution d'un fel neutre à bafe terreufe ou 

 faline qu'il vous plaira, & vous n'en détacherez rien. 



Nous voudrions bien admettre avec Boyle que les 

 conditions effentielles pour la fixité , font la grof- 

 feur des parties confirmantes du corps fixe , la gra- 

 vité , ou la folidité de ces corpufculês , & enfin leur 

 inaptitude à Yavolation prife de leur figure rameufe, 

 crochue , courbe > irréguliere en un mot , & s'oppo- 

 ■fant à ce qu'elles puiffent fe débaraffer les unes des 

 autres , comme étant entrelacées , &c. ôc faire dé- 

 pendre la volatilité des qualités contraires , Semais 

 les faits dérangent toutes ces idées : des corps ac- 

 quièrent de la volatilité en acquérant de la groffeur , 

 comme la lune cornée. Que fi Boyle me dit , & 

 il n'y manquera pas , que l'acide marin lui donne 

 des ailes , en étendant fa furface , je lui répondrai 

 que cela même devroit nuire àlatroifieme condition, 

 en augmentant l'irrégularité de figure propre à entre- 

 lacer, &c. Des corps pefans ou folides font volatils,le 

 mercure ; des corps légers ou rares font fixes , l'al- 

 kali fixe , &c En un mot , quant à ces figures , ces 

 entrelacemens de parties, ces /pires fi chères à Boyle, 

 & fi ingénieufes , il faut l'avoiier , nous les regret- 

 tons réellement ; mais les phénomènes des mixtions , 

 des précipitations , des raréfactions , des coagula- 

 tions , &c. nous démontrent trop fenfiblement que 

 toute union de petits corps ne fe fait que par juxta- 

 pofition , pour que nous puiflions nous accommoder 

 de ces méchanifmes purement imaginaires. Mais la 

 doctrine de Newton , poftérieure fur ce point à celle 

 de Bêcher, comme je l'obferve ailleurs, les a dé- 

 crédités afTez généralement, pour qu'il foit inutile 

 d'infifter fur leur réfutation. En un mot , les actions 

 méchaniques dont il s'agit ici , font miles en jeu fans 

 fondement ; nous ofons même défier qu'on nous pré- 

 fente une explication d'un phénomène chimique fon- 

 dée fur les lois méchaniques connues dont nous ne 

 démontrions le faux ou le gratuit. _ 



Il eft clair que deux feiences qui confiderent des 

 objets fous deux afpects fi différens , doivent non- 

 feulement fournir des connoiffances particulières , 

 diftindtes , mais même avoir chacune un certain 

 nombre de notions compofées , & une certaine ma- 

 nière générale d'envifager & de traiter fes fujets , 

 qui leur donnera un langage , une méthode , ôt des 

 moyens différens. Le Phyficien verra des maffes , des 

 forces , des qualités ; le chimifte verra des petits 

 corps, des rapports , des principes. Le premier calcu- 

 lera rigoureufement , il réduira à des théories des ef- 

 fets fenfibles & des forces , c'eft-à-dire , qu'il foûmet- 

 tra ces effets & ces forces au calcul ( car c'eft-là la 

 théorie du phyficien moderne ) & il établira des loix 

 que les expériences confirmeront à-peu-près ; je dis à- 

 peu-près , parce que les Mathématiciens conviennent 

 eux-mêmes que l'exercice des forces qu'ils calculent 

 fuppofe toujours un modo nihil obfiet , & que le cas où 

 rien ne s'oppofe n'exifte jamais dans la nature. Les 

 théories du fécond feront vagues & d'approximation; 

 ce feront des expofitions claires de la nature , & des 



propriétés chimiques d'un certain corps , ou d'un cer- 

 tain principe confidéré dans toutes les combinaifons 

 qu'il peut fubir par la nature & par l'art; de fes rap- 

 ports avec les corps ou les principes d'une certaine 

 claffe , & enfin des modifications qu'il éprouve ou 

 qu'il produit à raifon de ces combinaifons & de ces 

 rapports , le tout pofé fur des faits majeurs ou fon- 

 damentaux découvertspar ce que j 'appellerai un pn/~ 

 /tntiment expérimental , fur les indices d'expériences 

 vagues ou du tâtonnement, mais jamais fournis im- 

 médiatement par ces derniers fecours. V. Phlogis- 

 tique , Nitre, Sel marin ,Vitriol , &c En 

 un mot , le génie phyficien porté peut-être au plus 

 haut degré où l'humanité puiffe atteindre , produira 

 les principes mathématiques de Newton , & l'ex- 

 trême correfpondant du génie chimiffe , le Jpecimen 

 Becherianum de Stahl. 



Tant que le Chimiffe & le Phyficien philofophe- 

 ront chacun à leur manière fur leurs objets refpec- 

 tifs , qu'ils les analyferont , les compareront , les 

 raprocheront , les compoferont , & que fur leurs ob- 

 jets communs ce fera celui qui aura le plus vu qui 

 donnera le ton , tout ira bien. 



Mais fi quelqu'un confond tout ce que nous avons 

 diftingué , foit parce qu'il n'a pas foupçonné l'exif- 

 tence & la nécefiité de cette diffinction , à caufe de 

 fa vue courte , ou parce qu'il l'a rejettée à force de 

 tête : fi le chimiffe fe mêle des objets phyfiques , ne 

 fâchant que la Chimie , ou fi le phyficien propofe 

 des loix à la Chimie , ne connoiffant que les phéno- 

 mènes phyfiques : fi l'un applique les loix des maf- 

 fes aux affections des petits corps , ou fi l'autre trans- 

 porte les affections des petits corps aux actions des 

 mafles : fi l'on traite more clùmico les chofes phyfi- 

 ques , & les chimiques more phy/ico: fi l'on veut 

 diffoudre un fel avec un coin , ou faire tourner un 

 moulin par un menfirue , tout ira mal. 



Le fimple chimifte , ou le fimple phyficien a-t-îl 

 embraffé lui feul la feience générale des corps , & 

 a-t-il prétendu affujettir à fes notions particulières, 

 des propriétés communes ? la feience générale 

 fera défectueufe & mauvaife ; lorfqu'il lui arrive- 

 ra de defeendre par la fynthefe , de fes principes 

 qu'il prendra pour généraux, & pour des données 

 fur lesquelles il peut compter , il faudra néceffaire- 

 ment qu'il s'égare. Or toutes les Métahyfiques Phy- 

 fiques , ou pour me fervir de l'exprefîion de "Wolf, 

 toutes les Co/rnologies que je connois font des ouvra- 

 ges de Phyficiens. Quelques - unes marqueront , fi 

 l'on veut , les plus grands efforts du génie ; je con- 

 fens même qu'il y en ait qu'il foit impoflible de dé- 

 truire & de réfuter , parce que ce font des enchaî- 

 nemens de notions abffraites &: de définitions nomi- 

 nales , que le métaphyficien a déterminées & cir- 

 conferites à fa fantaifie ; mais la feience générale des 

 propriétés des corps n'en exiftera pas pour cela plus 

 folide ÔC plus réelle ; quand je dis la /cience géné- 

 rale des corps , j'entends des corps phyfiques , tels 

 que nous les obfervons dans la nature , avec toutes 

 leurs conditions, & non des corps dépouillés, & 

 prefque anéantis par des abfiractions. 



Nous pouvons aflùrer de la plupart des préten- 

 dues vérités générales qui fervent de bafes aux iy£- 

 tèmes généraux fubfiftans , fans en excepter les fa- 

 meux principes de Leibnitz , ce que M. Merian a dit 

 du Spinofifme dans un mémoire fur l'apperception ,. 

 hift. de Vacad. de PruJJé iy4$ ; que c'efl dans le paffa- 

 ge de l'abltraction à la réalité que ces vérités trou- 

 vent leur terme fatal , & qu'il n'y a qu'à tenter ce 

 paffage pour voir s'écrouler de foi-même le coloffe 

 qu'elles loûtenoient. 



C'eft des différentes fources que nous venons d'in- 

 diquer, que font forties mille erreurs, à propos def- 

 quelles nous pourrions dire à ceux qui les avancent 



avec 



